El comodoro del aire Duncan le Geyt Pitcher , CMG , CBE , DSO (31 de agosto de 1877 - 1 de septiembre de 1944) fue un oficial de infantería y caballería del ejército británico de la India . Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Royal Flying Corps y en sus últimos años se convirtió en comandante superior de la Royal Air Force .
Pitcher nació en Naini Tal en Uttarakhand (entonces llamada las Indias Orientales ), hijo del Mayor Duncan Pitcher y su esposa Rose. [1] Su padre estaba en servicio activo con el Cuerpo de Estado Mayor de Bengala del Ejército Indio Británico . En el momento del censo de 1881, la familia vivía en Hendon , al norte de Londres. [1] En el censo de 1891, Pitcher es un estudiante de 13 años de la Escuela Sedbergh en Yorkshire. [2]
Pitcher fue comisionado en el ejército británico como segundo teniente en los South Wales Borderers el 16 de febrero de 1898 y ascendido a teniente el 10 de enero de 1900. [3]
Pitcher fue enviado desde la India a la Central Flying School de Gran Bretaña para aprender a volar y adquirir los conocimientos necesarios para establecer una escuela de vuelo en la India. La guerra europea estalló antes de que pudiera regresar a la India y Pitcher se involucró en la aviación militar en Europa.
Pitcher asistió a la Central Flying School como piloto en entrenamiento en 1913 y una vez que completó su curso, permaneció en el personal hasta el verano de 1914, cuando fue asignado al No 4. Squadron RFC . Regresó a la Central Flying School, probablemente a fines de 1914 y fue nombrado Oficial a cargo del Transporte. Inmediatamente después del Año Nuevo de 1915, Pitcher asumió deberes de instrucción antes de ser nombrado comandante de escuadrón en la Central Flying School a fines de enero. En abril de 1915 fue nombrado comandante asistente en la Central Flying School, cargo en el que sirvió hasta mediados de noviembre de 1915. Luego, Pitcher pasó alrededor de un mes como comandante de ala del Royal Flying Corps antes de regresar a la Central Flying School como su comandante cuando Godfrey Paine regresó a los deberes navales en Cranwell .
El 1 de abril de 1916, Pitcher fue ascendido y nombrado general de brigada al mando de la I Brigada. En 1915, recomendó a AM Low en la Primera Guerra Mundial para trabajar en los sistemas de control por radio para aviones no tripulados "Aerial Target" y luego, en 1918, para los barcos de control de distancia por control remoto . [4]
En 1921 Duncan fue el padrino de la boda de su antiguo colega de la RFC, Robert Loraine . [5] Loraine tenía mucho en común con Reginald Denny , un joven actor/aviador británico. Habían estado juntos en una producción del West End en 1902 en Londres, [6] ambos eran veteranos de la RFC (y su sucesora, la Royal Air Force ) y ambos volaban y hacían películas en Hollywood en la década de 1930. Cada uno de ellos visitó a sus parientes cercanos en la misma zona de Londres. Loraine conocía tanto a Duncan, su padrino, el comodoro del aire que había estado a cargo de las armas de control por radio de la RFC que llevaron al primer avión no tripulado militar motorizado [7] como a Denny, un compañero actor que se interesó en los aviones controlados por radio y comenzó el primer trabajo de aviones no tripulados militares estadounidenses al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.