La Conferencia Menonita de Lancaster ( LMC ) es un organismo histórico de iglesias menonitas concentradas principalmente en la región del Atlántico Medio de los Estados Unidos . Si bien incluye iglesias en otras regiones de los Estados Unidos, también tiene congregaciones en México, América Central y el Caribe. [1] La conferencia estuvo brevemente (2002-2015) asociada con la recién formada Iglesia Menonita de EE. UU. (MC USA). [2] La LMC ha sido miembro de la Conferencia Mundial Menonita desde 2018.
Las iglesias de la Conferencia Menonita de Lancaster (LMC) conforman 24 distritos, incluidos: Bowmansville-Reading, Elizabethtown, Ephrata, Groffdale, Harrisburg, Juniata, Lancaster, Landisville, Lebanon, Lititz, Manheim, Manor, Martindale, Mellinger, Millwood, New Danville, New York City, North Penn, Pequea Valley, Philadelphia, Washington-Baltimore, Weaverland-Northeast Pennsylvania, Williamsport-Milton, Willow Street-Strasburg y York-Adams. [3]
La oficina de la conferencia está ubicada en Lancaster, Pensilvania . La Junta de Obispos, compuesta por todos los obispos de los distritos de la Conferencia, es la junta ejecutiva de la Conferencia Menonita de Lancaster. La Asamblea de Liderazgo de la Conferencia, compuesta por todos los obispos, ministros, diáconos, diaconisas y capellanes de la Conferencia, es el órgano de gobierno de la Conferencia Menonita de Lancaster.
La Conferencia Menonita de Lancaster publica una revista, Shalom News , y supervisa varias agencias, incluidas Eastern Mennonite Missions , Friendship Community, Lancaster Mennonite Historical Society, Lancaster Mennonite School , Landis Homes, Philhaven y Sharing Programs.
La Conferencia Menonita de Lancaster se reunió por primera vez en 1711, sólo unos meses después de que los inmigrantes suizo- palatinos se hubieran establecido en lo que hoy es el condado de Lancaster . En 1725, cinco representantes, Martin Baer, Hans Burkholtzer, Christian Herr, Benedikt Hirsche y Johannes Bowman, asistieron a la primera Conferencia Menonita general cuando se tradujo la Confesión de Dordrecht al inglés. [4]
En 1711, 1717, 1727 y en períodos posteriores se sumaron más inmigrantes menonitas. [ cita requerida ] Se estima [ ¿quién lo hizo? ] que en 1735 más de quinientas familias habían emigrado de Suiza y el Palatinado y se habían establecido en el condado de Lancaster. Se desbordaron hacia lo que ahora son condados vecinos y establecieron colonias filiales en Maryland, Virginia, Nueva York, Canadá y Ohio. [ cita requerida ]
El centro de reuniones de Mellinger fue sede de conferencias semestrales cada otoño y en uno de los tres centros de reuniones de Rohrerstown cada primavera desde que existen registros, alrededor de 1740. Pero a partir de 1953, la reunión de primavera se trasladó a la Iglesia Menonita de East Petersburg . Fue en esta conferencia donde se tomaron decisiones y se aprobaron o rechazaron. [4]
En la década de 1940, misioneros de la LMC viajaron a Etiopía . Esta misión condujo a la fundación de la Iglesia Meserete Kristos , que es la denominación menonita más grande de Etiopía y una de las más grandes del mundo con más de 300.000 miembros.
La expansión y el crecimiento dieron lugar a diferencias de opinión dentro de la conferencia. En 1960, nueve hombres ordenados se retiraron de la conferencia para formar la Hermandad Cristiana Menonita . Las diferencias sobre cuestiones relacionadas con el divorcio y el nuevo matrimonio, la televisión y los requisitos de vestimenta relajada dieron lugar a la formación de la Iglesia Menonita del Este de Pensilvania en 1969. Doscientos miembros se marcharon en 1975 para formar las Iglesias Menonitas Conservadoras de los Condados de York y Adams, Pensilvania. [5]
En 2018, la LMC tenía 15.357 miembros en 179 congregaciones. [6]
En 1971, tras reiteradas invitaciones, la Conferencia Menonita de Lancaster se unió a la Iglesia Menonita (CM), a veces conocida como la Iglesia Menonita “Antigua”. La conferencia se reorganizó para seguir más de cerca la estructura de la Iglesia Menonita en 1977. [5]
Después de cinco años de membresía provisional, la Conferencia Menonita de Lancaster se unió a la Iglesia Menonita de EE. UU. (MC USA) como miembro pleno en 2006. MC USA fue una fusión de la (Antigua) Iglesia Menonita y la Iglesia Menonita de la Conferencia General, que ocurrió en 2001. [7]
El 19 de noviembre de 2015, citando una "división cultural y teológica" sobre el creciente apoyo de MC USA al matrimonio entre personas del mismo sexo y las relaciones LGBTQ, una propuesta de la Junta de Obispos para abandonar MC USA fue ratificada por el 82,3% de los votantes. [8] La retirada entró en vigencia de inmediato y las congregaciones debían finalizarla antes de fines de 2017, pero permitió a las congregaciones individuales una opción de continuar participando con MC USA, si así lo deseaban. En ese momento, la conferencia tenía 13.838 miembros en 163 congregaciones. La mayoría de las congregaciones optaron por salir de la Iglesia Menonita de EE. UU., dejando solo 1.091 miembros de la Conferencia Menonita de Lancaster que permanecieron en MC USA. [9]
En 2018, la LMC fue aceptada como miembro de pleno derecho de la Conferencia Mundial Menonita . La LMC también está asociada con las Misiones Menonitas del Este .
Mientras que algunas congregaciones continúan reservando roles de liderazgo para los hombres, la red LMC ordena mujeres para el ministerio e incluye a mujeres en roles de liderazgo superiores. [10]
