Las aventuras de un burro es una novela de circulación infantil británicaescrita en 1815 por Arabella Argus, autora de otras novelas infantiles como Ostentation and Liberality, The Juvenile Spectator y The Further Adventures of Jemmy Donkey . La historia siguela vida del joven burro Jemmy. Está narrado por el propio Jemmy, por lo que está lleno de autoevaluación y crecimiento; También muestra una visión interesante de la vida de un animal de trabajo del siglo XIX .
Un joven burro llamado Jemmy se cría en una granja con su madre, su padre y su mentor llamado Balaam. Cuando Jemmy cumple los dieciocho meses, el granjero Howel lo vende a la familia Fenton bajo el cuidado del maestro Frederick. Un día, el Maestro Frederic asusta a Jemmy, lo que hace que se resista y accidentalmente patee un pollo. El maestro Federico amenaza con golpearlo. Los primos del maestro Frederick, Charles y Marianne Fairfax, ven esto e informan al maestro Fenton, quien ordena que se venda a Jemmy para detener la crueldad del maestro Frederick. Jemmy es vendido al Dr. Manton.
El Dr. Manton, su hijo, George Manton, y el amor de su hijo, Caroline Morden, son una familia amable que trata bien a Jemmy. Mientras se queda con la familia Manton, Jemmy conoce a Jenkins; el mozo de cuadra de la familia Manton. Jenkins rara vez atiende a Jemmy, pero cuando lo hace es cruel. Caroline está enferma y, a medida que pasan las semanas, su condición empeora dejando a Jemmy desempleado. Jemmy se entera de que habrá un viaje a Bristol, y Caroline, George y el Dr. Manton se van rápidamente. Dos semanas después regresan y Jemmy se entera de que Caroline está muerta.
Un día, irritable, Jemmy da un paseo por un camino adyacente a la casa, pero se desvía demasiado y es secuestrado por un vagabundo llamado Dan. Una noche, mientras cenaba, Jemmy escucha a una mujer decirle a Dan que alguien está buscando un burro perdido en Tunbridge. Dan decide llevar a Jemmy a Tunbridge al día siguiente para ver si alguien lo reconoce. La pareja caminó por Tunbridge antes de llegar a una posada. Una voz desde la ventana de la posada les gritó; como Jenkins. Le informó a Dan que se trataba del burro de su amo que había desaparecido hace algunas semanas. Dan le pasa a Jemmy a Jenkins y se va. Jenkins ata a Jemmy fuera de la posada y vuelve a entrar para terminar su bebida y su juego de cartas. Durante el juego, Jenkins apuesta a Jemmy; él pierde. Jemmy es transferido al cuidado del Sr. Staples.
El nuevo hogar de Jemmy es un viejo cobertizo que comparte con Balaam y otro burro llamado Juba. Jemmy y Balaam recuerdan y Jemmy le cuenta a Balaam sus viajes desde que dejó la granja del señor Howel. Más tarde, Jemmy es enviado a trabajar donde él y otros burros llevan a los niños a la ladera de una colina. Su primera pasajera es una joven llamada Lady Harriet; Viajan a la casa de Lady Harriet, donde su madre y su padre ven lo mucho que quiere a Jemmy y deciden comprarlo. Jemmy está emocionado por la noticia de una nueva familia amorosa, pero le entristece tener que dejar a Balaam. Los nuevos propietarios de Jemmy, la familia Hampton, tienen dos hijos, Lady Harriet y Master Hubert.
Después de un mes, Jemmy regresa a trabajar para el Sr. Staples, donde retoma sus tareas habituales. Después de un tiempo, Jemmy es enviado a acompañar a Tom, el hijo enfermo de Staples, a Bromley para quedarse con su prima. Staples le dijo a su primo que buscara un comprador para Jemmy mientras estaba allí, él obedece y vende a Jemmy a un hombre de arena. Durante el tiempo que trabaja para Sandman, Jemmy queda desnutrido y débil y es enviado a Blackheath para recuperar fuerzas, donde lo compra la familia Turner.
Jemmy disfruta de unos meses felices viviendo con la familia Turner, pero, hacia Navidad, el señor Turner decide regalarle a Jemmy a una vieja amiga, la señora Arnot, porque su caballo ha muerto. Poco antes de Navidad, Jemmy es llevado a Londres para conocer a su nuevo dueño. Después de unos meses de trabajar felizmente para la señora Arnot, ella sucumbe a una enfermedad y todo lo que posee pasa a su sobrino, Jenkins, el antiguo mozo de cuadra de la familia Manton. Rápidamente vende todo, incluido Jemmy, y huye. Jemmy fue vendido al Sr. Carter y, mientras estaba bajo su cuidado, Jemmy se cae y se rompe las rodillas. Después del accidente, el Sr. Carter ya no necesita a Jemmy y lo vende a una lavandera de Kensington llamada Sra. Dawes.
