La MPL-50 ( en ruso : МПЛ-50, малая пехотная лопата-50 , malaya pekhotnaya lopata-50 , pequeña pala de infantería-50) es una pala pequeña (de 50 cm (20 pulgadas) de longitud) inventada por el oficial danés Mads Johan Buch Linnemann en 1869. Ha sido utilizada por el personal militar raso en el Imperio ruso, la Unión Soviética y sus estados sucesores desde finales del siglo XIX. Aunque nominalmente es una herramienta de atrincheramiento , la MPL-50 ha tenido aplicaciones de amplio alcance en tiempos de guerra, desde un arma de combate cuerpo a cuerpo hasta un utensilio de cocina.
La MPL-50 fue inventada en 1869 por el oficial danés Mads Johan Buch Linnemann. En 1870 fue patentada y suministrada al ejército danés. Al año siguiente fue adoptada por el ejército austríaco, mucho más grande, y Linnemann fundó una fábrica en Viena para producir su pala. Más tarde se introdujo en Alemania, Francia, Rumania y Rusia, aunque solo Rusia reconoció los derechos de patente de Linnemann, le pagó 30.000 rublos y encargó 60.000 palas. [2] La MPL-50 se mantiene casi sin cambios a lo largo de su historia en Rusia y la Unión Soviética; los intentos de introducir un diseño con empuñadura plegable no fueron aprobados. [3]
La MPL-50 tiene una longitud total de 50 cm (20 pulgadas); la hoja de acero tiene 15 cm (5,9 pulgadas) de ancho y 18 cm (7,1 pulgadas) de largo. Está afilada en su borde de trabajo y, a menudo, en un solo lado, para su uso como hacha. El mango de madera no está pintado, sino pulido con papel de lija y chamuscado al fuego para crear una superficie lisa que no se resbale en la mano. [3] La hoja lleva el sello del fabricante, que indica el año de producción y distingue los productos originales de las falsificaciones. [1]
El objetivo principal de la MPL-50 es la excavación de trincheras, que se lleva a cabo a un ritmo de 0,1–0,5 m 3 /hora, según el tipo de suelo y la condición física del soldado. [3] La pala también se puede utilizar como hacha, y un lado de su hoja está afilado para este propósito, o como martillo, con la parte plana de la hoja como superficie de trabajo. Puede servir como remo para remar en balsas improvisadas, como sartén para cocinar alimentos, [1] y como dispositivo de medición, ya que su longitud y anchura están estandarizadas. [4]
Las unidades Spetsnaz soviéticas habían recibido un entrenamiento avanzado con la MPL-50, que utilizaban principalmente como arma para el combate cuerpo a cuerpo, más que para atrincherarse. La pala está bien equilibrada, lo que permite utilizarla como arma arrojadiza. [4]
En marzo de 2023, el Ministerio de Defensa del Reino Unido informó que los reservistas militares rusos que luchaban en Ucrania habían recurrido al uso de MPL-50 en el combate cuerpo a cuerpo, debido a la escasez de municiones. [5] [6] [7]