Laurence "Larry" Goodman (nacido el 15 de septiembre de 1937) es un empresario irlandés que se dedica principalmente a la industria procesadora de carne vacuna. Es la sexta generación de una familia exportadora de ganado y carne y fundó lo que hoy es ABP Food Group en 1954. Es el presidente ejecutivo de la empresa [3] que ha crecido hasta convertirse en una de las empresas agroindustriales más grandes de Europa con 51 empresas procesadoras. plantas en Irlanda, Reino Unido, España, Francia, Dinamarca, Países Bajos, Austria, Polonia. ABP emplea a más de 11.000 personas. Por otra parte, el family office Goodman tiene intereses comerciales en propiedades, atención médica y agricultura productiva y ganadera.
Sus empresas generaron controversia durante el Tribunal de la Carne de 1991 , mientras que una planta de fabricación de hamburguesas, Silvercrest, fue una de varias instalaciones de fabricación de alimentos de alto perfil que estuvieron involucradas en el escándalo europeo de carne de caballo de 2013 . [4] Una investigación realizada por el Gobierno irlandés sobre la cuestión concluyó que la empresa nunca había comprado, conscientemente, carne que contuviera ADN equino. [5]
Goodman nació en el condado de Louth. Dejó la escuela sin terminar su Certificado Intermedio y siguió a su padre en la industria cárnica, comenzando con los subproductos cárnicos y el ganado ovino. "Nació en una familia acomodada que había estado en el negocio de la carne durante seis generaciones". [6] Vive con su esposa Kitty en Castlebellingham , condado de Louth. Su hermano Peter Goodman trabajaba como vicepresidente de Goodman International y su otro hermano, Michael, era agricultor en el condado de Louth. Ya no hablan entre ellos. [7]
A finales de la década de 1960, Goodman compró Anglo-Irish Meats en Dundalk , lo que lo introdujo de manera sustancial en la industria procesadora. Luego comenzó a exportar, estableciendo contactos en Oriente Medio en particular. Vendió carne a Libia , Irán , Irak y Egipto , a menudo actuando él mismo como vendedor. [8] Formó parte del comité asesor para la apertura de operaciones de HSBC en Irlanda en 1979, junto con Dermot Nolan, Michael Carvill y Peter Hutson. [9] En abril de 1980, Anglo Irish Meat Group compró una planta cárnica en Bagenalstown, condado de Carlow, a Meade-Lonsdale por alrededor de £2,2 millones. [10]
En junio de 1980 se anunció que Goodman invertiría 10 millones de libras esterlinas en una nueva planta cárnica en Ardee, condado de Louth , que emplearía a 360 personas "cuando alcance la plena producción". También anunció una inversión adicional de 10 millones de libras esterlinas para ampliar las operaciones en Cahir, Nenagh y Bagenalstown. [11] En octubre de 1980, Goodman compró Fermanagh Meats en Enniskillen por aproximadamente 1,5 millones de libras esterlinas. La planta empleaba a 60 personas y procesaba alrededor de 1.000 cabezas de ganado por semana. Para entonces, el imperio cárnico de Goodman facturaba unos 100 millones de libras al año. [12]
En julio de 1981 se anunció que la IDA destinaría 2 millones de libras esterlinas a la ampliación de 9 millones de libras esterlinas de las plantas de Goodman. Una de sus empresas, Irish Agriculture Feed Co, también construyó una instalación de fabricación de piensos en Castlebellingham y un complejo para "pasar el invierno hasta 15.000 cabezas de ganado para aumentar el suministro a las fábricas en un momento en el que hay pocas cabezas de ganado terminadas para el sacrificio". El complejo "fue el resultado de 14 años de investigación" y costó 2 millones de libras. En ese momento, Anglo Irish Group empleaba a unas 700 personas y la facturación había alcanzado los 120 millones de libras esterlinas al año. [13]
En enero de 1982 se anunció que Anglo Irish Beef Group había ganado un contrato de 25,5 millones de libras esterlinas para suministrar carne vacuna a Irak . El contrato implicaba el suministro de 9.000 toneladas de cortes deshuesados para el consumo y carne congelada con hueso y formaba parte de un pedido total de 54.000 toneladas de carne vacuna realizado por Irak. [14]