Durante el cuidado de la Sra. Dawes, Jemmy ve a Jenkins irrumpir en el patio e intentar robar algo de ropa, es detenido y transportado al extranjero. Después de este incidente, Jemmy conoce a otro burro llamado Bobby que conoce a Balaam. Le dice a Jemmy que Balaam está enfermo y Jemmy contempla escapar para estar con él. Jemmy es enviado a trabajar para el señor Ford en una feria cerca de Hampstead, cerca de donde reside Balaam; decide escapar de la feria después del anochecer para estar con Balaam.
Al caer la noche, Jemmy huye de la feria y llega a la residencia de Balaam un poco antes de la mañana. Jemmy y Balaam se reencuentran y hablan durante mucho tiempo. Un caballero pasa y Jemmy reconoce que es George Manton. Jemmy corre hacia él; Al principio, George no está seguro de si se trata de Jemmy, pero pronto disipa sus dudas y está encantado de verlo.
George le informa al señor Ford que desea quedarse con Jemmy y llegan a un acuerdo. Jemmy está muy satisfecho con su situación; colocado en el campo junto a Balaam y capaz de entretener a los niños, los primos de George, con frecuencia. Una noche, Jemmy da un paseo y se encuentra con algunos frutos de vid; comienza a comerlos de una vez. El sirviente del vecino de George, pensando que hay un intruso, dispara y uno atrapa la cola de Jemmy. Huye y se refugia en un granero cercano, pero, mientras intenta escapar del granero, una gran viga cae sobre su espalda y Jemmy sufre una herida terrible. Al enterarse de su lesión, George transfiere el cuidado de Jemmy a su primo Charles.
Mientras se recupera, Jemmy decide escribir sus memorias, pero requiere la aprobación de Balaam. Balaam sugiere que reúnan todos los asnos más grandes que conozcan y los guíen. Balaam, Juba y ocho de sus amigos más cercanos se reúnen, escuchan la propuesta de Jemmy y, después de algunas deliberaciones, la aprueban. Después de la reunión, Jemmy no ve a Balaam durante unos días y pregunta por él en Juba. Juba le explica a Jemmy que Balaam había muerto la mañana después de la reunión. Desconsolado, Jemmy decide dedicar sus memorias a su amigo y mentor, Balaam.
Las aventuras de un burro , al igual que otras obras de Argus, no recibió atención académica y sólo recibió reconocimiento en reseñas contemporáneas. Según la edición de 1924 de la Saturday Review of Politics, Literature, Science and Art , esto se debió a que Argus no era "tan leída en comparación con muchos de sus contemporáneos". [1]
El consenso general fue que era un intento brillante de abrir los ojos de los niños al maltrato del burro, lo cual era apropiado ya que el burro se había puesto de moda a principios del siglo XIX. El Lady's Monthly Museum lo describió como "[un] vehículo para transmitir sólida moral e instrucción a la mente joven, bajo la apariencia de una broma inocente". [2] Y The Monthly Review de 1752-1825 dijo que era un 'librito agradable' que genera interés por la promoción de la humanidad. [3] La edición de 1806-1819 de The Literary Panorama pensó que debería considerarse favorablemente debido a la contribución de Argus al bienestar de los burros al presentar a los niños los contratiempos que pueden ocurrir por el maltrato, afirmando: "...la imaginación [de Argus] ha se ejerció a favor de la nueva generación". Y "es un acto de benevolencia llamar la atención de los jóvenes sobre sus necesidades [de los burros] y contribuir en la medida adecuada a sus comodidades mediante el buen uso". [4]
Otras publicaciones, como la edición de 1833 de The Gentleman's Magazine: y Historical Chronicle, dijeron que era "divertido y agradable". [5]
La única forma de crítica se refiere a la propia Argus, una reseña de un libro en el noveno volumen de The Literary Panorama 1806-1819 decía: "Hemos expresado repetidamente nuestra opinión sobre la dificultad de escribir libros para niños. De esa dificultad la señora Argus no ha sido suficientemente sensato." Continúan diciendo que ella no puede distinguir adecuadamente la diferencia entre "lo que es infantil y lo que es infantil". [6] The Critical Review, Or, The Annals of Literature 1816 también afirmó que Las aventuras de un burro carece de habilidad. [7]
La mayoría de las críticas a esta novela se encuentran en periódicos, revistas y publicaciones periódicas del siglo XIX bajo un anuncio o pequeña reseña, ninguna se puede encontrar en artículos o ensayos académicos.