Lawrence Morley Hillman (5 de febrero de 1937 - 31 de mayo de 2022) fue un defensa y entrenador de hockey sobre hielo profesional canadiense . Uno de los jugadores que más ha viajado en la historia del hockey, jugó para 15 equipos diferentes en sus 22 temporadas profesionales. Jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre 1955 y 1973, y luego en la Asociación Mundial de Hockey (WHA) de 1973 a 1976. Después de retirarse, pasó parte de tres temporadas como entrenador en la WHA. Hillman tuvo su nombre grabado en la Copa Stanley seis veces durante su carrera como jugador.
Hillman nació en Kirkland Lake , Ontario, el 5 de febrero de 1937. [1] [2] Comenzó su carrera juvenil jugando una temporada para los Windsor Spitfires de la Ontario Hockey League (OHL) en 1953. Después de unirse a los Hamilton Tiger Cubs a mediados de la temporada 1953-54, se unió a los Detroit Red Wings en 1955. [3]
Hillman hizo su debut en la NHL con los Red Wings el 5 de marzo de 1955, [4] contra los New York Rangers en Detroit Olympia . [5] Ganó su primer campeonato de la Copa Stanley con la franquicia más tarde ese año, convirtiéndose en el jugador más joven en tener su nombre grabado en la Copa Stanley, a los 18 años, dos meses y nueve días de edad. Este es un récord que no se puede romper bajo las reglas actuales, ya que un jugador debe tener 18 años antes del 15 de septiembre para ser elegible para jugar en la NHL esa temporada. [6] [7] Dividió la temporada siguiente entre los Buffalo Bisons de la Liga Americana de Hockey (AHL) y Detroit. [3] Hillman posteriormente dejó los Red Wings después de la temporada 1956-57 y se fue a los Boston Bruins . [1] Marcó su primer gol para los Bruins el 19 de diciembre de 1957, [8] en un empate 3-3 con Nueva York en el Boston Garden . [9] Lideró la liga con 70 partidos jugados esa temporada. [1] Finalmente jugó dos temporadas completas en Boston antes de ser enviado a su equipo de ligas menores, los Providence Reds , durante la mayor parte de la temporada 1959-60 . [3]
Hillman fue a los Toronto Maple Leafs en 1961 y continuó rebotando de las ligas menores a la NHL y viceversa. [3] Jugó en cuatro equipos ganadores de la Copa Stanley en Toronto en 1962 , 1963 , 1964 y 1967. [6] Entre esas victorias de la Copa , jugó partes de seis temporadas con los Rochester Americans y los Springfield Indians . [3] Hillman fue nombrado para el Primer Equipo de Estrellas de la AHL en 1965 y capitaneó a los Americans en la primera Copa Calder más tarde ese año. [2] [10]
Después de la temporada 1967-68 , Hillman firmó con el equipo de expansión Minnesota North Stars , que más tarde lo traspasó a los Montreal Canadiens , [1] con quienes ganó su sexto y último campeonato de la Copa Stanley en 1969. [ 2] [6] Fue uno de los únicos 11 jugadores en ganar la Copa Stanley con tres o más equipos diferentes. [11] Durante la temporada 1969-70 , volvió a liderar la NHL en partidos jugados (76). [1]
Después de Montreal, Hillman jugó para los Philadelphia Flyers , Los Angeles Kings y Buffalo Sabres . [1] Después de la temporada 1972-73 , dejó la NHL para irse a la Asociación Mundial de Hockey y jugó dos temporadas para los Cleveland Crusaders . Su última temporada fue en 1975-76 , jugando para los Winnipeg Jets . [3]
Después de que terminó su carrera como jugador, Hillman asumió como entrenador de los Jets en 1977. Llevó a la franquicia a la Copa Avco en su temporada de novato, en la que registró un porcentaje de victorias de .638 (50-28-2). [12] Sin embargo, fue despedido 61 juegos en la campaña 1978-79, después de que los Jets tuvieran un récord de 28-27-6. [12] [6]
Hillman era el hermano mayor de los defensores de la NHL y la WHA Wayne Hillman y Floyd Hillman . También era el tío del exdelantero de la NHL Brian Savage . [1] [2] Hillman estuvo casado con Liz hasta su muerte. Durante sus últimos años, residieron en una casa adosada en el lago Timiskaming , cerca de donde nació. [7]
Hillman murió en un hospital de Sudbury, Ontario, el 31 de mayo de 2022, a la edad de 85 años. [13] [6] [14] [15]