La Conferencia Mundial es el máximo órgano legislativo de la Comunidad de Cristo y está facultada para actuar en nombre de toda la iglesia. Funciona según un principio conocido como “ consentimiento común ” y está presidida por la Primera Presidencia . El funcionamiento de los consejos, quórumes y órdenes de la iglesia también se considera una parte importante de la Conferencia Mundial. [1]
Los delegados a la conferencia son elegidos por las conferencias del Centro de Misión. Las mociones suelen debatirse enérgicamente y los resultados a veces son ajustados y controvertidos. Las conferencias mundiales se celebran tradicionalmente en la sede mundial de la Comunidad de Cristo, y los servicios legislativos y de adoración principales se llevan a cabo en el Auditorio de Independence, Missouri .
Las Conferencias Mundiales se conocían originalmente como " Conferencias Generales ". La primera Conferencia General de la Iglesia, entonces conocida como la Iglesia de Cristo , se celebró el 9 de junio de 1830, sólo dos meses después de su organización. Se convocó en Fayette, Nueva York , y fue presidida por Joseph Smith . La conferencia incluyó una reunión de los 27 miembros de la Iglesia.
En un principio, las reuniones se celebraban cada seis meses o según fuera necesario, pero a fines del siglo XIX la iglesia pasó a celebrarlas anualmente. Como muchos miembros deseaban reunirse más de una vez al año, a partir de 1883 se empezaron a celebrar reuniones de verano (una tradición que continúa hasta el día de hoy). En el siglo XX, la iglesia decidió reunirse cada dos años. Luego, en la Conferencia Mundial de 2007, se decidió que las Conferencias Mundiales se celebrarían cada tres años. Se esperaba que el cambio a una conferencia cada tres años, en lugar de cada dos, fuera menos exigente para los recursos de la iglesia y permitiera una mayor participación de los miembros que residen en el extranjero.
La última Conferencia Mundial se celebró en abril de 2023.
Las ceremonias de apertura de la Conferencia Mundial incluyen tradicionalmente una ceremonia en la que se exhiben las banderas de las naciones donde está organizada la iglesia y, a menudo, incluyen un discurso de bienvenida a cargo de un orador destacado de otra denominación, así como la bienvenida de los funcionarios electos locales. Los consejos, quórumes y órdenes de la iglesia celebran reuniones separadas durante la Conferencia Mundial, al igual que varias asambleas de delegados. La agenda habitual prevé estas reuniones durante las mañanas de los días laborables, y la mayoría de las sesiones legislativas generales de la Conferencia Mundial se celebran por la tarde. Los servicios de adoración vespertinos suelen incluir un servicio de adoración contemporánea, un servicio de divulgación y un servicio en el que el presidente de la Comunidad de Cristo se dirige a la iglesia en un discurso importante que establece la agenda y el tono, no solo para la conferencia, sino para el trabajo de la iglesia en los próximos años. Por lo general, se celebra un grupo de servicios de comunión el domingo por la mañana de la conferencia, incluido un servicio muy grande y bien coordinado que se lleva a cabo en el Auditorio, que muchos consideran uno de los puntos destacados de la Conferencia Mundial. Los servicios de adoración cuentan con el Órgano del Auditorio y el Órgano del Templo. Los recitales de órgano suelen celebrarse durante la pausa del almuerzo, después de la Oración diaria por la Paz . En ocasiones, el Premio Internacional de la Paz de la Comunidad de Cristo se ha entregado durante una Conferencia Mundial.
El Comité de Organización y Procedimientos de la Conferencia normalmente presenta las reglas y procedimientos que se deben seguir en una conferencia en particular. [2] El director de la conferencia se ocupa de la logística de la conferencia mientras que el Secretario de la Iglesia Mundial sirve como secretario legislativo. La votación se hace a mano alzada, sin embargo, en votaciones reñidas cuando el presidente está en duda, los votos se cuentan por delegación y se distribuyen en función de la membresía relativa de cada centro de misión/jurisdicción. Este procedimiento de votación bastante complejo está diseñado para proteger los derechos de voto de las delegaciones internacionales que tal vez no hayan podido reclutar una lista completa de delegados para que las representen en la conferencia.
Los delegados asisten de la mayoría de las cincuenta naciones donde está organizada la iglesia. La mayor cantidad de delegados proviene de los Estados Unidos, Canadá y la Polinesia Francesa. Los traductores de más de una docena de idiomas se sientan en lo alto del salón principal de la conferencia y presentan traducciones en tiempo real de la conferencia a cualquiera de los delegados presentes que prefieran participar en un idioma distinto del inglés. Los atriles numerados en la sala de conferencias están disponibles para aquellos que desean hablar. Obtienen la palabra para hacer mociones o hablar presentando una tarjeta a un asistente de computadora en el atril, quien ingresa la solicitud en una cola. De esta manera, el oficial que preside puede llamar a oradores con puntos de vista alternativos a favor y en contra, así como dar preferencia a las mociones prioritarias. Según los estatutos de la iglesia, las Reglas de Orden de Roberts recientemente revisadas son la autoridad parlamentaria para la conferencia, excepto cuando puedan estar en conflicto con los estatutos, las reglas de orden adoptadas para la conferencia y resoluciones anteriores. La mayoría de los delegados normalmente muestran gran deferencia hacia el Presidente de la iglesia en lo que respecta al manejo de la agenda y el debate, sin embargo, a veces se traen a la conferencia cuestiones controvertidas, que se consideran cuidadosamente desde muchos puntos de vista y pueden decidirse por votaciones reñidas o divididas.
Los asuntos que se tratan habitualmente en la conferencia son las votaciones para sostener el liderazgo, aprobar los llamamientos del sacerdocio a los cargos principales, elegir la Junta de Síndicos de la Universidad Graceland, elegir la Junta de Finanzas de la Iglesia Mundial, establecer el presupuesto de la Iglesia, aprobar resoluciones legislativas y fijar las fechas para la próxima conferencia. Cuando el profeta-presidente presenta un documento inspirado a la Iglesia, su consideración y la decisión de incluirlo o no en Doctrina y Convenios se convierte en el principal asunto de reflexión para el cuerpo.
