Una cuerda dinámica es una cuerda algo elástica especialmente construida que se utiliza principalmente en escalada en roca , escalada en hielo y montañismo . Esta elasticidad, o estiramiento, es la propiedad que hace que la cuerda sea dinámica , en contraste con una cuerda estática que sólo tiene un ligero alargamiento bajo carga. Una mayor elasticidad permite que una cuerda dinámica absorba más lentamente la energía de una carga repentina, como detener la caída de un escalador , al reducir la fuerza máxima sobre la cuerda y, por lo tanto, la probabilidad de una falla catastrófica de la cuerda. Una cuerda kernmantle es el tipo más común de cuerda dinámica que se utiliza en la actualidad. Desde 1945, el nailon , debido a su durabilidad y resistencia superiores, ha reemplazado a todos los materiales naturales en las cuerdas de escalada.
Las cuerdas de escalada dinámicas se clasifican en tres categorías: cuerdas simples, cuerdas gemelas y medias cuerdas (también denominadas "cuerdas dobles").
Tanto las cuerdas gemelas como las medias cuerdas tienen la ventaja de la redundancia, además de permitir un rápel a lo largo de toda la cuerda de escalada (atando ambas cuerdas juntas), de modo que los escaladores pueden descender de una ruta larga de varios largos con menos rápeles que con una sola. soga. Algunas cuerdas tienen 'triple clasificación' y cumplen con los estándares para los tres tipos de cuerdas, por lo que se pueden usar en cada configuración.
Las cuerdas dinámicas utilizadas para la escalada en roca vienen en una variedad de longitudes y diámetros, siendo las longitudes más comunes 50 metros (164,0 pies), 60 metros (200 pies), 70 metros (230 pies). Las longitudes variarán según el mantenimiento y la antigüedad de las cuerdas, e incluso hay cuerdas de hasta 80 metros de largo para ascensos especializados en rutas que normalmente requerirían un intento de escalada de varios largos debido a que son solo un poco más largas que una longitud de cuerda estándar.
Los diámetros de las cuerdas generalmente están entre 8,3 mm y 11,5 mm, y los diferentes diámetros se utilizan para propósitos ligeramente diferentes. Los escaladores deportivos y profesionales de varios largos a menudo valoran las cuerdas más delgadas porque son más livianas y tienen menos resistencia a la cuerda. Las cuerdas más delgadas también pasan más suavemente a través de los dispositivos de aseguramiento , especialmente los dispositivos de frenado asistido o los dispositivos "estilo tubo" operados en "modo guía", que pueden resultar tediosos para pasar cuerdas más gruesas o rígidas. Sin embargo, las cuerdas más ligeras y delgadas tienen menos resistencia que una cuerda más gruesa y soportarán menos caídas fuertes. Tenga en cuenta que algunos dispositivos de seguridad son más adecuados para diferentes diámetros de cuerda. Esto es especialmente relevante con los dispositivos de frenada asistida , como el Petzl Grigri (que, por ejemplo, funciona mejor con un hilo de 9,4-10,3 mm de grosor [1] ) o los Faders SUM. Los usuarios deben asegurarse de leer atentamente las instrucciones del dispositivo para garantizar la seguridad y reconocer cualquier limitación en el diámetro de la cuerda.
Todas las cuerdas dinámicas modernas para escalada en roca clasificadas por la UIAA deben cumplir ciertos estándares y pasar pruebas de construcción, deslizamiento de la funda, alargamiento estático, fuerza de impacto en la primera caída y número de caídas mantenidas. [2] La clasificación de fuerza indica la cantidad máxima de fuerza que la cuerda puede aplicar a un escalador que cae, medida en kilonewtons (kN), en condiciones de prueba diseñadas para simular una caída fuerte; Las cuerdas de escalada típicas varían desde 9 kN hasta los 24 kN de un arbolista. Los escaladores a menudo malinterpretan la clasificación de fuerza, porque todos los demás equipos de escalada se clasifican según la resistencia a la rotura (en kN) del material. Mientras que para otros equipos se desea una calificación más alta (que indica mayor resistencia), para las cuerdas dinámicas generalmente se desea una calificación más baja, ya que esto indica que daría un "enganche suave" que es menos probable que lastime al escalador o rompa o desaloje la protección o anclas. [3]
A diferencia de la mayoría de los equipos de escalada, las cuerdas dinámicas no tienen una resistencia nominal a la rotura por tracción. En cambio, la resistencia de una cuerda se prueba mediante el número de caídas de prueba estándar que una cuerda puede soportar antes de romperse. Las caídas de prueba utilizan un peso de 80 kg para cuerdas simples (55 kg para medias cuerdas) y un factor de caída de 1,7 (caída de 4 metros sobre 2,3 metros de cuerda). Esta prueba simula una caída muy dura que rara vez ocurriría. Al escalar, es posible producir un factor de caída de hasta 2; sin embargo, las situaciones de escalada en el mundo real incluyen elementos adicionales de absorción de impactos que no están incluidos en la norma de prueba, como el cuerpo tanto del escalador como del asegurador, la elasticidad de sus arneses y materiales de anclaje, y el rozamiento entre la cuerda y el dispositivo de seguridad, y sus eventuales piezas de protección. [2] [4] Las cuerdas simples deben soportar al menos 5 caídas antes de romperse, y una cuerda que puede soportar más de 9 caídas se considera una cuerda de "caída múltiple". [4] En la práctica, las cuerdas de escalada rara vez se rompen debido a una sola caída; todas las fallas documentadas de la cuerda implican que la cuerda se corta o daña, por ejemplo, por abrasión contra un borde afilado de roca. [2] Las cuerdas son especialmente vulnerables a ser cortadas mientras están cargadas con el cuerpo del escalador y moviéndose sobre un borde afilado (por ejemplo, si un escalador que le sigue está apoyando su peso en la cuerda, o usando la cuerda como ayuda, mientras balancearse o atravesar bajo un techo, estando asegurado desde arriba). En general, las cuerdas más gruesas serán más fuertes y duraderas, y tendrán un índice de caída más alto.
Las cuerdas modernas están hechas de nailon y no requieren mucho mantenimiento. Las cuerdas que se utilizan con frecuencia se inspeccionan a menudo para detectar cortes, abrasiones o áreas deshilachadas; cualquier corte o deshilachado que pase al núcleo de la cuerda es motivo de preocupación. Las cuerdas también se pueden lavar para limpiarlas de suciedad o mugre extensa. Las cuerdas también deben mantenerse alejadas de productos químicos o agua de mar que puedan dañarlas, o almacenarse durante largos períodos bajo la luz solar directa, lo que puede causar daños por rayos UV con el tiempo. [5]
Cada caída reduce la cantidad de impacto que una cuerda puede absorber posteriormente, y las caídas fuertes pueden comprometer seriamente la resistencia de una cuerda, sin mostrar signos evidentes de desgaste. Una definición de "caída fuerte" es una caída larga (> 10 a 15 metros) con un factor de caída mayor que uno. Los fabricantes a menudo recomiendan retirar las cuerdas si sufren una caída extremadamente fuerte, incluso si no muestran signos externos de desgaste. [2] [4] [6]