La formación de surcos es un proceso de corte de hendiduras finas a lo largo de una superficie de caucho para mejorar la tracción en condiciones húmedas o heladas.
Siping fue inventado y patentado en 1923 con el nombre de John F. Sipe. [1] [2] La historia que se cuenta en varios sitios web es que, en la década de 1920, Sipe trabajaba en un matadero y se cansó de resbalar en los pisos mojados. Descubrió que los cortes en la suela de sus zapatos proporcionaban una mejor tracción que la banda sin cortar. Otra historia es que era marinero y quería evitar resbalarse en una cubierta mojada.
El invento de John Sipe no tuvo éxito. Se aplicó a neumáticos de caucho macizo, en lugar de neumáticos, por lo que los neumáticos tenían un agarre en mojado deficiente de todos modos, debido a su superficie de contacto limitada . Fue su hijo, Harry E. Sipe, quien popularizó el uso de entalladuras en los EE. UU. para los nuevos neumáticos de globo de baja presión alrededor de 1939. [3]
El proceso no se aplicó a gran escala a los neumáticos de vehículos hasta la década de 1950, cuando se desarrollaron compuestos superiores en la banda de rodadura que podían resistir el proceso de laminillas. En carreteras cubiertas de nieve, hielo, barro y agua, las entalladuras suelen aumentar la tracción [ cita requerida ] . Una patente estadounidense de Goodyear [4] también afirmaba que las entalladuras mejoran la tracción de los neumáticos y tienden a cerrarse completamente en la "huella" del neumático en la carretera. Un estudio de 1978 realizado por el Consejo Nacional de Seguridad de EE. UU. encontró que las laminillas mejoraban las distancias de frenado en un 22 por ciento, la tracción de arranque en un 65 por ciento y la tracción de rodadura en un 28 por ciento sobre hielo deslumbrante . Desde entonces, el consejo se ha retractado de ese estudio y "actualmente no recomienda ni respalda el procedimiento de siping". [5]
Las formas de los bloques de la banda de rodadura de los neumáticos, las configuraciones de las ranuras y las entalladuras [ cita necesaria ] afectan el patrón de ruido de los neumáticos y las características de tracción. Normalmente, las ranuras anchas y rectas tienen un bajo nivel de ruido y una buena eliminación de agua. Más surcos laterales generalmente aumentan la tracción [ cita necesaria ] . Las laminillas son pequeñas ranuras que se cortan a lo largo de elementos más grandes de la banda de rodadura. Hasta cierto punto, más entalladuras dan más tracción en nieve o barro. [ cita necesaria ]
Como suele ocurrir, hay concesiones. Los neumáticos de invierno y los neumáticos para "barro y nieve" pueden tener miles de entalladuras [ cita necesaria ] y brindar buena tracción, pero pueden sentirse "retorcidos" en una carretera cálida y seca. Los "slicks" de carrera sin patrón en carreteras secas brindan la máxima tracción. Estos no tienen entalladuras, ranuras ni bloques de banda de rodadura. Sin embargo, tienen muy poca tracción incluso en superficies ligeramente mojadas. Por lo general, se incorporan grandes entalladuras en la banda de rodadura durante la fabricación. Las entalladuras también se pueden cortar en la banda de rodadura en una fecha posterior, lo que se denomina "microsiping". Bandag desarrolló una máquina para microsorber que coloca una hoja de cuchilla curva en un ligero ángulo sobre un tambor giratorio. El tambor está colocado de manera que cuando se presiona contra la banda de rodadura, el neumático queda presionado en un hueco exagerado, como si estuviera bajando por un riel. El tambor se lubrica y gira y la cuchilla realiza una serie de cortes diagonales a lo largo de la banda de rodadura. Para mejorar la tracción, el neumático puede tener dos laminillas, dejando bloques en forma de diamante. Un problema importante con las laminillas en el campo es que la banda de rodadura recoge piedras, vidrio y otros desechos duros del camino durante el uso, e incluso con una limpieza minuciosa la vida útil de la cuchilla suele ser corta.
La aplicación de microsorbos puede mejorar drásticamente la tracción de los neumáticos bajo la lluvia y la nieve. Sin embargo, los neumáticos con microsímetros también pueden aumentar el ruido de la carretera y el desgaste de los neumáticos cuando se utilizan en superficies secas. Consumer Reports recomienda no agregar más que "las laminillas que vienen con los neumáticos" debido a la longevidad y el rendimiento en seco. [6] Algunas empresas como Les Schwab afirman que los neumáticos con microsiped reducen el calor de fricción y el desgaste de los neumáticos y prolongan su vida útil. [7]
Tanto Bridgestone como Michelin venden neumáticos para nieve con laminillas en la fábrica, mientras que Saf-Tee Siping and Grooving vende máquinas que pueden laminar la mayoría de los neumáticos de vehículos estándar. El corte también se puede realizar a mano. Los neumáticos con laminillas pueden anular la garantía del fabricante. Las afirmaciones de que se logra una mayor vida útil mediante laminillas solo pueden aplicarse a ciertos entornos, temperaturas de funcionamiento y composiciones de compuestos de caucho.
Se cortan finas hendiduras en el neumático con una hoja estrecha, no del tamaño de una ranura. [8] Los neumáticos de carreras tienen laminillas para aumentar la velocidad. [8] El aumento de tracción permite un mejor contacto con la superficie de carrera para aumentar el frenado, la aceleración y los giros. [8] Las entalladuras permiten que el neumático se caliente más rápido al inicio de su uso y se enfríe más rápido. [8]
Las suelas con laminillas son un rasgo característico de los zapatos náuticos .
