El pueblo Phuan (พวน), ພວນ Phouan , pronunciado [pʰúan] ), también conocido como Tai Phuan, Thai Puan ( lao : ໄຕພວນ, ໄທພວນ ; tailandés : ไทพวน ) o Lao Phuan ( Lao : ລາວພວນ ), son un pueblo tai budista Theravada distribuido en pequeños focos en la mayor parte de la región de Isan de Tailandia con otros grupos dispersos por el centro de Tailandia y Laos ( provincia de Xiangkhouang y partes de Houaphan ). También hay aproximadamente 5000 Phuan en el distrito Mongkol Borei de la provincia de Banteay Meanchey en Camboya , [1] así como en la provincia de Battambang . Según el informe de Ethnologue, el número de phuan es de 204.704 y está dividido de manera bastante uniforme entre las poblaciones de Laos y Tailandia.
Los phuan se establecieron en la Llanura de las Jarras después de haber obtenido el control de ella de los habitantes originales (presumiblemente el pueblo Khmu ). [ ¿cuándo? ] Allí formaron el principado tribal de Mueang Phuan o Xieng Khouang también Siang Khwang . La leyenda dice que fue fundada por Chet Cheuang, el hijo menor del mítico progenitor de los pueblos Tai, Khun Borom . [2] Muang Phuan luchó por su independencia durante mucho tiempo, pero en ocasiones se vio obligada a pagar tributo por varios señores supremos. [3] Después de la conquista por Fa Ngum alrededor de 1350, [4] Muang Phuan perteneció al mandala (esfera de influencia) de Lan Xang la mayor parte del tiempo. Se ha documentado una revuelta contra la hegemonía de Lan Xang alrededor de 1651/52, cuando el príncipe Phuan en ese momento se negó a entregar a su hija al rey Sourigna Vongsa de Lan Xang. Su ejército luego devastó la tierra de Phuan y secuestró a unas 500 familias y las llevó a su dominio directo. [5]
Tras la división de Lan Xang en 1707, Muang Phuan fue objeto de batallas por la supremacía entre Siam , Vietnam y los estados de Laos en el siglo XIX. Miles de familias de Phuan fueron deportadas como trabajadores por los ejércitos victoriosos, incluso al valle del Mekong en Laos central , en la actual provincia de Bolikhamsai , y al noreste de Tailandia .
El vicecónsul británico en Chiang Mai , Edward Blencowe Gould , describió la reubicación forzada de Phuan desde la Llanura de las Jarras en 1876: [6]
Los cautivos fueron llevados a toda prisa sin piedad, muchos de ellos cargados con cargas atadas a sus espaldas; los hombres que no tenían esposas ni hijos y, por lo tanto, eran capaces de intentar escapar, fueron atados con una cuerda que pasaba por una especie de collar de madera. A los hombres que llevaban a sus familias se les permitió el libre uso de sus miembros. Un gran número murió de enfermedad, hambre y agotamiento en el camino. Los enfermos, cuando estaban demasiado débiles para seguir luchando, fueron abandonados. Si había una casa cerca, el hombre o la mujer enfermos eran dejados con la gente de la casa. Si no había ninguna casa cerca, lo que debe haber sido más frecuente en el país salvaje que atravesaban, el enfermo era arrojado al suelo para que muriera miserablemente en la jungla. Cualquiera de sus compañeros que intentara detenerse para ayudar a las pobres criaturas era empujado a golpes. […] La fiebre y la disentería todavía estaban actuando entre ellos y probablemente muchos más morirán. Ya me dijeron que más de la mitad de los 5.700 originales que fueron secuestrados tan traidoramente están muertos.
— EB Gould, Carta a Knox , 4 de agosto de 1876
Debido a las incursiones esclavistas y a los traslados forzados de población, existen pequeñas aldeas dispersas de phuan en las provincias de Sakon y Udon Thani y en otra zona alrededor de las provincias de Bueang Kan, Nong Khai y Loei en Tailandia. A pesar de su reducido número y aislamiento, los siameses mantuvieron a los phuan separados de los laosianos y otros pueblos tai del norte y centro de Tailandia, donde también existen pequeñas comunidades de phuan, obligándolos a vivir separados y a vestir ropa negra. Los phuan, a su vez, practicaban hábitos de matrimonio endogámico y eran fieles a su lengua y cultura. [7] Como resultado de la Guerra Civil Laosiana , en la que la provincia de Xieng Khouang fue devastada por los combates y los bombardeos estadounidenses, muchos phuan se trasladaron a Vientiane. [3]
Los phuan son conocidos por sus textiles tejidos a mano, especialmente el pakama , un sarong corto con rayas y estampados que usan los hombres, y el pasin tin jok , una falda más larga para las mujeres. Algunas aldeas del distrito de Tha Wang Pha conservan la tradición de fabricar cuchillos. [8] Debido a su proximidad y a su cultura y lenguaje muy similares, la cultura phuan es muy similar a otros grupos tribales tai y a los pueblos isan y lao con los que son vecinos. Una costumbre interesante es el uso de elefantes para desfilar a los iniciados en el monasterio, generalmente justo antes del Songkran . [9]
El idioma está estrechamente relacionado con otras lenguas tribales tai, como el Thai Dam y el Thai Loei. A diferencia de otras lenguas tribales tai de la región de Isan, el idioma phuan no está perdiendo terreno frente al idioma tailandés estándar o al idioma comercial local isan/lao.
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