John Lansdale Jr. (9 de enero de 1912 - 22 de agosto de 2003) fue un coronel del ejército de los Estados Unidos que estuvo a cargo de la inteligencia y la seguridad del Proyecto Manhattan .
Lansdale, graduado del Instituto Militar de Virginia y de la Facultad de Derecho de Harvard , fue nombrado segundo teniente de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en 1933. Fue llamado a filas en junio de 1941 y fue asignado a la División de Investigaciones de la Oficina del Jefe de Estado Mayor Adjunto, G-2 ( inteligencia militar ) del Estado Mayor del Departamento de Guerra . Se involucró en el Proyecto Manhattan en 1942 y llegó a convertirse en el asistente especial de seguridad del general de brigada Leslie Groves . Lansdale coordinó las actividades de los equipos de seguridad de campo del Proyecto Manhattan con los de otras agencias, como el FBI .
En abril de 1945, Groves envió a Lansdale a Europa, donde trabajó con la Misión Alsos para asegurar 1.000 toneladas de mineral de uranio de la planta alemana Wirtschaftliche Forschungsgesellschaft (WiFO) en Stassfurt . También participó en la planificación y ejecución de la Operación Harborage , en la que una fuerza especial aliada se adentró profundamente tras las líneas enemigas, se apoderó de 1,5 toneladas de lingotes de uranio y capturó a varios científicos alemanes del proyecto de energía nuclear , entre ellos Carl Friedrich von Weizsäcker , Max von Laue , Karl Wirtz , Horst Korsching y Erich Bagge y Otto Hahn .
John Mannen (Jack) Lansdale nació en Oakland, California , el 11 de junio de 1912, hijo de John Lansdale Sr. y su esposa May Hamilton, de soltera Mannen. Después de que su hermana Sally Mannen Lansdale naciera en 1921, abandonó su segundo nombre y en adelante fue conocido como John Lansdale Jr. Fue educado en la escuela secundaria de San Jacinto , de la que se graduó en 1929. Ingresó en el Instituto Militar de Virginia , graduándose en 1933, y luego en la Facultad de Derecho de Harvard , de la que se graduó en junio de 1936. Aceptó un trabajo en un bufete de abogados, Squire, Sanders and Dempsey (ahora Squire Patton Boggs), inicialmente en Cleveland , Ohio [1] [2] y más tarde en Washington, DC [3] Se casó con Metta Virginia Tomlinson en la Iglesia Episcopal Trinity en Houston , Texas, el 17 de junio de 1936. [1] Tuvieron cinco hijas. [4]
Después de graduarse en el Instituto Militar de Virginia, Lansdale se unió a la Reserva del Ejército de los Estados Unidos . [1] Fue comisionado como segundo teniente en la rama de artillería de campaña en 1933, y fue ascendido a primer teniente en 1937. Fue llamado a servicio activo en junio de 1941, unos meses antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, y fue asignado a la Rama de Investigaciones en la Oficina del Jefe de Estado Mayor Adjunto, G-2 ( inteligencia militar ) del Estado Mayor del Departamento de Guerra . [5]
En febrero de 1942, Lansdale, ahora capitán , se reunió con James B. Conant , el presidente del Comité de Investigación de Defensa Nacional , quien le informó sobre los esfuerzos para crear una bomba atómica y le encargó la responsabilidad de la contrainteligencia en el Laboratorio de Radiación de la Universidad de California, Berkeley . [5]
Cuando el coronel James C. Marshal estableció el Distrito de Manhattan en junio de 1942, creó una Sección de Seguridad Protectora como parte de su personal, responsable de la seguridad de su gente, instalaciones e información. También hizo arreglos con el Jefe de Estado Mayor Adjunto, G-2, el general de división George V. Strong , para obtener apoyo del Servicio de Inteligencia Militar . Strong le dio a Lansdale una responsabilidad especial por el Distrito de Manhattan, y Lansdale, a su vez, hizo arreglos con los G-2 de cada uno de los comandos de servicio para que se asignaran oficiales para informarle directamente a él, evitando así tanto a los G-2 de los comandos de servicio como a sus comandantes. También organizó un grupo especial de contrainteligencia en Washington, DC, encabezado por él mismo, que informaba directamente tanto a Strong como al general de brigada Leslie Groves , [6] [7] quien se convirtió en director del Proyecto Manhattan en septiembre de 1942. [8]
Lansdale tenía preocupaciones sobre la seguridad del jefe del laboratorio de armas, J. Robert Oppenheimer , debido a sus conexiones comunistas, pero Lansdale y Groves coincidieron en que Oppenheimer era leal y cooperativo en cuestiones de seguridad. No obstante, Lansdale hizo que siguieran los movimientos de Oppenheimer, pincharan sus teléfonos y abrieran su correo. [9] Lansdale interrogó a Oppenheimer sobre la relación de este último con Haakon Chevalier . [10]
