Emma Larkin es el seudónimo [1] de una periodista y autora estadounidense. Nacida en Filipinas de madre estadounidense, su familia se mudó a Tailandia cuando ella tenía un año, donde vivió durante los siguientes nueve años. Al menos parte de este tiempo lo pasó en Bangkok, donde vive ahora. [2] Larkin fue educado en el Reino Unido desde la edad de diez años, [3] y luego estudió el idioma birmano en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de Londres. Larkin ha dado relatos contradictorios sobre sus primeros años: en 2010, le dijo a New Statesman que había vivido en Tailandia toda su vida. [1]
Ha estado visitando Birmania desde aproximadamente el año 2000. [4] Aquí cubre la dictadura militar que gobierna el país. [5] Es conocida por su cobertura de Myanmar y la experiencia de George Orwell en su libro debut, Finding George Orwell in Burma . En declaraciones a la Voz Democrática de Birmania , Larkin declaró que comenzó ese libro en 2002 y viajó de ida y vuelta entre Bangkok y Myanmar durante los siguientes dos o tres años. La única manera de lograrlo en ese momento era mediante el uso fraudulento de visas de negocios que le permitieran permanecer en Myanmar durante meses seguidos. Como tapadera para ocultar su labor periodística en el país, recibió visas de negocios con el pretexto de estudiar el idioma birmano. A pesar de contratar a un tutor y de esforzarse mucho en parecer legítima, denunció haber sido seguida por policías encubiertos. [6] Su libro, que tiene elementos de biografía, diario de viaje y reportajes de investigación, sostiene que Orwell no solo escribió un libro sobre su estancia en Birmania, sino que Animal Farm y Nineteen Eighty-Four se basaron en sus experiencias como policía. Oficial en la Birmania colonial . Además, estas dos novelas distópicas profetizaron de manera única cómo sería la vida bajo la dictadura militar birmana : desde el nombramiento de departamentos gubernamentales hasta la idea de que el gobierno puede controlar el pasado si se prohíbe compartir y registrar recuerdos individuales. [7]
Su identidad ha sido objeto de especulaciones. El hecho de que la edición estadounidense de Buscando a George Orwell en Birmania mantuviera la ortografía de la edición británica ha llevado a especular que Larkin podría ser británico o anglobirmano . [8] Larkin ha declarado que utiliza un seudónimo principalmente para proteger las identidades de sus fuentes en Myanmar, una estrategia que había tenido éxito desde 2010. Habló de la paranoia que afecta a los escritores extranjeros en Myanmar debido a la vigilancia constante y la posibilidad de de ser buscado en cualquier momento. Esta paranoia la llevó a destruir notas escritas o a pasarlas a otras personas que abandonan el país. [9]
Su primer libro, Finding George Orwell , ganó el Premio Borders Original Voices de No Ficción en 2005 y fue preseleccionado para el Premio a la Libertad de Expresión del Índice de Censura 2005. En 2006, el libro ganó el Gran Premio de Asia Pacífico del Mainichi Shimbun. . [10] Este libro ha sido impartido a nivel universitario y ha sido objeto de análisis académico. [8]