El 101 Forward Control o Land Rover 101FC era un vehículo utilitario ligero producido por Land Rover para el ejército británico . No estaba disponible para el público fuera de la línea de producción, [1] sino que era un excedente militar.
El vehículo se produjo principalmente para cumplir con los requisitos del ejército de un tractor de armas , y fue diseñado para remolcar un cañón de campaña (el cañón ligero L118 ) con una tonelada de municiones y otros equipos en el espacio de carga trasero, lo que le dio el nombre alternativo de Land Rover Una Tonelada . El vehículo fue diseñado para ser transportado fácilmente por vía aérea; La colocación del motor Rover V8 de 3,5 litros debajo y en la parte trasera de la cabina elimina el capó en la parte delantera, haciendo que el vehículo sea más o menos cuboide, reduciendo así el espacio no utilizado en los aviones de transporte. [2] Lo preocupante era la carga útil y la estabilidad limitada, especialmente al cruzar una pendiente. [1]
El nombre oficial de 101 Forward Control se deriva de la distancia entre ejes de 101 pulgadas (2565 mm) del vehículo y de la posición del conductor, por encima y ligeramente por delante de las ruedas delanteras, que utilizaban un neumático bastante grande de 9,00 × 16 pulgadas. Para facilitar la entrada a la cabina, las ruedas llevan una pestaña alrededor del centro de la rueda con un dibujo en relieve a modo de escalón para la tripulación, denominado wheel-step. Esta peculiar característica también se utilizó durante muchos años en el Mercedes Unimog S404.
El desarrollo del 101FC comenzó en 1967, con un equipo de diseño dirigido por Norman Busby (14 de octubre de 1931 - 30 de junio de 2005). La producción tuvo lugar entre 1972 y 1978. [2] En la práctica común de las fuerzas armadas, muchos vehículos no se utilizaron durante algunos años y no es extraño que los entusiastas de los vehículos militares recojan estos vehículos después de sólo unos pocos miles de millas de servicio. Todos los vehículos producidos en la fábrica de Land Rover en Lode Lane, Solihull eran tractores de armas de servicio general (GS) con techo blando ("rag top"), aunque más tarde muchos fueron reconstruidos con carrocerías de ambulancia con techo rígido y como camiones de comunicaciones por radio. Una variante rara es el cuerpo de vampiro de guerra electrónica . Se cree que sólo se produjeron 21 de ellos y menos de la mitad de ellos sobreviven en la actualidad. Uno fue destruido en el incendio de la terminal petrolera de Buncefield .
El 101FC también sirvió en el Regimiento de la RAF . Se asignaron dos 101 a cada configuración de misil Rapier . El sistema británico RAF Rapier utilizó tres Land Rover en su despliegue: un tractor de 101 unidades de disparo (FUT) equipado con cabrestante de 24 V para remolcar el remolque de lanzamiento, cargado con cuatro misiles Rapier, equipo de guía y radio; un tractor de radar de seguimiento (TRT) 101 equipado con cabrestante de 12 V para remolcar el remolque Blindfire Radar, también cargado con cuatro misiles Rapier y equipo de guía; y un Land Rover 109 para arrastrar un remolque de recarga con 9 misiles Rapier y cargado con otros suministros y equipo de la unidad.
El 101FC también cumplió una función de ambulancia, con carrocería de ambulancia construida por Marshall de Cambridge . [2] El 101FC se fabricó con volante a la izquierda y a la derecha con sistemas eléctricos de 12 o 24 voltios. [2]
Algunos 101FC se produjeron con un cabrestante Nokken accionado por PTO montado en el chasis en el centro del vehículo, lo que permitía el uso del cabrestante desde la parte delantera o trasera. Otra variación en una pequeña cantidad de vehículos de preproducción fue la adición de un remolque con un eje impulsado por la toma de fuerza, creando un vehículo 6x6; esta adaptación se abandonó antes de la producción total cuando se descubrió que el remolque tenía propensión a empujar el vehículo de costado cuando se conduce sobre terreno accidentado.
El 5 de septiembre de 1979, un 101FC abierto del Regimiento de Salvavidas llevó el ataúd de Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania desde su funeral en la Abadía de Westminster hasta la estación de Waterloo.
A finales de la década de 1990, los 101 fueron dados de baja por el Ministerio de Defensa y reemplazados por vehículos Defender y Pinzgauer . Muchos 101 han pasado a ser de propiedad privada y existe un próspero club de propietarios que respalda estos repuestos y brinda soporte técnico. El club también mantiene un registro de los vehículos supervivientes conocidos en todo el mundo.
Se construyó un prototipo 101 a partir de un vehículo de recuperación. Se sabe que solo existe uno de ellos, en el Heritage Motor Center en Gaydon, Warwickshire. [ cita necesaria ]
El ejército australiano adquirió cincuenta vehículos 101, que se utilizaron para remolcar portamisiles Rapier . [2] Estos 101 fueron eliminados y algunos de ellos permanecen en manos privadas.
Land Rover convirtió treinta y un 101 con carrocerías estilizadas para la película Judge Dredd de Sylvester Stallone de 1995 . Land Rover es supuestamente el único fabricante de vehículos superviviente del mundo en el año 2139 cuando se desarrolla la película, y el logotipo ovalado verde se puede ver en el lateral de los vehículos, conocidos como "City CAB". [3] Varios de estos vehículos de utilería todavía existen en condiciones de conducirse y se pueden ver en eventos de Land Rover.
Durante la década de 1990, Malcolm Whitbread de Whitbread Offroad 4x4 obtuvo cuatro ejemplares del 101. Tres tenían el volante a la derecha y uno tenía el volante a la izquierda. Los ejemplos con volante a la derecha se modificaron ampliamente para uso en senderos o rallyes. Las modificaciones incluyeron la conversión a un sistema de suspensión de resortes helicoidales basado en la configuración del Range Rover de la época. También se instalaron frenos de disco. El modelo con volante a la izquierda (matrícula británica GDP252V) se reconstruyó con un chasis personalizado hecho a mano como un vehículo completamente nuevo. En la construcción se incluyeron ruedas de 15” y dirección asistida. GDP252V fue el único Land Rover 101 Forward Control con volante a la izquierda registrado como vehículo nuevo.