El 1 de enero de 1944, el Ejército descentralizó la contrainteligencia en los mandos de servicio. Lansdale intentó que su grupo quedara exento de esto, pero cuando fracasó, Groves hizo que la unidad de Lansdale fuera reasignada al Proyecto Manhattan, creando una nueva unidad del Cuerpo de Contrainteligencia (CIC) dentro del Proyecto. Groves hizo que Lansdale fuera transferido al Distrito de Manhattan, pero en lugar de ponerlo a cargo de la nueva unidad del CIC, Groves nombró a Lansdale su asistente especial para la seguridad en la sede del Proyecto Manhattan en Washington, DC [12]. Lansdale coordinó las actividades de los equipos de seguridad de campo del Proyecto Manhattan con los de otras agencias como el FBI . [13]
En abril de 1945, Groves envió a Lansdale, ahora teniente coronel , a Europa, donde se reunió con el teniente general Walter B. Smith y el mayor general Harold Bull del SHAEF para desarrollar un plan para la Operación Harborage , la captura de científicos, materiales e instalaciones del proyecto de energía nuclear alemán en las cercanías de Hechingen , Bisingen y Haigerloch . [14]
Mientras esperaban la oportunidad de lanzar esta operación, la Misión Alsos se enteró de que el mineral de uranio que había sido extraído de Bélgica en 1944 había sido enviado a la planta de Wirtschaftliche Forschungsgesellschaft (WiFO) en Stassfurt , que fue capturada por la 83 División de Infantería el 15 de abril. Como estaba en la zona de ocupación asignada a la Unión Soviética en la Conferencia de Yalta , la Misión Alsos, dirigida por Boris Pash y acompañada por Lansdale, llegó el 17 de abril para retirar todo lo que fuera de interés. Durante los diez días siguientes, se llevaron 260 camiones llenos de mineral de uranio, uranato de sodio y ferrouranio con un peso de aproximadamente 1.000 toneladas. [15] [16]
Lansdale acompañó a la Misión Alsos en la Operación Harborage, que comenzó el 22 de abril de 1945. Una fuerza especial aliada llamada T-Force se adentró en las profundidades de las líneas enemigas, se apoderó de 1,5 toneladas de lingotes de uranio y capturó a varios científicos, entre ellos Carl Friedrich von Weizsäcker , Max von Laue , Karl Wirtz , Horst Korsching , Erich Bagge y Otto Hahn . [17] [18]
El mineral de uranio fue entregado al Combined Development Trust, una entidad legal creada para manejar la adquisición de minerales y materiales nucleares. Lansdale había escrito una opinión legal para el Proyecto Manhattan en la que afirmaba que estaba dentro de los poderes del presidente de los Estados Unidos concluir tales acuerdos con los británicos sin consultar al Congreso . [19] En julio de 1945, Lansdale concluyó un acuerdo con Brasil para la compra de 3.000 toneladas de mineral de monacita con torio . [20] Por sus servicios en tiempos de guerra, Lansdale fue galardonado con la Legión del Mérito y fue nombrado Comandante honorario de la Orden del Imperio Británico . [5]
Después de la guerra, Lansdale y su familia se mudaron de nuevo a Cleveland, y él volvió a trabajar para Squire, Sanders y Dempsey. [3] También sirvió como concejal de la ciudad de Shaker Heights, Ohio , de 1949 a 1963. [1] Lansdale testificó en una audiencia de la Comisión de Energía Atómica de 1954 en nombre de Oppenheimer, quien fue amenazado con la pérdida de su autorización de seguridad debido a sus asociados comunistas. Lansdale, un abogado litigante experimentado, no se dejó intimidar por las tácticas procesales del abogado de la AEC Roger Robb , y sus respuestas combativas contrastaban marcadamente con las propias respuestas tímidas de Oppenheimer a las preguntas de Robb. [21] Lansdale sintió que Oppenheimer era un ciudadano estadounidense leal y estaba indignado por su trato. [4]
En 1972, Lansdale se mudó a Essex Farm en el condado de Anne Arundel, Maryland . Durante un tiempo viajó a Cleveland, pero finalmente se trasladó a la oficina de Squire, Sanders y Dempsey en Washington, DC, permaneciendo en la firma hasta que se jubiló en 1987. [1] Murió en su casa cerca de Annapolis, Maryland , el 22 de agosto de 2003 y le sobrevivieron sus cinco hijas: Helen, Chloe, Mary, Metta Jr. y Sally. Su esposa Metta había muerto en 2001. [4] Lansdale fue enterrado en el cementerio All Hallows en Davidsonville, Maryland .
Fue incluido en el Salón de la Fama de la Inteligencia Militar en 2010. [5]
