Long Day's Journey into Night es una obra de teatro en cuatro actos escrita por el dramaturgo estadounidense Eugene O'Neill en 1939-1941 y publicada póstumamente por primera vez en 1956. [5] Es ampliamente considerada como su obra maestra y una de las grandes obras estadounidenses del siglo XIX. siglo 20. [6] Se estrenó en Suecia en febrero de 1956 y luego se estrenó en Broadway en noviembre de 1956, ganando el premio Tony a la mejor obra. O'Neill recibió póstumamente el Premio Pulitzer de Drama en 1957 por Long Day's Journey into Night . La obra es de carácter abiertamente autobiográfico. El "día largo" del título se refiere al escenario de la obra, que se desarrolla durante un día.
La obra se desarrolla en un solo día de agosto de 1912. El escenario es Monte Cristo Cottage , la casa costera de los Tyrone en Connecticut. Los cuatro personajes principales son representaciones semiautobiográficas de O'Neill, su hermano mayor y sus padres.
La obra retrata a una familia que lucha por lidiar con las realidades y consecuencias de los fracasos de cada miembro. Los padres y los dos hijos se culpan y se resienten mutuamente por diversas razones; la amargura y los celos sirven como sustitutos de los intentos finalmente fallidos de ternura y compasión. El estrés emocional y psicológico duradero de la familia se ve alimentado por su autoanálisis compartido, combinado con una honestidad articulada. La historia trata sobre la adicción, los sueños incumplidos, los defectos morales y la lucha de las relaciones familiares.
James Tyrone es un actor de 65 años que hace tiempo se compró una obra de teatro "vehículo" y se ganó una reputación basándose en este papel en el que había estado de gira durante años. Aunque ese "vehículo" le había servido bien económicamente, ahora está resentido porque haberse identificado tanto con este personaje ha limitado su alcance y sus oportunidades como actor clásico. Es un hombre rico pero algo avaro. Todo su dinero está inmovilizado en propiedades, de las que se aferra a pesar de las inminentes dificultades financieras. Su vestimenta y apariencia muestran signos de sus difíciles circunstancias financieras, pero conserva muchas de las afectaciones mixtas de un actor clásico a pesar de su vestimenta raída.
Su esposa Mary regresó recientemente de un tratamiento por adicción a la morfina y, como resultado, ha ganado un peso muy necesario; tenga en cuenta que se alude a los problemas de Mary, pero no se aclaran hasta mucho más adelante en la obra. Se ve mucho más saludable de lo que la familia estaba acostumbrada y con frecuencia comentan su mejor apariencia. Sin embargo, todavía conserva los rasgos faciales demacrados de un adicto desde hace mucho tiempo. Como adicta en recuperación, está inquieta y ansiosa. Ella también sufre de insomnio. Cuando Edmund, su hijo menor, la oye moverse por la noche y entrar en la habitación de invitados, se alarma y piensa que está sucumbiendo a su adicción. Él le pregunta indirectamente al respecto, pero ella le asegura que sólo quería alejarse de los ronquidos de su marido.
Además de los problemas de Mary, la familia se ve agobiada por la tos de Edmund; temen que pueda tener tuberculosis y esperan ansiosamente el diagnóstico de un médico. A Edmund le preocupa más el efecto que un diagnóstico positivo pueda tener en su madre que en él mismo. La posibilidad constante de que ella pueda recaer lo preocupa aún más.
Jamie y Edmund se burlan mutuamente por robar el alcohol de su padre y diluirlo con agua para que él no se dé cuenta. Hablan de la conducta de María. Jamie reprende a Edmund por dejar a su madre sin supervisión. Edmund reprende a Jamie por sospechar. Ambos, sin embargo, están profundamente preocupados de que la adicción de su madre haya resurgido. Jamie le señala a Edmund que le habían ocultado la adicción de su madre durante diez años, y le explica que su ingenuidad sobre la naturaleza de la enfermedad era comprensible pero engañosa. Discuten los próximos resultados de las pruebas de tuberculosis de Edmund y Jamie le dice que se prepare para lo peor.
Aparece María. Está angustiada por la tos de Edmund, que él intenta reprimir para no alarmarla, temiendo cualquier cosa que pueda desencadenar nuevamente su adicción. Cuando Edmund acepta la excusa de su madre de que había estado arriba tanto tiempo porque había estado "acostada", Jamie los mira a ambos con desprecio. Mary se da cuenta y comienza a ponerse a la defensiva y beligerante, reprendiendo a Jamie por su cinismo y falta de respeto hacia sus padres. Jamie se apresura a señalar que la única razón por la que ha sobrevivido como actor es gracias a la influencia de su padre en el negocio.
