El pueblo Aro o Aros es un grupo Igbo [1] que se originó en el reino Arochukwu en el actual estado de Abia , Nigeria . Los Aros también pueden encontrarse en alrededor de otros 250 asentamientos, principalmente en el sudeste de Nigeria y áreas adyacentes. Hoy en día, los Aros se clasifican como Igbos del Este o del Río Cross debido a su ubicación, orígenes mixtos, cultura y dialecto. Su dios, Chukwu Abiama, fue un factor clave en el establecimiento de la Confederación Aro como una potencia regional en el Delta del Níger y el sudeste de Nigeria durante los siglos XVIII y XIX.
La historia de los Aros es anterior a la migración Igbo y la fundación del reino de Arochukwu. Durante la expansión Bantu , un grupo de Proto Ibibio emigró a la zona y estableció el Reino Mbot Abasi . El grupo Proto Ibibio originalmente vino de Usak Edet ( Isanguele ), un segmento de los Ejagham en el actual sur de Camerún. Las migraciones Igbo lideradas por Eze Agwu de Abiriba y Nnachi de Edda migraron a la región de Aro a mediados del siglo XVII. Estos migrantes Igbo fueron resistidos por los proto Ibibios indígenas. Las Guerras Aro-Ibibio y la migración de los Akpa desde el este del río Cross, formaron la nación durante el punto de inflexión del siglo XVII al siglo XVIII. Los Efik eran originalmente del Reino Ibom y podrían haber partido antes o durante las Guerras Aro-Ibibio. En esta época, el aceite de palma y el comercio de esclavos eran populares en el interior. A mediados del siglo XVIII, hubo migraciones masivas de empresarios aro al interior de los igbo y áreas adyacentes. Esta migración, la influencia de su dios Chukwu Abiama a través de sacerdotes y su poder militar respaldado por alianzas con varios estados igbo vecinos relacionados y militarizados del este del río Cross (en particular Ohafia , Abam , Ihechiowa, Abiriba , Nkporo , Afikpo , Ekoi , etc.) establecieron rápidamente la Confederación Aro como una potencia económica regional. Sin embargo, la hegemonía económica de los aro se vio amenazada por la penetración de los europeos , principalmente colonos británicos hacia fines del siglo XIX. Las tensiones finalmente llevaron al derramamiento de sangre, y la guerra anglo-aro tuvo lugar entre 1901 y 1902. La Confederación Aro resistió firmemente, pero finalmente sufrió la derrota. Esto ayudó a los británicos a ocupar el resto de lo que se convirtió en el este de Nigeria.
Los Aros tienen una rica tradición. Un factor es la sociedad Ekpe , que es una sociedad sagrada originaria del este del río Cross. La sociedad altamente religiosa y judicial desempeñó un papel importante en la sociedad Aro. El uso del sistema de escritura, Nsibidi , se basó en sociedades secretas como Ekpe. Uli , otro sistema de escritura, se presentó principalmente en forma de arte corporal.
Otro factor es el Templo Chukwu Abiama, que fue mediado por el sacerdocio Aro. Influyeron en los vecinos y aliados antes de la invasión británica y la destrucción del Templo Chukwu Abiama y del sacerdocio Aro. La actividad de mascaradas Ekeleke fue importante en los asentamientos Aro. Traída de los Aros en el delta occidental del Níger, con el tiempo se extendió a la zona de Oguta . También eran conocidos por usar la popular tela "George". La danza guerrera Ikperikpe fue muy famosa entre los guerreros en la antigüedad y sigue utilizándose.