Las chozas de barro Musgum o unidades habitacionales Musgum son estructuras domésticas tradicionales construidas con barro por el pueblo étnico Musgum en la subdivisión Maga, división Mayo-Danay, provincia del Extremo Norte en Camerún . (Musgum también se escribe Moosgoum.) [1] Conocidas en Munjuk como Tolek, las viviendas están construidas en una variedad de formas, como viviendas o chozas altas con cúpula o cónicas, algunas con forma de V invertida y otras con diseños geométricos. [2]
Las toleks son un ejemplo de estructuras de tierra . De diseño simple, son construidas con barro, paja y agua por los residentes locales utilizando pocas herramientas. Con forma de colmenas o conchas, también se las conoce como "cases obus" (casas de granate). [3] Son estructuras de adobe , una variante del cob , y tienen forma de arco catenario , que puede soportar el máximo peso con el mínimo uso de materiales de construcción. [4] Las viviendas también se describen como "tipo colmena" debido a su forma de cúpula. Se las considera un estilo arquitectónico importante de Camerún, aunque no están de moda en la actualidad. [5]
Las casas se construían con tierra, siguiendo una práctica tradicional anterior a la llegada del cemento . Sin embargo, estas estructuras ya no son populares, ya que se consideran obsoletas. Muy pocos musulmanes las construyen ahora, aunque un resurgimiento en la apreciación de su papel en la historia de los musulmanes ha dado lugar a construcciones más recientes. [3] [6] [7]
Los Musgum de Camerún construyeron sus casas de barro con barro comprimido secado al sol. El barro se coloca sobre un techo de juncos atados. Se comparan con las estructuras de adobe o variantes de las estructuras de adobe, que están hechas de arena, arcilla, agua y algún tipo de material fibroso u orgánico como palos, paja y/o estiércol. Aunque tienen un diseño simple, están bien planificadas desde el punto de vista de la utilidad. [3] Las casas se construyeron con diseños geométricos. Se construyeron en forma de concha en forma de "V" invertida o cónica. Ronald Rael , arquitecto y autor del libro titulado Arquitectura de la Tierra , ha observado que las casas Musgum son de "un arco catenario , la forma matemática ideal", que puede soportar la carga del edificio con un uso mínimo de material. [8] Debido a la forma invertida de un arco de una cadena, las cúpulas son delgadas y funcionan según el principio de compresión, lo que proporciona rigidez a la estructura sin momentos de torsión o flexión. Los patrones geométricos en la cara exterior de las cúpulas proporcionan un punto de apoyo para los trabajadores que se paran sobre ellas durante la construcción y también durante el mantenimiento posterior. [3] [4] El diseño exterior y la gran altura de las estructuras (casi 9 m (30 pies)) mantienen las casas frescas en el interior en los días calurosos de verano.
Una pequeña abertura circular en la parte superior de las cabañas también ayuda a la circulación del aire y se utiliza como una trampilla de escape en caso de inundaciones. [3] [9] Esta abertura circular, de unos pocos centímetros de diámetro, también conocida como agujero de humo , se cierra con una losa o una olla durante las lluvias para evitar que el agua entre en la casa. La entrada está provista por una sola puerta, que es estrecha hasta la altura de la rodilla, pero se ensancha a la altura de los hombros, y se dice que se parece a un ojo de cerradura. [1]
Los toleks forman parte de un complejo de unidades de vivienda, graneros y un patio central encerrado dentro de un muro compuesto de paja. Los muros están conectados para proporcionar acceso. Las superficies exteriores están ranuradas para que el agua de lluvia pueda drenar fácilmente. El complejo también está protegido con cercas. Se proporciona espacio para la expansión de las unidades de vivienda para cada nueva esposa o nuera o para las ampliaciones de la familia. [10] [11] La técnica adoptada durante la construcción se llama técnica de cerámica de bobina de barro . En este método, las capas de barro se colocan en espiral con cada elevación de aproximadamente 0,5 m. Cada elevación se deja secar antes de agregar la siguiente. Los muros son más gruesos en la base, y se adelgazan gradualmente hacia la parte superior, lo que contribuye a la estabilidad de la estructura. [1] [3] Las líneas de relieve se crean a medida que la construcción avanza hacia arriba en forma de "V" o con ranuras en línea recta para facilitar el drenaje rápido y fácil del agua cuando llueve. [5]