Las carreras de autos de producción , las carreras de autos de exhibición , los autos de calle , los autos de serie puros , las carreras de turismos y las carreras de U-car son todas categorías de carreras de autos en las que los autos de producción sin modificar (o muy ligeramente modificados) compiten entre sí, directamente y también en clases.
Cuando se construyó el primer circuito ovalado para carreras de automóviles en Inglaterra en 1906, los vehículos de carrera eran los vehículos de calle comunes. [1] Estos autos se adquirían normalmente directamente de los concesionarios, con modificaciones mínimas para satisfacer las demandas de la pista de carreras. La asequibilidad y accesibilidad de los autos de carrera permitió que los entusiastas de las carreras de todos los ámbitos de la vida participaran, lo que contribuyó al crecimiento y la popularidad del deporte. [2]
A medida que el deporte evolucionó, también lo hicieron las modificaciones que se hicieron a los autos de serie. Los conductores comenzaron a personalizar sus vehículos mejorando el rendimiento y las características de seguridad, como reforzar los chasis, instalar jaulas antivuelco y mejorar los motores y los sistemas de suspensión. Estas modificaciones permitieron que los autos de serie soportaran las intensas exigencias de las carreras, convirtiéndolos en formidables máquinas competitivas. [2]
Estas modificaciones aumentaron el costo de la competencia y, para atraer nuevos competidores, los promotores de la carrera respondieron agregando nuevas divisiones para autos de pasajeros "menos modificados". [3] [4] Los requisitos para estas divisiones introductorias pueden variar mucho, pero todas se basan en un vehículo de pasajeros con carrocería completa y un motor de producción del fabricante de equipos originales (OEM). Las jaulas antivuelco deben soldarse al marco y todos los vidrios, vinilos, tapicerías y luces deben quitarse del vehículo. [5]
En varias regiones, pueden ser conocidos como hobby stocks, street stocks, pure stocks, bombers, factory stocks o stingers. En las carreras ovales británicas , el término "carreras de coches de producción" se ha utilizado como una alternativa para los hot rods , como los que se corrieron en el West Country desde finales de los años 1960 hasta mediados de los años 1970, y un campeonato mundial de coches de producción. Los coches de producción del West Country fueron posteriormente reclasificados como hot rods para alinearse con los otros promotores del país, aunque esto causa cierta confusión con la historia de las carreras del West Country, ya que había otra clase llamada hot rods que corría en esas pistas. [6]
Las principales organizaciones sancionadoras de Estados Unidos ( International Motor Contest Association (IMCA), DIRTcar , NASCAR y Championship Racing Association (CRA/ASA) ) generalmente promueven estas clases como uno de tres niveles: básico, intermedio o avanzado. [5] [7]
Las categorías Sport Compact (IMCA, DIRTcar), Pure Stock (NASCAR), Mini-Stock o Bomber son las categorías de carreras de nivel de entrada más bajas. Son vehículos de cuatro pasajeros con motores de cuatro cilindros o de seis cilindros limitados; las reglas para estos autos de carreras exigen una carrocería y una suspensión de serie. Los vehículos se pueden preparar para competir por entre $500 y $2000, y solo implican destripar el interior y agregar un asiento de carreras y una jaula antivuelco. [8] [9] [10] [11]
Las categorías Hobby Stock (IMCA), Factory Stock (DIRTcar) o Thunder Car (NASCAR) también son categorías diseñadas para dar a los nuevos competidores la oportunidad de competir. La carrocería y el chasis deben coincidir, y se permiten muy pocas modificaciones en el chasis y la suspensión de serie. Los motores producen aproximadamente 300 caballos de fuerza y deben reflejar la combinación correcta con el modelo. Los corredores generalmente pueden construir autos competitivos por entre $3,500 y $10,000. [10] [12]
Las divisiones Stock (IMCA, DIRTcar), Street Stock (NASCAR, CRA/ASA) o Pro Stock (DIRTcar Northeast) suelen tener motores más grandes que producen aproximadamente 360 caballos de fuerza, pero aún así requieren un bloque de producción de vehículos de pasajeros OEM. Las reglas también permiten algunos cambios en la suspensión, incluida la adición de gatos de tornillo. Si bien un auto de carreras usado se puede comprar por alrededor de $6,500, los autos de serie competitivos pueden costar más de $25,000. [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19]
