Los Lander Bearcats son los equipos deportivos que representan a la Universidad de Lander , ubicada en Greenwood, Carolina del Sur , en deportes intercolegiales en el nivel de División II de la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA), compitiendo principalmente en la Conferencia Peach Belt desde el año académico 1990-91.
Los Bearcats compiten como miembros de la Peach Belt Conference en 14 de sus deportes universitarios actuales. Lander ha sido miembro de la Peach Belt desde 1990 y ha ganado 26 campeonatos del torneo PBC y ha ganado o compartido 36 títulos de temporada regular.
El lacrosse femenino se juega en la Conferencia Sur del Golfo , mientras que el rugby masculino forma parte de la Conferencia Sur de Rugby. Los equipos de acrobacia, volteretas y lucha compiten en la Conferencia Carolinas y el programa de hockey sobre césped forma parte de la Conferencia del Atlántico Sur .
El principal rival de Lander es Erskine , una institución de la División II de la NCAA cuyo campus se encuentra a 31 km de distancia. Dentro del Peach Belt, Lander disfruta de una rivalidad con USC Aiken , el miembro de la PBC más cercano.
Lander anunció la incorporación de acrobacias y volteretas el 15 de noviembre de 2019. Los Bearcats se convirtieron en el 32.º miembro de la Asociación Nacional de Acrobacias y Volteretas Universitarias (NCATA). Lander contrató a la ex estrella de Glenville State, Sarah DiSpaltro, como la primera entrenadora principal del programa. Lander participó en un programa de competencias limitado en 2020-21, con un programa completo a partir de 2021-22.
El programa de béisbol de Lander llegó al Torneo de la NCAA por primera vez en 2012 y llegó a la Serie Mundial Universitaria de la División II de la NCAA en 2014 y 2016. El equipo de 2014 ganó los primeros títulos de temporada regular y torneo de la Conferencia Peach Belt del programa, estableciendo un récord escolar con 52 victorias. En 2016, los Bearcats avanzaron a las semifinales de la CWS y terminaron la temporada en el puesto número 3, la clasificación final más alta en la historia del programa. En 2024, el equipo ganó su segundo título de temporada regular de la Conferencia Peach Belt en la historia del programa.
El programa de baloncesto masculino de Lander comenzó en 1968, lo que lo convierte en el programa deportivo más antiguo de Lander. En 1999, Lander se convirtió en el primer equipo de baloncesto masculino de la Conferencia Peach Belt en avanzar a la Elite Eight de la División II de la NCAA, venciendo a Winston-Salem State 47-46 en el campeonato regional del sudeste. Los Bearcats han ganado cinco títulos del torneo PBC (1994, 1995, 2007, 2016, 2020) y fueron el primer equipo de la PBC en repetir el título del torneo.
El equipo de baloncesto femenino de Lander ha ganado o compartido seis títulos de temporada regular de la Conferencia Peach Belt y ha obtenido cinco campeonatos del Torneo PBC. Las Bearcats llegaron a la Elite Eight de la División II de la NCAA de 2012 con una victoria por 66-62 sobre Wingate en el juego por el título regional del sudeste y avanzaron a las semifinales nacionales de la División II de la NCAA de 2021, la postemporada más larga en la historia del programa. Lander ha avanzado a 15 torneos de la NCAA en la historia del programa, incluidos 12 de los últimos 14, y obtuvo el primer puesto en el torneo en 2010 y 2020.
El equipo de porristas de Lander ganó la Competencia de Espíritu de la Conferencia Peach Belt de 2019. Los Bearcats terminaron octavos en la competencia de la División Intermedia II en el Campeonato de Porristas Universitarias de la NCA de 2018 y quedaron séptimos en 2019, lo que supuso su tercer puesto consecutivo entre los ocho primeros.
El programa de cross country masculino de Lander regresó en 2017 después de una pausa de 17 años. En el primer Campeonato de la Conferencia Peach Belt en 1991, Lander quedó en segundo lugar. Tres corredores de Lander han obtenido honores de toda la conferencia, incluido Timmy Harris, quien se convirtió en el primer corredor de Lander en dos ocasiones en la Conferencia Peach Belt en 1998 y 1999.
El equipo de cross country femenino de Lander ganó cada uno de los tres primeros campeonatos de la Peach Belt Conference en 1991, 1992 y 1993. El equipo de 1991 hizo historia al obtener el primer, segundo y tercer puesto individualmente en el Campeonato PBC, lo que convirtió a Lander en el único equipo femenino en la historia de PBC en obtener los tres primeros lugares en el campeonato de la conferencia.
