The Martian Chronicles es una miniserie de televisión de tres episodios de 1980 basada en ellibro de Ray Bradbury de 1950 The Martian Chronicles [1] y que trata sobre la exploración de Marte y sus habitantes. La serie fue protagonizada por Rock Hudson , Darren McGavin , Bernadette Peters , Roddy McDowall , Fritz Weaver , Barry Morse y Maria Schell . Se emitió por NBC en enero de 1980 en tres episodios con una duración total de poco más de cuatro horas (casi cinco horas en la versión en DVD). La serie describe a Marte con una "atmósfera fina" que los humanos pueden respirar, con canales llenos de agua y vegetación desértica. La miniserie fue dirigida por Michael Anderson y escrita por Richard Matheson . [2] [3]
Episodio 1, 27 de enero de 1980
El primer episodio comienza en la escena del aterrizaje de la sonda no tripulada Viking 1 en la superficie del planeta Marte en julio de 1976. Un narrador explica que el propósito de la sonda es determinar si Marte está habitado. Mientras el narrador habla, el espectador se da cuenta de que hay dos puntos de vista en la NASA entre los científicos que lanzaron la sonda: un grupo obviamente cree que Marte está deshabitado, el otro está abierto a la posibilidad de vida indígena en el planeta. Cada uno tiene sus argumentos convincentes, pero al final la sonda indica que Marte no alberga vida. Al final de la escena, la cámara retrocede para mostrar una vista más amplia del área de aterrizaje de la sonda, con lo que parecen ser asentamientos marcianos indígenas en el terreno circundante, y el narrador señala que "si la sonda hubiera aterrizado solo a unas pocas millas Más adelante las cosas podrían haber sido diferentes." Luego aparecen los créditos iniciales.
La siguiente escena sitúa al espectador en el Centro Espacial Kennedy en enero de 1999, cuando la primera nave espacial tripulada "Zeus I" a Marte es puesta en órbita por un cohete Saturn V. El proyecto Zeus representa el comienzo de un importante esfuerzo de la NASA y la OTAN para explorar y eventualmente colonizar los planetas exteriores.
En Marte, Ylla (una mujer marciana atrapada en un matrimonio sin amor) sueña con la llegada de los astronautas a través de la telepatía. Su marido, aunque finge negar la realidad de los sueños, se vuelve amargamente celoso al sentir los confusos sentimientos románticos de su esposa por uno de los astronautas. Mata a la expedición de dos hombres, los astronautas Nathaniel York y Bert Conover, tan pronto como llegan. El control de la misión en la Tierra no conoce el destino de la tripulación, y uno de los astronautas de alto rango, Jeff Spender, insta al director del proyecto, el coronel John Wilder, a abandonar el proyecto Zeus debido a la preocupación de que Marte ya pueda albergar vida. Wilder (que ha dirigido el proyecto durante diez años) se niega, entre otras cosas porque cree que la humanidad podría escapar de la contaminación ambiental y la guerra en la Tierra colonizando Marte.
Se lanza una segunda misión y la tripulación "Zeus II" aterriza en Marte en abril de 2000. Para su sorpresa, la tripulación (los astronautas Arthur Black, Sam Hinkston y David Lustig) descubren que han aterrizado en una ciudad que se parece exactamente a Green Bluff. , Illinois, alrededor de 1979. Son recibidos calurosamente por familiares cercanos y seres queridos que murieron hace años. De hecho, los marcianos utilizan los recuerdos de los astronautas para atraerlos a sus antiguos hogares, donde mueren en mitad de la noche.
Una tercera misión, "Zeus III", aterriza en Marte en junio de 2001. Está comandada por el propio coronel Wilder y otros cinco astronautas (Spender, Parkhill, Briggs, Cook, McClure) como subordinados. La tripulación descubre cinco ciudades antiguas en las proximidades de la nave espacial, una de las cuales aparentemente estuvo habitada hace sólo unas semanas. Los científicos descubren que todos los marcianos murieron a causa de la varicela traída accidentalmente desde la Tierra por las dos primeras tripulaciones del Zeus. Los hombres, a excepción del arqueólogo Spender y el coronel Wilder, rompen las raciones de alcohol y comienzan a celebrar su exitoso aterrizaje, volviéndose más bulliciosos. Cuando Briggs comienza a tirar botellas de vino vacías en un canal azul claro, Spender pierde los estribos y lo arroja al canal a puñetazos. Deja al resto del grupo de desembarco para explorar las ruinas marcianas; cuando regresa, está en posesión de un arma marciana y actúa de manera extraña. Mata a los otros astronautas excepto a Parkhill y Wilder, quien le dispara a Spender en el pecho antes de que tenga la oportunidad de matarlos también.
Episodio 2, 28 de enero de 1980
En el segundo episodio, Wilder regresa al Planeta Rojo en febrero de 2004 con toda una flota de naves espaciales, tras haber sido nombrado director de la colonización americana de Marte. En seis meses se construyen una docena de comunidades. Estos sitios, que llevan el nombre de los astronautas de la misión Zeus, incluyen: "York Plain", "Blackville", "Wilder Mountain", "Spender Hill", "Briggs Canal" y "Lustig Creek". Las colonias crecen rápidamente durante los próximos dos años con distintos grados de éxito, a medida que los colonos traen consigo los vicios de la Tierra (codicia, corrupción, burocracia).
