Langcliffe Pot es un sistema de cuevas en las laderas de Great Whernside en Upper Wharfedale , a unos 3 kilómetros (1,9 mi) al SSE de Kettlewell en Yorkshire del Norte . Forma parte del Sitio de Especial Interés Científico de Black Keld , donde el "sistema de drenaje subterráneo que alimenta el resurgimiento del arroyo en Black Keld es uno de los más grandes y profundos de Gran Bretaña, aunque solo una pequeña proporción de sus pasajes de cuevas son accesibles en la actualidad". [3] Las Cavernas de Mossdale también forman parte del SSSI de Black Keld. Aunque se ha explorado una longitud considerable del pasaje en Langcliffe Pot, el extremo actual está a más de 170 metros (560 pies) por encima del resurgimiento y a más de 4 kilómetros (2,5 mi) de distancia. Un viaje al otro extremo ha sido descrito como "una de las empresas más serias de la espeleología británica". [1]
La entrada se encuentra dentro de un pozo de agua donde un pequeño agujero entre bloques conduce a una cornisa en la parte superior de un pozo de 26 metros (85 pies). Este aterriza en una cámara con un estrecho pasaje de grieta que conduce al Craven Crawl, 200 metros (660 pies) de pasaje bajo y húmedo. En un cruce con una entrada, el pasaje se ensancha hasta convertirse en Stagger Passage, 600 metros (2000 pies) de caminata y agachamiento. Al comienzo de un canal profundo, pasa por un pasaje a la izquierda que es el camino principal hacia la entrada alternativa de Oddmire Pot. El pasaje del canal continúa hasta encontrarse con un cruce importante en Hammerdale Dub, donde más de 1000 metros (3300 pies) de pasajes río arriba también conducen de regreso a Oddmire Pot. Río abajo, 1.500 metros (4.900 pies) de cauce cubierto de rocas terminan donde el agua desaparece bajo un muro, pero un pequeño pasaje conduce a la Cámara de las Cataratas de Boireau, en cuya base es posible recuperar el arroyo. Este termina en Némesis, un pozo de 20 metros (66 pies) debajo del cual una ruta a través de un estrecho y complejo estrangulamiento de rocas conduce a la Serie de Gasson. Este es inicialmente un cauce alto que degenera en una sección baja y húmeda, más allá de la cual el pasaje continúa durante 100 metros (330 pies) antes de llegar al sumidero de Poseidón, que se ha sumergido durante unos 20 metros (66 pies) hasta que se hizo pequeño. De regreso en la poza baja, un pasaje de entrada seco con un fino pasaje de rift y cámaras continúa durante más de 1.100 metros (3.600 pies) antes de disminuir de tamaño y caer en el gran cauce del río New Fearnought. Río abajo se llega al sumidero Dementor, que se ha sumergido durante 20 metros (66 pies) hasta un bloqueo. Río arriba termina en un bloqueo de rocas después de 230 metros (750 pies). [1] [4] [5]
Oddmire Pot ( 54°08′17″N 2°00′40″O / 54.138109, -2.011044 (Oddmire Pot) ) se encuentra a 350 m (1150 pies) al noroeste de Langcliffe Pot. Un pequeño agujero en un pozo de agua conduce a un pozo roto de 17 m (56 pies). En la base de este, Strid Passage continúa como un pasaje para gatear/agacharse durante unos 500 m (1600 pies) antes de unirse a Stagger Passage desde Langcliffe Pot. Una entrada oscura a unos 150 m (490 pies) del comienzo conduce a The Roads, una ruta alternativa y más larga a Hammerdale Dub. [1]
Langcliffe Pot es una cueva disuelta formada dentro de rocas de la Serie Yoredale de las subetapas Pendlian y Brigantian de la época Misisipiana del período Carbonífero . El Grupo Yoredale consiste en una serie de ciclotemas , con secuencias de areniscas , lutitas y carbones delgados que separan las calizas en capas bien definidas separadas por acuicludos. La parte superior de la cueva se forma en la base de la Caliza Media y los pasajes corren hacia el sureste, con un piso de arenisca. En Boireau Falls Chamber, el arroyo corta a través del lecho de arenisca de 50 cm (20 pulgadas), y luego a través de 4 m (13 pies) de lutita en la Caliza Simonstone. Nemesis Pitch cae directamente a través de esto, y la Serie Gassson se forma totalmente dentro de la Caliza Hardraw. El resurgimiento en Black Keld, unos 174 metros (571 pies) por debajo del punto más bajo de Langcliffe Pot, se encuentra en la caliza Great Scar . [6] [5]
Langcliffe Pot se encuentra dentro de la cuenca hidrográfica de Black Keld, de 20.000 hectáreas (49.000 acres). La mayor parte del drenaje de la cuenca desemboca en Mossdale Beck, que se hunde en la piedra caliza en Mossdale Scar. Langcliffe Pot se alimenta de unos pocos arroyos pequeños que drenan un área de los flancos de Great Whernside de unos 500 metros (1.600 pies) de ancho. [3] Luego, el agua se drena por una pendiente en la dirección general de Mossdale. Las aguas de Mossdale Caverns y Langcliffe Pot se combinan en algún punto desconocido y resurgen en Black Keld. Los buceadores han penetrado en Black Keld durante unos 2 kilómetros (1,2 millas), bastante antes de Langcliffe Pot. [4]
Langcliffe Pot fue avistado por primera vez en diciembre de 1935 por miembros del Craven Pothole Club (CPC), y realizaron el primer descenso el siguiente abril, cuando exploraron los primeros 45 metros (148 pies) de travesía en el paso de aguas abajo hasta una poza. Poco después, realizaron pruebas de coloración en los arroyos Langcliffe Pot y Rigg Pot y varios otros hasta Black Keld. [7] Otro grupo del mismo club descendió en 1954 y continuó otros 400 metros (1300 pies) a lo largo de lo que ahora se conoce como Craven Crawl antes de regresar. [8] En agosto de 1968, un equipo del Equipo de Investigación Subterránea de Yorkshire exploró más de 1 kilómetro (0,62 millas) más allá del límite del CPC hasta Kilnsey Boulder Crawl. No quedaron demasiado impresionados con el lugar y entregaron el testigo a la Sociedad Espeleológica de la Universidad de Leeds (ULSA). Durante los tres meses siguientes, ULSA exploró y examinó el paso principal del río hasta Boireau Falls Chamber y todas las entradas principales, lo que dio una longitud total del sistema de 6,4 kilómetros (4,0 millas). [5] La siguiente fase de exploración tuvo lugar en 1970, cuando se excavó el estrangulamiento en Boireau Falls Chamber y se descubrió Nemesis Pitch. Una semana después, se encontró una ruta a través del complejo estrangulamiento de rocas en el fondo y se descubrieron otros 2 kilómetros (1,2 millas) de pasajes. [5] En junio de 1972, el sistema se inundó mientras un equipo de buceo de ULSA estaba al otro lado del estrangulamiento de rocas de Nemesis, atrapándolos, lo que resultó en una importante llamada de rescate. El grupo salió ileso después de un viaje de 44 horas. [5] Un segundo rescate importante ocurrió en 1974 cuando cinco espeleólogos quedaron atrapados en el otro lado del estrangulamiento de Nemesis después del movimiento de rocas. [9]