Mary habla de su frustración con su casa de verano, su impermanencia y deterioro, y la indiferencia de su marido hacia su entorno. Con ironía, alude a su creencia de que ese aire de desapego podría ser la razón por la que él ha tolerado su adicción durante tanto tiempo. Finalmente, incapaz de tolerar la forma en que Jamie la mira, Mary le pregunta enojada por qué lo hace. "¡Ya sabes!", responde él, y le dice que mire sus ojos vidriosos en el espejo.
Mary y Cathleen regresan a casa después de conducir a la farmacia, donde Mary envió a Cathleen a comprar su receta de morfina. Al no querer estar sola, Mary no permite que Cathleen vaya a la cocina a terminar la cena y en su lugar le ofrece una bebida. Mary es la que más habla y habla de su amor por la niebla, pero de su odio por la sirena de niebla y de la evidente obsesión de su marido por el dinero. Mary ya tomó parte de su "receta". Habla de su pasado en un convento católico, de la promesa que tenía como pianista y de sus planes de convertirse en monja. También deja en claro que, si bien se enamoró de su esposo al conocerlo, nunca se había acercado al público del teatro. Le muestra sus manos artríticas a Cathleen y le explica que el dolor es la razón por la que necesita medicamentos, una explicación que es falsa y transparente para Cathleen.
Cuando Mary se queda dormida, Cathleen sale para preparar la cena. Mary se despierta y comienza a tener recuerdos inquietantes sobre la vida antes del matrimonio. Decide que la Virgen María no escucha sus oraciones como adicta y decide subir a buscar más drogas. Antes de que pueda hacerlo, Edmund y James Sr. regresan a casa.
Los hombres están borrachos, pero se dan cuenta de que Mary ha vuelto a tomar morfina. Jamie no ha regresado a casa, sino que ha optado por seguir bebiendo y visitar prostitutas. Después de llamar a Jamie un "fracaso irremediable", Mary advierte que su mala influencia también arrastrará a su hermano. Después de ver la condición en la que se encuentra su esposa, James expresa su arrepentimiento por haberse molestado en volver a casa e intenta ignorarla mientras ella continúa con sus comentarios, que incluyen culparlo por la bebida de Jamie. Luego, como suele suceder en la obra, Mary y James intentan superar su animosidad e intentan expresar su amor mutuo recordando días más felices. Cuando James va al sótano a buscar otra botella de whisky, Mary continúa hablando con Edmund.
Cuando Edmund revela que tiene tisis (tuberculosis), Mary se niega a creerlo e intenta desacreditar a la Dra. Hardy, debido a su incapacidad para afrontar la realidad y la gravedad de la situación. Ella acusa a Edmund de intentar llamar más la atención exagerando todo. En represalia, Edmund le recuerda a su madre que su propio padre murió de tisis y luego, antes de salir, agrega lo difícil que es tener una "drogadicta por madre". Sola, María admite que necesita más morfina y espera que algún día sufra una sobredosis "accidentalmente", porque sabe que si lo hiciera a propósito, la Virgen nunca la perdonaría. Cuando James regresa con más alcohol, nota que había evidencia de que Jamie había intentado forzar las cerraduras del gabinete de whisky en el sótano, como lo había hecho antes. Mary ignora esto y estalla diciendo que tiene miedo de que Edmund vaya a morir. También le confía a James que Edmund no la ama debido a su problema con las drogas. Cuando James intenta consolarla, Mary nuevamente lamenta haber dado a luz a Edmund, quien parece haber sido concebido para reemplazar a un bebé que habían perdido antes del nacimiento de Edmund. Cuando Cathleen anuncia la cena, Mary indica que no tiene hambre y que se va a la cama. James va a cenar solo, sabiendo que Mary en realidad va a subir a buscar más drogas.
Edmund regresa a casa y encuentra a su padre jugando al solitario. Mientras los dos discuten y beben, también mantienen una conversación íntima y tierna. James explica su tacañería y también revela que arruinó su carrera al quedarse en un trabajo de actor por dinero. Después de tantos años desempeñando el mismo papel, perdió su talento para la versatilidad. Edmund habla con su padre sobre la navegación y sobre su fracaso para convertirse en poeta. Escuchan a Jamie llegar a casa borracho y James se va para evitar pelear. Jamie y Edmund conversan, y Jamie confiesa que, aunque ama a Edmund más que a nadie, quiere que fracase. Jamie se desmaya. Cuando James regresa, Jamie se despierta y se pelean de nuevo. Mary, perdida en sus sueños del pasado cargados de drogas, baja las escaleras. Sosteniendo su vestido de novia, habla de sus días en el convento y de cómo perdió su vocación al enamorarse de James, mientras su marido y sus hijos la miran en silencio.