El equipo de baile "Sassy Cats" de Lander ha ganado seis campeonatos de PBC, ganando la Spirit Competition de la conferencia en 2012 y 2014 antes de capturar cuatro títulos consecutivos de 2017 a 2020. Los "Sassy Cats" hicieron un viaje consecutivo a las finales del Dance Team Union College Classic en 2018 y 2019, terminando cuartos en la competencia Open Team Performance ambos años.
Los Bearcats han obtenido siete invitaciones para el Torneo de Golf Masculino de División II de la NCAA. En 2007, Lander llegó a la Regional del Sureste por primera vez en la historia del programa y avanzó a los campeonatos nacionales, terminando en el puesto 14. Lander regresó a la regional en 2008, 2009 y 2010. Los Bearcats hicieron tres apariciones consecutivas en la postemporada nuevamente de 2016 a 2018.
En 2013, Lander ganó su primer campeonato de golf de la Peach Belt Conference, con un resultado de 611 en dos días para ganar el evento por nueve golpes. Durante la temporada 2012-13, Teresa Caballer Hernani estableció un récord de la conferencia que todavía se mantiene hoy con un promedio de golpes de 73,50. El promedio de golpes del equipo de Lander de 308,00 también estableció un récord de la conferencia en ese momento. El programa se detuvo durante el otoño de 2015, pero regresó en el otoño de 2018.
Lander agregó el lacrosse masculino y femenino el 22 de mayo de 2018. Anthony LePore, ex entrenador en jefe asociado y coordinador ofensivo en Belmont Abbey, fue contratado como el primer entrenador en jefe del programa masculino el 2 de julio de 2018. Los Bearcats obtuvieron su primera victoria con una victoria de 14-13 sobre Emmanuel el 12 de febrero de 2020. Lander tuvo un récord de 4-2 antes de que se detuviera la temporada debido al brote de COVID-19 y siguió con un récord de 6-5 en 2021.
Lander agregó lacrosse masculino y femenino el 22 de mayo de 2018. El ex entrenador principal de Presbyterian, Bob Dachille, fue contratado el 2 de julio de 2018 como el primer entrenador principal del programa. Lander se convirtió en miembro de la Gulf South Conference el 28 de enero de 2019. En el primer partido del programa, el 1 de febrero de 2020, Lander derrotó a Newberry 13-12 en tiempo extra.
El 14 de enero de 2019, Lander anunció la incorporación del programa de rugby de clubes de la universidad al departamento de atletismo. Buck Billings fue presentado como entrenador principal de los equipos masculino y femenino. El equipo masculino ganó el campeonato de la Southern Rugby Conference de 2019 con una victoria de 43-16 sobre Elon y avanzó a la Copa de Campeones de la Región Sur del Atlántico Medio.
Lander ha avanzado al Torneo de Fútbol Masculino de División II de la NCAA 13 veces en la historia del programa, ganando tres campeonatos regionales del sudeste (2001, 2005, 2018). Lander ha ganado una parte de 10 títulos de temporada regular de la Conferencia Peach Belt y cinco campeonatos del Torneo PBC. Las 16 apariciones de Lander en el campeonato del Torneo PBC son la mayor cantidad en la historia de la conferencia.
El programa de fútbol femenino llegó al Torneo de Fútbol Femenino de División II de la NCAA por primera vez en 2018, y obtuvo el tercer puesto en la Regional Sureste. Lander ha jugado en 18 torneos de la Conferencia Peach Belt en 20 años. En 2004, Katherine Duncan estableció un récord de la Conferencia Peach Belt con 439 salvadas en su carrera, rompiendo el récord anterior por 44. Chris Ayer fue nombrado Entrenador del Año de la PBC en 2007 y 2012.
El programa de softbol de Lander comenzó en 1982 y jugó en la NAIA. Lander estableció un récord del programa en victorias y porcentaje de victorias en 1987, con un récord de 46-7. Como miembro de la PBC, Lander ha participado en 18 torneos de la PBC y llegó al juego por el campeonato del torneo en apenas su segunda temporada en la conferencia en 1993. El equipo de 1994 estableció un récord en Peach Belt con un promedio de bateo de .363, un récord que todavía se mantiene en la actualidad.
