Lamium amplexicaule , comúnmente conocido como henbit común , o henbit mayor , es una especie de Lamium originaria de Europa , Asia y el norte de África .
Es una planta anual de bajo crecimiento que alcanza entre 10 y 25 cm (3,9 a 9,8 pulgadas) de altura, con tallos suaves y finamente peludos. Las hojas son opuestas, redondeadas, de 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas) de diámetro y con un margen lobulado. Las flores son de color rosa a violeta, de 1,5 a 2 cm (0,59 a 0,79 pulgadas) de largo. El nombre específico se refiere a las hojas amplexicaul (hojas que agarran el tallo).
Henbit es una hierba anual de hábito extenso y tallos cortos, erectos, cuadrados y ligeramente peludos. Crece hasta una altura de unos 40 cm (16 pulgadas). [1] Las hojas están en pares opuestos, a menudo con entrenudos largos. Las hojas inferiores tienen pecíolo y las superiores carecen de pecíolo, a menudo fusionadas y abrazando los tallos. Las láminas son peludas y tienen forma de riñón, con dientes redondeados. Las flores son relativamente grandes y forman una espiga terminal de pocas flores con verticilos axilares. El cáliz es regular con cinco lóbulos y se cierra después de la floración. La corola es de color rojo violáceo y está fusionada en un tubo de 15 a 20 mm ( 1 ⁄ 2 a 3 ⁄ 4 pulgadas) de largo. El labio superior es convexo, de 3 a 5 mm ( 1 ⁄ 8 a 3 ⁄ 16 pulgadas) de largo y el labio inferior tiene tres lóbulos, dos laterales pequeños y uno central más grande de 1,5 a 2,5 mm ( 1 ⁄ 16 a 1 ⁄ 8) . en) de largo. Hay cuatro estambres, dos largos y dos cortos. El gineceo tiene dos carpelos fusionados y el fruto es un esquizocarpo de cuatro cámaras . [2]
Esta planta florece muy temprano en la primavera incluso en las zonas del norte, y durante la mayor parte del invierno y principios de la primavera en lugares más cálidos como la región mediterránea . En épocas del año en las que no hay muchos insectos polinizadores, las flores se autopolinizan.
La ortiga muerta Henbit es probablemente originaria de la región mediterránea, pero desde entonces se ha extendido por todo el mundo. Se encuentra creciendo en zonas abiertas, jardines, campos y prados. [2]
Se propaga libremente por semilla , donde se convierte en una parte clave del ecosistema de una pradera. A veces, campos enteros adquieren un color púrpura rojizo con sus flores antes del arado de primavera. Cuando es común, es una importante planta de néctar y polen para las abejas , especialmente las melíferas , donde ayuda a iniciar la preparación de la primavera.
Está ampliamente naturalizado en el este de América del Norte y en otros lugares. Sin embargo, su apariencia atractiva, su comestibilidad y su facilidad para crecer en muchos climas a menudo significan que se le permite crecer cuando otras malezas no lo hacen. Esta planta, aunque común, no se considera una amenaza para los ecosistemas locales. Podría decirse que desempeña un papel beneficioso en su entorno al proporcionar néctar a los polinizadores y forraje para los animales. Muchas especies de aves también comen la semilla. [3]
Las hojas tiernas y los brotes se pueden comer crudos o cocidos, [1] al igual que los tallos y las flores. Henbit tiene un sabor ligeramente dulce y picante, similar al apio.