En la obra se hace referencia a varios personajes, pero no aparecen en el escenario:
O'Neill terminó de revisar el manuscrito hasta su versión final en marzo de 1941. [14] No quería que se produjera nunca como obra de teatro, y ni siquiera quería que se publicara durante su vida, escribiéndole a su amigo, el crítico George Jean Nathan. : "Hay buenas razones en la obra misma... por las que me la guardo para mí, como apreciarás cuando la leas". [14]
O'Neill no tenía derechos de autor sobre la obra. En 1945 hizo colocar una copia sellada del manuscrito en la bóveda de documentos de la editorial Random House , ordenando que no se publicara hasta 25 años después de su muerte. Envió una segunda copia sellada a la colección O'Neill de la Universidad de Yale. [14]
Poco después de la muerte de O'Neill, su viuda Carlotta Monterey exigió que Random House contraviniera los deseos explícitos de O'Neill y publicara la obra de inmediato. "Nos negamos, por supuesto", escribió el editor Bennett Cerf en sus memorias, "pero luego nos horrorizamos al saber que legalmente todas las cartas estaban en su mano... No me arrepiento de haber adoptado la postura que tomamos, porque sigo pensando que teníamos razón." [15] Monterey hizo publicar la obra por Yale University Press en 1956, y la mayor parte de las ganancias se transfirieron a la Colección Eugene O'Neill de Yale y para becas en su escuela de teatro. [14]
En aspectos clave, la obra es muy paralela a la propia vida de Eugene O'Neill. La localización, una casa de verano en Connecticut, corresponde a la casa familiar Monte Cristo Cottage , en New London, Connecticut (el pequeño pueblo de la obra). La cabaña real, hoy propiedad y operada por el Centro de Teatro Eugene O'Neill , está compuesta tal como puede aparecer en la obra. La familia del guión corresponde a la familia O'Neill, que era irlandesa-estadounidense, con tres cambios de nombre. El apellido "O'Neill" se cambia a "Tyrone", que es el nombre del condado otorgado a Conn O'Neill por Enrique VIII. Los nombres del segundo y tercer hijo están invertidos, "Eugene" por "Edmund". De hecho, Eugene, el dramaturgo, era el tercero y el menor de los hijos, y corresponde al personaje de "Edmund" en la obra. La madre de O'Neill, Mary Ellen "Ella" Quinlan , corresponde al personaje de Mary Cavan. Las edades son todas las edades reales de la familia O'Neill en agosto de 1912.
El padre de Eugene O'Neill, James O'Neill , fue un joven actor prometedor en su juventud, al igual que el padre de la obra. También compartió escenario con Edwin Booth , quien es mencionado en la obra. James O'Neill logró el éxito comercial en el papel principal de El conde de Montecristo de Dumas , interpretando el papel principal unas 6.000 veces, pero fue criticado por "venderse" para el éxito comercial a expensas del mérito artístico. [dieciséis]
Mary, la madre de Eugene, asistió al Saint Mary's College , una escuela católica en el Medio Oeste, en Notre Dame, Indiana. Después de la fecha en que se ambienta la obra (1912), pero antes de su escritura (1941-1942), el hermano mayor de Eugene, Jamie, bebió hasta morir (c. 1923).
En cuanto al propio O'Neill, en 1912 había asistido a una reconocida universidad (Princeton), pasó varios años en el mar y padecía depresión y alcoholismo. Contribuyó con poesía al periódico local, el New London Telegraph , además de reportajes, y fue ingresado en un sanatorio en 1912-13, sufriendo de tuberculosis (tísis), tras lo cual se dedicó a escribir obras de teatro. Por lo tanto, los acontecimientos de la obra se sitúan inmediatamente antes de que O'Neill comenzara su carrera en serio.
