El lago Ranco ( en español : Lago Ranco ) está situado en la provincia de Ranco , en la Región de Los Lagos, en Chile . Con una superficie de 442 km2 , es el lago más grande de la Región de Los Ríos y el cuarto más grande de Chile . Tiene aproximadamente 25 islas e islotes, pero solo 4 están habitados actualmente.
El lago es conocido por la pesca deportiva y ofrece atractivos como La Piedra Mesa y la cascada Nilahue. Lugares populares como la Playa Coique atraen tanto a residentes como a visitantes. El pueblo de Lago Ranco , fundado en 1941, es rico en vegetación nativa. Su nombre proviene del mapudungun , que significa "agua con olas". Alrededor de 30 comunidades indígenas viven a lo largo de sus orillas.
El lago alberga una serie de islas, siendo la isla Huapi la más grande. La isla Illeifa es propiedad de la adinerada familia Edwards . [6] La mitad occidental del lago es aproximadamente circular, mientras que la parte oriental presenta ensenadas profundas. Geográficamente, el lago se encuentra en la precordillera andina , la zona entre el Valle Central de Chile y los Andes .
El lago se diferencia de otros grandes lagos situados al norte y al sur por la falta de un gran volcán claramente visible en sus alrededores. [6]
Administrativamente, el Lago Ranco se divide en tres comunas: La Unión , Futrono y Lago Ranco .
Durante el Mioceno , la depresión del lago estaba conectada al océano Pacífico como una bahía. Durante este período, una serie de sedimentos marinos portadores de fósiles conocidos como Estratos de Lago Ranco se depositaron en el área del lago. Durante las glaciaciones cuaternarias , la depresión del lago estaba cubierta por un gran lóbulo glaciar de la Capa de Hielo Patagónica , que dejó morrenas semicirculares alrededor de la orilla occidental del lago.
La especie vegetal invasora Limnobium laevigatum está presente en el lago, que es uno de los lugares más australes de Chile. [7]
Según un informe de 2018 de la Dirección General de Aguas, en 2009, el lago presentaba un nivel oligotrófico con un alto grado de intervención humana. [8] : 27
Uno de los principales atractivos turísticos de la zona son las playas del Lago Ranco, que cuenta con dos polos comerciales: una feria artesanal, un centro gastronómico y un parque acuático abierto tanto a locales como a visitantes durante los meses de verano. El Lago Ranco, con su atractiva costa, se está convirtiendo en un foco turístico. La ciudad ofrece diversas opciones de alojamiento como hospedaje, cabañas y sitios para acampar para los turistas.
Muchos locales y forasteros, atraídos por la belleza de la zona, la proximidad a las principales ciudades, la conexión a Internet y la electricidad confiables, están iniciando negocios que pueden administrarse de forma remota desde Lago Ranco.
El 6 de febrero de 2024, [9] el expresidente de Chile Sebastián Piñera murió después de que el helicóptero que pilotaba se estrellara en el lago durante una tormenta. [10]
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