En septiembre de 2006, los colonos marcianos empiezan a encontrarse con fenómenos extraños. David Lustig, dado por muerto hace seis años con el resto de la Segunda Expedición de la Tierra a Marte, regresa con sus padres en Lustig Creek. Expresa una intensa aversión a visitar First Town, la principal colonia de Marte; Cuando sus padres insisten en ir allí de todos modos, de repente desaparece. Al mismo tiempo, un par de misioneros recién llegados, el padre Peregrine y el padre Stone, son rescatados de un deslizamiento de tierra por un grupo de misteriosas luces azules. El padre Stone quiere regresar a First Town, pero el padre Peregrine insiste en buscar las luces azules; cuando deja a su compañero dormido y sube a la cima de un acantilado y se baja, uno de ellos aparece y lo salva nuevamente. Se revelan como marcianos incorpóreos de hace más de 250 millones de años que viven en las colinas, supuestamente uno con Dios. Le dicen al Padre Peregrine, quien ha prometido construir una iglesia en las colinas con una esfera azul en lugar de una cruz, que regrese con su propia gente y les ministre.
Más tarde, el Padre Peregrine tiene una visión de Jesucristo en su iglesia en First Town, pero la visión ruega ser liberada: "¡No soy lo que parezco! ¡No soy esa visión!" Peregrine se da cuenta de que su visitante es en realidad un marciano que se ve obligado a aparecer como cualquier persona que otros tengan fuertes pensamientos: David Lustig, Jesús, Lavinia Spaulding (la hija perdida de otra pareja de colonos), etc. El marciano es descubierto, perseguido y finalmente rodeado de los residentes de First Town, cada uno de los cuales ve y quiere que él sea alguien diferente. Bajo presión telepática para ser todos para todos simultáneamente, muere y su cuerpo desaparece. Mientras tanto, la guerra nuclear es inminente en la Tierra. El Congreso recorta el presupuesto para la exploración espacial, se cancelan todos los vuelos a Marte y se evacua la colonia.
El segmento final del episodio se centra en Sam Parkhill, el único superviviente (aparte de Wilder) de la tercera misión de Zeus. Ha abierto un restaurante en Marte con su esposa, con la intención de servir a futuros camioneros y mineros. Cuando un marciano solitario aparece de repente en el restaurante, Parkhill entra en pánico y le dispara. Muchos marcianos aparecen en barcos de arena, y Parkhill lleva a su esposa a su propio barco de arena y huye. Parkhill logra disparar a varios más, pero los marcianos finalmente los alcanzan y rodean la nave de la pareja. Para gran sorpresa de Parkhill, no le guardan rencor; de hecho, le otorgan una concesión de tierras para la mitad de Marte y un mensaje: "La noche es esta noche. Prepárense". Desafortunadamente, la flota esperada de diez mil cohetes llenos de cien mil "clientes hambrientos" no llegará; en cambio, cuando Parkhill ve la Tierra a través de un telescopio, la ve destruida por un incendio nuclear.
Episodio 3, 29 de enero de 1980
Como se estableció al final del segundo episodio, Marte fue evacuado poco antes de que una guerra nuclear mundial acabara con toda la vida en la Tierra. Wilder viaja de regreso a la Tierra en noviembre de 2006 con la esperanza de poder rescatar a su hermano y su familia. Regresa a las instalaciones de control de la misión del proyecto Zeus, pero descubre un video que registra la muerte de todos, incluido su hermano, cuando bombas de neutrones enemigas detonaron cerca.
Sólo quedan unos pocos humanos dispersos en Marte. Uno de ellos es Benjamin Driscoll, el único habitante de First Town. Un día, mientras deambula por el asentamiento abandonado, oye sonar un teléfono. Inicialmente confundido, pronto se da cuenta de que es una oportunidad para tener compañía. Después de irrumpir en una casa justo a tiempo para perder otra llamada, Driscoll se sienta con una guía telefónica de Mars y comienza a marcar en A. Después de días sin respuestas, cambia su estrategia y comienza a llamar a hoteles; luego, adivinando dónde cree que una mujer probablemente pasaría su tiempo, llama al salón de belleza más grande de Marte, en New Texas City. Cuando una mujer responde, él vuela 1.500 millas hasta New Texas City para encontrarse con ella.