Long Day's Journey into Night se representó por primera vez el 2 de febrero de 1956 en el Teatro Real Dramático de Estocolmo. La producción fue en sueco (como Lång dags färd mot natt ). Fue dirigida por Bengt Ekerot , con el elenco de Lars Hanson (James Tyrone), Inga Tidblad (Mary Tyrone), Ulf Palme (James Tyrone Jr.), Jarl Kulle (Edmund Tyrone) y Catrin Westerlund (Cathleen, la sirvienta ). La producción fue universalmente elogiada por la crítica. [17]
El debut en Broadway de Long Day's Journey into Night tuvo lugar en el Teatro Helen Hayes el 7 de noviembre de 1956, poco después de su estreno estadounidense en el Teatro Wilbur de Boston . La producción fue dirigida por José Quintero , y su elenco incluía a Fredric March (James Tyrone), Florence Eldridge quien fue la esposa de March en la vida real (Mary Tyrone), Jason Robards Jr. ("Jamie" Tyrone), Bradford Dillman (Edmund), y Katherine Ross (Cathleen). [18] La producción ganó el premio Tony a la mejor obra y al mejor actor en una obra (Fredric March), y el premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York a la mejor obra de la temporada.
La primera producción de la obra en el Reino Unido se produjo en 1958, estrenada primero en Edimburgo, Escocia, y luego trasladada al Globe Theatre en el West End de Londres . Fue dirigida nuevamente por Quintero y el elenco incluía a Anthony Quayle (James), Gwen Ffrangcon-Davies (Mary), Ian Bannen (Jamie), Alan Bates (Edmund) y Etain O'Dell (Cathleen).
La obra se convirtió en una película de 1962 protagonizada por Katharine Hepburn como Mary, Ralph Richardson como James, Jason Robards como Jamie, Dean Stockwell como Edmund y Jeanne Barr como Cathleen. La película fue dirigida por Sidney Lumet . En el Festival de Cine de Cannes de ese año , Richardson, Robards y Stockwell recibieron premios al Mejor Actor, y Hepburn fue nombrada Mejor Actriz. Hepburn también obtuvo una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz .
En 1973, el programa ITV Sunday Night Theatre de la televisión británica presentó una versión televisiva grabada en vídeo de la producción de 1971 en el Teatro Nacional dirigida por Peter Wood y protagonizada por Laurence Olivier, Constance Cummings, Denis Quilley y Ronald Pickup. Olivier ganó un premio Emmy al mejor actor por esta actuación.
ABC produjo una película para televisión de 1982 dirigida por William Woodman y contó con un elenco totalmente afroamericano de Earle Hyman (James), Ruby Dee (Mary), Thommie Blackwell (Jamie) y Peter Francis James (Edmund).
Una película para televisión de 1987 dirigida por Jonathan Miller y protagonizada por Kevin Spacey como Jamie, Peter Gallagher como Edmund, Jack Lemmon como James Tyrone, Bethel Leslie como Mary y Jodie Lynne McClintock como Cathleen. Lemmon fue nominado al Globo de Oro a la mejor interpretación de un actor en una miniserie o película para televisión al año siguiente.
Una adaptación cinematográfica de 1996 fue dirigida por el director canadiense David Wellington y protagonizada por William Hutt como James, Martha Henry como Mary, Peter Donaldson como Jamie, Tom McCamus como Edmund y Martha Burns como Cathleen. El mismo elenco había representado previamente la obra en el Festival de Stratford de Canadá ; Wellington esencialmente filmó la producción teatral sin cambios significativos. La película arrasó en los premios de actuación en la 17ª edición de los Genie Awards , ganando premios para Hutt, Henry, Donaldson y Burns. Esta versión fue transmitida posteriormente por PBS en su serie Great Performances en 1999. [23]
En 2022 se filmó una nueva adaptación cinematográfica, dirigida por Jonathan Kent (en su debut como director) y protagonizada por Jessica Lange (repitiendo su papel de la reposición de Broadway de 2016), Ed Harris , Ben Foster y Colin Morgan . La película aún no se ha estrenado. [24]
El tema es de gran tragedia: la lucha infructuosa por escapar de las consecuencias de acciones pasadas. En el drama isabelino, las acciones son las de los protagonistas, aunque sólo sea en el sentido de que sus propios personajes, formados por el pasado, son responsables de la tragedia. Aquí el padre y el hermano mayor quedan así atrapados, como Macbeth u Otelo o, mejor, la heroína de The Changeling de Middleton . Pero la madre es un caso diferente. El cliché del crítico sobre "la inevitabilidad de la tragedia griega" está por una vez justificado. La adicción a las drogas de la madre no es el resultado de sus propias acciones sino de la avaricia de su marido al llamar a un médico barato que le recetó morfina para aliviar los dolores de un parto difícil. De este modo, el marido es castigado por su propio carácter, como en la tragedia isabelina.
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