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Muchas categorías de carreras de producción se basan en marcas particulares de automóviles. Hay muchas series de carreras de Porsche y Audi en todo el mundo. Estas también se denominan "series de una sola marca". Algunas series utilizan una salida con desventaja, donde los autos más pequeños se lanzan hasta 45 segundos por delante de los autos más grandes y se los alcanza lentamente, con la idea de que todos los autos estén juntos al final de la carrera. Muchas series siguen la regulación del grupo N con algunas excepciones. Hay varias series diferentes que se han realizado en todo el mundo, en particular, la Super Taikyu de Japón y la Firehawk Series de IMSA , que se desarrolló entre los años 1980 y 1990 en todo Estados Unidos. [20]
Los coches suelen tener una jaula antivuelco protectora y neumáticos de carrera ( slicks o radiales ). Se permiten algunas libertades, como los refrigeradores de la caja de cambios , lo que aumenta el rendimiento de los coches y la longevidad de los componentes. Las carreras de coches de producción, conocidas en los EE. UU. como "showroom stock", son una versión económica y con reglas restringidas de las carreras de coches de turismo. [21]
Las carreras más importantes incluyen las 6 Horas de Bathurst , las 24 Horas de Bahréin, las 24 Horas de Dubái y las 12 Horas de Malasia, y están sancionadas por organizaciones como la FIA y la SCCA . Normalmente se utiliza una fórmula de nivel de entrada, pero se ha convertido en una serie independiente, con eventos y campeonatos nacionales, estatales y de clubes. La primera carrera "estrictamente de serie" de NASCAR se celebró en Charlotte Speedway , el 19 de junio de 1949. Cuando una clase de carreras requiere que los coches con los que se compite sean vehículos de producción solo ligeramente adaptados para las carreras, los fabricantes suelen producir una tirada limitada de dichos vehículos para la venta al público para que puedan competir legítimamente con ellos en la clase. Estos coches se denominan comúnmente "especiales de homologación". [22]
La World Drag Alliance (WDRA), que opera en los EE. UU., Canadá y Aruba, ofrece una categoría "Factory Street" para que los vehículos producidos en fábrica compitan legalmente y de manera segura en una pista de carreras. Las regulaciones para los vehículos Factory Street se basan en las características de seguridad estándar inalteradas del fabricante del vehículo. Todo el equipo de seguridad OEM original e inalterado del vehículo es obligatorio y debe estar completamente funcional. [23]
La Asociación Nacional de Hot Rods (NHRA, por sus siglas en inglés) promueve una categoría "Stock" en los EE. UU. y Canadá, donde prácticamente cualquier automóvil es elegible para competir, y los participantes se clasifican utilizando un sistema que divide el peso de envío de fábrica por un factor de potencia. Las carrocerías deben estar inalteradas y conservar un interior completo de fábrica. Los motores deben ser correctos para la marca y el modelo del vehículo y deben conservar las culatas de cilindros, el colector de admisión y el carburador de serie. [24] La NHRA ha desarrollado una Guía de clasificación de automóviles de serie para ubicar a un vehículo en su clase adecuada. [25]
La Asociación Internacional de Hot Rod (IHRA) ha incluido una categoría "Sportsman" que está abierta únicamente a los coches con puerta de entrada. Están prohibidos los dispositivos electrónicos, neumáticos, hidráulicos, temporizadores del acelerador, controladores de etapas y contadores, así como cualquier otro dispositivo que pueda afectar de alguna manera al funcionamiento del acelerador. [26] En Australia, la IHRA promueve una categoría "Real Street", que exige que los vehículos estén registrados y autorizados legalmente. [27]
Cada septiembre, en el circuito Mid-Michigan Raceway de Stanton, se celebra la carrera de aceleración Pure Stock Muscle Car. El evento acoge carreras de aceleración clásicas con muscle cars estadounidenses de serie (o casi de serie) fabricados en fábrica entre 1955 y 1979. [28] [29]