El glaciar Knik ( Dena'ina : Skitnu Łi'a ) es un campo de hielo ubicado a 50 millas (80 km) al este de Anchorage, Alaska, en el extremo norte de las montañas Chugach . El campo de hielo tiene un promedio de más de 25 millas (40 km) de largo y más de 5 millas (8,0 km) de ancho, lo que lo convierte en uno de los glaciares más grandes del centro sur de Alaska . El glaciar Knik alimenta el río Knik de 25 millas (40 km) de largo que desemboca en la sección Knik Arm de Cook Inlet .
Lago George 61°15′00″N 148°37′00″O / 61.25000, -148.61667 , un lago glacial formado cerca de la cara del glaciar, recibió reconocimiento nacional por el Programa de Monumentos Naturales Nacionales (NNL). [1] El lago George fue reconocido debido a un fenómeno natural único llamado " jökulhlaup ", un término islandés para la inundación repentina de un lago glacial . La ruptura de esta presa de hielo enviaría una violenta pared de agua, hielo y escombros por el valle del río causando inundaciones masivas y, a veces, devastación en las propiedades de los colonos locales. El jökulhlaup se produjo anualmente hasta que cesó en 1967 debido al retroceso de los glaciares, que se cree está asociado con el gran terremoto del Viernes Santo de 1964.
Se dice que los primeros pioneros celebraban una lotería anual para apostar por la fecha exacta en la que el río Jökulhlaup se rompería e inundaría el valle del río Knik. Las inundaciones solían cerrar rutas de transporte vitales entre Anchorage y el valle de Matanuska-Susitna .
En 1991, Paramount Pictures utilizó el glaciar Knik para filmar una parte de Star Trek VI: The Undiscovered Country . El glaciar Knik fue el escenario de una escena en la que el Capitán Kirk y el Dr. McCoy son rescatados de la prisión del planeta helado Klingon Rura Penthe. También aparece como telón de fondo para el video de Lauren Daigle sobre su canción Rescue . [2]
El glaciar es una atracción turística que comparte su belleza natural con los lugareños y visitantes de todo el mundo. Con varias compañías de viajes que operan en la zona, los visitantes pueden ver el glaciar por aire a través de una compañía de vuelos turísticos, un vehículo todoterreno , una lancha motora , un hidrodeslizador alquilado o en una excursión guiada de rafting. [3]
El glaciar Knik y el nacimiento del río Knik se gestionan en virtud del Plan de gestión del Área de uso público del río Knik (KRPUA). La KRPUA es un área designada por ley y gestionada por el Departamento de Recursos Naturales (DNR) del estado de Alaska, División de Minería, Tierras y Agua, Oficina Regional del Centro Sur. [4]
El 27 de marzo de 2021, un helicóptero de esquí se estrelló en el sur del glaciar y murieron 5 de las 6 personas que iban a bordo. Entre los fallecidos se encontraba el empresario Petr Kellner , que en el momento de su muerte era la persona más rica de la República Checa. [5]