El programa de tenis masculino de Lander ha ganado 12 campeonatos nacionales, incluidos ocho consecutivos entre 1993 y 2000, lo que estableció el récord de títulos consecutivos de tenis masculino de la NCAA. Lander también ganó cuatro títulos nacionales de la NAIA y ganó campeonatos consecutivos en 1991-92, lo que le dio al programa 10 campeonatos nacionales consecutivos entre 1991 y 2000. Desde que se unió a la NCAA en 1992-93, Lander se perdió el Torneo de la NCAA solo una vez.
El tenis femenino de Lander comenzó en 1976-77 y se unió a las filas de la División II de la NCAA en 1992-93. En 1999, Sandra Mitrovic fue nombrada Jugadora del Año de la Conferencia Peach Belt. Lander no presentó un equipo entre 2001 y 2006, pero recuperó el programa para la temporada 2007. El equipo de 2014 ganó 14 partidos, un récord de la era de la NCAA para el programa.
El programa de voleibol de Lander ha avanzado al torneo de voleibol femenino de la División II de la NCAA cuatro veces, en 2008, 2015, 2016 y 2018. En 2007, los Bearcats hicieron su primera aparición en el partido por el campeonato del Torneo de la Conferencia Peach Belt. El equipo de 2015 estableció un récord para el programa con 25 victorias y obtuvo la primera victoria de Lander en el Torneo de la NCAA.
Lander agregó el hockey sobre césped como su deporte universitario número 21 el 6 de octubre de 2021 y anunció al entrenador asistente de Carolina del Norte , Robbert Schenk, como el primer entrenador en jefe del programa. En su primera temporada en 2022, los Bearcats tuvieron un récord de 9-8 y se ganaron un lugar en el torneo de la Conferencia del Atlántico Sur y obtuvieron su primera victoria de postemporada con una victoria por 1-0 sobre Belmont Abbey . La segunda temporada de competencia fue histórica en la que Lander terminó la temporada con 13 victorias, obtuvo la primera victoria sobre un equipo clasificado a nivel nacional y terminó la temporada ganando el campeonato del Torneo de la Conferencia del Atlántico Sur con una victoria por 2-1 en tiempo extra sobre los Limestone Saints .
Lander agregó la lucha libre a su departamento de atletismo el 29 de mayo de 2018. El 2 de julio de 2018, el entrenador en jefe asociado de Newberry, RC LaHaye, fue contratado como el primer entrenador en jefe del programa. El programa logró su primera victoria el 11 de diciembre de 2019, con una victoria por 41-13 sobre Truett-McConnell. En la segunda temporada del programa, Lander terminó segundo en la clasificación de la Conferencia del Atlántico Sur de Carolina y colocó a dos luchadores en el campo del Campeonato Nacional de la División II de la NCAA. Darius Parker fue nombrado Luchador del Año 2021 de la SACC. En 2022, los Bearcats terminaron primeros en la Conferencia del Atlántico Sur de Carolina para su primer campeonato de conferencia en solo su tercer año como programa. Zeth Brower fue nombrado Luchador del Año de la SACC, mientras que Elijah Lusk fue nombrado Novato del Año. Los Bearcats tuvieron cuatro clasificatorios nacionales, mientras que Zeth Brower se convirtió en el primer luchador Bearcat en ser nombrado All-American y campeón nacional. En 2023, Lander ganó su segundo título SACC consecutivo, al mismo tiempo que obtuvo su primer título NCAA Super Region II y terminó como subcampeón nacional detrás de Central Oklahoma. Lander ganó su tercer título de conferencia consecutivo, esta vez bajo el Conference Carolinas Monicre, venciendo a UNC Pembroke, 29-9, en el partido por el campeonato. Luego, los Bearcats obtuvieron su segundo título consecutivo de Super Region II y terminaron como subcampeones nuevamente en el Campeonato de Lucha Libre de la División II de la NCAA de 2024. Durante el torneo, el estudiante de segundo año David Hunsberger se convirtió en el segundo Bearcat en ganar un título nacional, ganando la categoría de peso de 165 libras.
Cuando se formó el programa de baloncesto masculino de Lander en 1968, el equipo se conocía como "Senators" porque la zona de Greenwood había producido varios estadistas. Los primeros equipos femeninos de Lander se conocían extraoficialmente como "Reps". Los equipos deportivos de Lander se conocerían principalmente como "Senators" hasta 2003, cuando Lander cambió oficialmente su apodo deportivo a "Bearcats".