En marzo de 1983, AIBG adquirió las cuatro fábricas de Irlanda del Norte del procesador de subproductos animales Robert Wilson por alrededor de 1 millón de libras. En esta etapa, AIBP sacrificaba más de 250.000 cabezas de ganado al año y 10.000 cabezas de ganado eran engordadas en los lotes de engorde de Goodman en Louth. [15] Más tarde ese año, en abril de 1983, ganó contratos para suministrar carne fresca congelada por valor de 50 millones de dólares a Irán y Marruecos. En el momento del acuerdo, Goodman se quejó de que debido a que no existía un plan de subsidio de prima variable en el Reino Unido, los exportadores allí tenían un subsidio efectivo de 300 dólares por tonelada para los exportadores de carne vacuna, lo que les permitía subcotizar a los exportadores irlandeses. En septiembre de 1983, Goodman ganó un contrato de 33 millones de dólares para suministrar carne vacuna a Irán. Goodman elogió al entonces ministro de Agricultura, Austin Deasy , cuya visita a Teherán "facilitó enormemente la obtención del nuevo contrato". [dieciséis]
En diciembre de 1984, AIBP compró toda la división de carne fresca de Dalgety PLC, un grupo británico que cotiza en bolsa. Incluía instalaciones en York, Blisworth, Wellingborough y Reading, así como depósitos de distribución en Jersey y Berkshire. En ese momento, la facturación de Goodman había alcanzado los 300 millones de libras esterlinas al año. [17] A la compra le siguió la adquisición de la planta de Clover Meats en Waterford (después del colapso de esa empresa) por alrededor de £ 2 millones en febrero de 1985. Incluye la compra de National Proteins, una planta de subproductos que procesa harina de carne y huesos de despojos comestibles. [18]
El 9 de marzo de 1989, los TD Barry Desmond y Tomás Mac Giolla hicieron una serie de acusaciones sobre Goodman International en el Dáil. [19] Se supo que el Ministro de Agricultura se había reunido con Goodman el 19 de octubre de 1988 y Goodman había expresado interés en Irish Sugar; sin embargo, en una pregunta parlamentaria presentada por Des O'Malley apenas un mes después, O'Kennedy negó cualquier "discusión o negociación". " relacionado con Goodman había tenido lugar. [20] Desmond indicó que los medios habían sido objeto de órdenes judiciales y pidió un tribunal de investigación sobre el Grupo Goodman. [19] En un artículo del Irish Times de marzo de 1989 , Goodman International negó las acusaciones hechas por Desmond y Mac Giolla. Goodman dijo que estaba conmocionado por las acusaciones hechas y que eran "comentarios falsos y maliciosos". "El uso del privilegio del Dail para promover esta campaña contra una empresa irlandesa es un motivo de gran preocupación", se lee en el comunicado. [21]
El 2 de agosto de 1990, Saddam Hussein ordenó a sus tropas entrar y ocupar Kuwait . Inicialmente, las pérdidas para el grupo Goodman y sus banqueros se estimaron en 70 millones de libras esterlinas. [22] En ese momento, las empresas de Goodman representaban el 40% de la carne de vacuno sacrificada a nivel nacional y tenían una facturación de alrededor de mil millones de libras esterlinas, casi la totalidad en exportaciones. El 24 de agosto de 1990, los precios de las acciones en la Bolsa de Valores de Irlanda cayeron 400 millones de libras esterlinas, y algunas de las empresas de Goodman, incluida Food Industries (en la que tenía una participación del 68%), cayeron de 170 peniques a 110 peniques. [23]
El viernes 24 de agosto de 1990, Taoiseach Charles Haughey convocó al Dáil a una sesión de emergencia para aprobar una sección del proyecto de ley de empresas el martes 28 de agosto. Haughey negó que la legislación se estuviera promulgando específicamente para ayudar a Goodman. [24] La legislación permitía a los tribunales designar a un examinador que podía congelar los activos de la empresa por hasta 12 meses, en comparación con las leyes de protección contra quiebras del Capítulo 11 de Estados Unidos en ese momento .
