Una cerca de riel dividido , cerca de troncos o cerca de riel y marco (también conocida históricamente como cerca de Virginia , en zigzag , de gusano , de serpiente o de riel de serpiente debido a su diseño sinuoso) es un tipo de cerca construida en los Estados Unidos y Canadá, y está hecha de troncos de madera , generalmente divididos longitudinalmente en rieles y generalmente se usan para cercas agrícolas o decorativas. Estas cercas requieren mucha más madera que otros tipos de cercas, por lo que generalmente solo son comunes en áreas donde la madera es abundante.
Son de construcción sencilla y se pueden montar con pocas herramientas incluso en terrenos duros o rocosos. También se pueden construir sin utilizar clavos ni otros elementos de ferretería, que a menudo escaseaban en las zonas fronterizas. Son populares en zonas muy rocosas donde es difícil cavar hoyos para postes. Se pueden desmontar parcial o totalmente si es necesario mover la cerca o si la madera se vuelve más útil para otros fines.
Las cercas de rieles divididos se fabricaban con madera resistente a la putrefacción y que se partía fácilmente. Tradicionalmente, el castaño americano era la madera preferida hasta que la plaga del castaño eliminó este árbol. En la actualidad, la mayoría de las cercas de rieles divididos se fabrican con cedro.
Los troncos se cortan normalmente a una longitud de 10 a 12 pies (3,0 a 3,7 m) y se parten a lo largo del tronco. Luego, cada mitad se divide en cuartos, luego en octavos, y así sucesivamente hasta que los rieles tengan un tamaño utilizable. Un tronco puede producir desde cuatro rieles de un tronco de 8 pulgadas (20 cm) hasta más de una docena de troncos más grandes. Los rieles se apilan uno sobre otro. La mayoría de las cercas de rieles divididos tienen los rieles apilados en un estilo de zigzag entrelazado que es autoportante, fácil de crear, fácil de reparar y fácil de desmontar.
Algunas cercas de madera tienen los rieles apilados directamente uno sobre el otro y asegurados con postes dobles (uno a cada lado de los rieles). Esto hizo que la cerca fuera más permanente y compacta, pero siguió siendo fácil de reparar.
La distancia entre los zigzags o los zags es generalmente de 16,5 pies (5 m) o una vara . [1] Por lo tanto, el área de un campo se puede calcular contando los zigzags o zags a lo largo del costado y el final del campo: 160 varas cuadradas son 1 acre (0,40 ha).
Una cerca de rieles y postes (también llamada cerca de rieles y postes) es una cerca de rieles de madera con una forma tridimensional de marco en A. Cada sección de la cerca consta de dos marcos en A verticales, entre los cuales hay de cuatro a siete rieles o postes horizontales, la cantidad depende de la altura deseada de la cerca. En las cercas modernas, la longitud de los rieles es de aproximadamente 10 pies (3,0 m). Excepto en el extremo de la cerca, cada marco en A es utilizado por dos secciones horizontales, una a la derecha y otra a la izquierda. Para el cercado de ganado como vacas y ovejas, es suficiente una cerca de cuatro pies (1,2 m) de alto con cuatro rieles. Se requieren cercas más altas de 6 a 7 pies (1,8 a 2,1 m) para animales grandes como ciervos y alces, ya que la estructura tridimensional de la cerca disuade de saltar sobre ella; se necesitaría una cerca de alambre de 9 a 10 pies (2,7 a 3,0 m) para el mismo propósito.
Las cercas de travesaños y vigas eran omnipresentes en los campos de batalla del teatro oriental de la Guerra Civil estadounidense , debido a la proximidad de tierras boscosas y a su facilidad de construcción. Estas cercas de travesaños divididos eran una fuente importante de leña tanto para los ejércitos de la Unión como para los de la Confederación. [2]
Las cercas de madera y rieles pueden mantener a los animales más grandes dentro o fuera, mientras que los animales más pequeños pueden atravesarlas fácilmente y las personas pueden escalarlas fácilmente.
En el Reino Unido (y cada vez más en los suburbios de Estados Unidos ) se utiliza un estilo diferente de cerca de rieles divididos. No se trata de una cerca independiente, sino que consta de postes verticales colocados en el suelo, con agujeros ( mortajas ) en cada lado en los que se colocan los extremos puntiagudos de los rieles divididos (generalmente de castaño dulce ). No es necesario hacer zigzags. Este estilo se utiliza comúnmente como cerca decorativa o para la cría de caballos . Estas cercas son un tipo específico de una forma más general, llamada cercas de postes y rieles.
En Canadá se intentó patentar varios diseños de cercas de cedro. Estos estilos se conocieron como cercas de cedro patentadas , también llamadas cercas patentadas o cercas de riel patentadas . El uso de dos rieles para formar una cruz, con un riel superior, rieles de banco y rieles inferiores más pesados, le permitió mantenerse en pie, soportar vientos fuertes y ocupar menos espacio en la parte inferior de la cerca que la cerca en zigzag o de serpiente. [3]
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