Genevieve Selsor resulta ser completamente narcisista y completamente obsesionada con su propia apariencia. Driscoll la invita a salir, durante la cual ella revela que decidió quedarse simplemente porque "no me dejaron llevarme toda mi ropa a la Tierra". Le gusta tener acceso a toda la ropa, maquillaje, calzado, etc. en New Texas City sin tener que pagar nada. Al mismo tiempo, lamenta tener que encargarse ella misma de todo el mantenimiento técnico y de la cocina. Ella rechaza los avances de Driscoll, pero aún espera que él le prepare un buen desayuno mientras repara su sauna. Esta es una desviación significativa del cuento original de 1950, "Silent Towns", en el que Selsor no está ensimismado ni expectante por el trabajo de Driscoll; en cambio, tiene sobrepeso, está pegajosa por el chocolate y desea ver películas. El personaje masculino (llamado Walter Gripp en el original) la encuentra demasiado expectante y pegajosa, mientras le muestra a Gripp su vestido de novia ideal. En ambas versiones de la historia, Gripp/Driscoll decide que la soledad es preferible a su continua compañía y la abandona.
Mientras tanto, Peter Hathaway se retiró en Marte con su esposa Alice y su hija Margarite. Hathaway, un experto en mecánica, ha cableado un pueblo abandonado debajo de su casa para que suene vivo por la noche con ruido y llamadas telefónicas. Una noche, Hathaway ve un cohete en órbita y organiza un espectáculo de luces láser para señalar el cohete. Al principio cree que su intento ha fracasado, pero luego el cohete vuelve a aterrizar. Lleva al padre Stone y al coronel Wilder, que han regresado de la Tierra. Se reúnen con Hathaway, quien está preocupado por su corazón cuando le dan la noticia de la destrucción nuclear de la Tierra, pero lleva a la tripulación a su casa para desayunar. Wilder comenta que Alice luce tal como estaba la última vez que la vio, en su boda. Después del desayuno, Wilder explora los alrededores, en particular algunas lápidas que vio antes. Regresa pálido después de enterarse de que la esposa y la hija de Hathaway murieron en julio de 2000 a causa de un virus desconocido.
Mientras los Hathaway brindan por sus invitados, el corazón de Peter Hathaway finalmente falla. Mientras muere, le ruega a Wilder que no llame a su familia porque "no lo entenderían". Wilder luego confirma que Alice y Margarite son robots construidos por Hathaway para reemplazar a los originales muertos. Wilder y Stone se marchan, y los robots continúan con sus rituales diarios sin sentido hasta la llegada casual de Ben Driscoll. Los robots Hathaway parecen aliviados cuando Driscoll decide quedarse con ellos.
En marzo de 2007, Wilder visita nuevamente a Sam Parkhill para informarle que la Tierra ha sido destruida y Marte es todo lo que les queda. Parkhill le cuenta sobre la "concesión de tierras" que recibió de los marcianos. Wilder sospecha que los marcianos de alguna manera eran conscientes de la guerra que se avecinaba. Llega a la conclusión de que los marcianos deseaban regalar la otra mitad de su desolado planeta a los supervivientes de la colonia terrestre, de modo que cada civilización superviviente pudiera desarrollarse una vez más.
Mientras viaja solo por los páramos de noche, Wilder tiene el ansiado encuentro con un marciano. Cada uno ve el Marte al que está acostumbrado: Wilder ve ruinas, mientras que el marciano ve una ciudad viva con un festival en marcha. Cada uno parece ser un fantasma inmaterial para el otro. Ninguno sabe si precede al otro en el tiempo, ya que cada uno sostiene que el otro reside en un pasado distante. A pesar de esto, logran llegar a un acuerdo y el marciano les explica lo que puede sobre su forma de vida antes de que él y Wilder se separen como amigos. Luego, Wilder lleva a su familia a las ruinas de una ciudad marciana y les dice que vivirán allí y aprenderán el estilo marciano. La primera noche quema ejemplares de "El capital" y " La riqueza de las naciones ". Después de prometerle a su familia que verán marcianos reales, señala su reflejo en un charco de agua y declara: " Esos son los marcianos". Finalmente, presiona un botón en su control remoto para hacer estallar el último cohete restante que podría regresarlos a la Tierra.
La serie fue filmada en los Estudios Shepperton en Inglaterra y tanto en la isla mediterránea de Malta como en Lanzarote en las Islas Canarias .
En 2002, Airstrip One Company, en asociación con MGM Music, lanzó una edición limitada de 3000 copias en CD con la banda sonora de 36 pistas de la partitura original de Stanley Myers grabada en 1979. Esta versión, aún disponible en raros especialistas en bandas sonoras de cine y televisión, incluye una completa Folleto de 18 páginas a todo color y completamente ilustrado que detalla varios aspectos de la realización de esta miniserie. El número de catálogo de este CD es AOD 003. El CD comprende la banda sonora completa de la miniserie, con una notable excepción: la pista Silver Locusts es una pieza más corta y completamente diferente a la versión que se emitió. Además, a la banda sonora le faltan algunos pasajes incidentales de música electrónica. Esta omisión se reconoce en las notas del CD que indican que no se ha incluido música electrónica adicional de Richard Harvey en la banda sonora.
Ray Bradbury describió la miniserie como "simplemente aburrida". [4]
La conversación entre Ylla (Maggie Wright), la mujer marciana, y su marido, el Sr. K (James Faulkner), del episodio 1, Las Expediciones, fue muestreada por el músico electrónico Biosphere en su canción "The Third Planet". [5]