Más tarde se supo que Irak le debía a Goodman International hasta 180 millones de libras esterlinas y que el grupo debía más de 400 millones de libras esterlinas a bancos de todo el mundo, y que el grupo era "insolvente por una suma de algo menos de 100 millones de libras esterlinas". [25] Como el holding del grupo, Goodman International, era una sociedad ilimitada y Goodman era propietario del 98%, se le podía pedir personalmente que compensara cualquier déficit debido a los acreedores. [26]
El 13 de mayo de 1991 Granada Televisión emitió un episodio del programa de investigación El Mundo en Acción con Susan O'Keeffe . El programa examinó el negocio principal de Goodman International, cómo sus operaciones fueron financiadas por esquemas nacionales y de la Comunidad Europea, incluidos esquemas de crédito y seguro de exportación, subsidios a la exportación de la CE y la prima variable pagada por el ganado. Afirmó que la posición dominante de Goodman en la industria transformadora de carne de vacuno irlandesa y británica puede no redundar en beneficio de los consumidores. [27] También hizo acusaciones de influencia política inapropiada por parte de Goodman. El programa contó con Patrick McGuinness, un ex contador de Goodman que dejó la empresa y emigró a Canadá. [28] Al día siguiente, los partidos de la oposición pidieron una investigación judicial completa sobre las acusaciones formuladas en el programa. [29]
Goodman dijo que agradecería cualquier investigación de cualquier fuente y que cooperaría plenamente con ella. Dijo que estaba asombrado por las acusaciones hechas en el programa. Dijo que las malas prácticas denunciadas durante el programa en relación con el estampado y pesaje de la carne nunca se habían realizado de forma "rutinaria", y si se habían producido lo habían hecho sin su conocimiento ni consentimiento. Dijo que habían existido sistemas que implicaban el pago de £3 millones en salarios no sujetos a impuestos a los empleados, pero que esto había terminado. [30]
El Tribunal de Investigación sobre la Industria de Procesamiento de Carne de Vacuno, también conocido como Tribunal de la Carne de Vacuno , se creó el 31 de mayo de 1991 y está presidido por el juez Liam Hamilton . Al Tribunal se le encargó
investigando los siguientes asuntos definidos de urgente importancia pública: (i) acusaciones sobre actividades ilegales, fraude y malas prácticas en y en conexión con la industria procesadora de carne vacuna hechas o mencionadas:-- (a) en Dáil Éireann , y (b) en un programa de televisión transmitido por ITV el 13 de mayo de 1991; (ii) cualquier asunto relacionado o relevante con los asuntos antes mencionados que el Tribunal considere necesario investigar en relación con sus investigaciones sobre los asuntos mencionados en (i) anteriormente; y 2. hacer las recomendaciones (si las hubiera) que el Tribunal, teniendo en cuenta sus conclusiones, considere apropiadas.
El Tribunal inició sus audiencias el 21 de junio de 1991 e informó de sus conclusiones en julio de 1994, cuando era la investigación más larga del Estado irlandés. El Tribunal fue establecido por la entonces coalición Fianna Fáil /Demócrata Progresista, aunque sólo después de que el líder del PD, Des O'Malley, amenazara con retirarse de la coalición si no se establecía una investigación. Entonces Taoiseach Charles Haughey accedió a la demanda. [31]
En 2015, ABP se convirtió en la primera empresa europea en exportar a América, tras la apertura del mercado tras un embargo de 16 años sobre los productos vacunos europeos. [32]
En 2018, ABP fue la primera empresa procesadora de carne vacuna irlandesa y europea en conseguir un contrato en China. ABP consiguió un contrato con la cadena de restaurantes Wowprime Corporation para suministrar carne de vacuno a más de 400 de sus restaurantes en China. La empresa también consiguió un contrato con la plataforma de comercio electrónico JD.Com para lanzar una gama de productos de carne irlandesa de primera calidad. [33]
El centro de procesamiento de la empresa en Ellesmere, Reino Unido, es el primer matadero certificado como neutral en carbono del mundo. La instalación de producción utiliza subproductos de la operación de procesamiento de carne para proporcionar calor y electricidad al sitio. [34]
La división de energías renovables de ABP, Olleco, quedó finalista de un premio ambiental global en el Foro Económico Mundial de Davos en 2019. Olleco fue reconocida por su contribución para ayudar a las industrias alimentaria y hotelera a reutilizar los residuos que producen. Olleco recoge restos de comida y aceites de cocina usados y los convierte en bioenergía y combustibles. [35]
En Irlanda, ABP es miembro fundador de Plastics Action Alliance, una unión de empresas alimentarias con ideas afines con el objetivo común de reducir el impacto de los envases de plástico en toda la cadena de suministro. [36]
Goodman es también un accionista importante de Barryroe Offshore Energy (BOE), que amenaza con emprender acciones legales contra el Estado irlandés tras la denegación de un permiso para la exploración de petróleo y gas en aguas irlandesas. [37]