El Hospital Lake Alice era un centro psiquiátrico rural en Lake Alice , Manawatū-Whanganui , Nueva Zelanda. Fue inaugurado en agosto de 1950 y contaba con una unidad de máxima seguridad. Como muchos hospitales psiquiátricos de Nueva Zelanda , Lake Alice era en gran medida autosuficiente, con su propia granja, taller, panadería, lavandería y estación de bomberos. También tenía piscinas, invernaderos y huertos.
Las instalaciones fueron cerrando lentamente a mediados de la década de 1990 y finalmente cerraron sus puertas en octubre de 1999.
Los edificios y el terreno de 56 hectáreas (140 acres) fueron adquiridos en julio de 2006 por el grupo de contadores y desarrolladores inmobiliarios de Auckland Lake Hicks Ltd. [1]
Los planes para desarrollar el antiguo hospital psiquiátrico fueron desechados después de que los propietarios atravesaran dificultades financieras. La propiedad fue vendida nuevamente en diciembre de 2008. Los nuevos propietarios tienen la intención de demoler la mayoría de los edificios, incluida la tristemente célebre unidad de máxima seguridad. Se conservarán algunos edificios, como el bloque administrativo, y el terreno se utilizará para la agricultura. [2] [3]
Los antiguos pacientes de la unidad de niños y adolescentes del hospital denunciaron que se habían producido allí abusos durante la década de 1970, incluido el uso de terapia electroconvulsiva sin anestesia e inyecciones de paraldehido como castigo. [4] [5] El gobierno de Nueva Zelanda emitió una disculpa por escrito en 2001 y ha pagado un total de 10,7 millones de dólares neozelandeses en compensación a un grupo más pequeño de 183 antiguos pacientes [6] [7], pero se negó a reconocer y ofrecer reparación por los efectos a largo plazo del abuso físico, sexual y psicológico y la tortura. Esto obligó a presentar solicitudes al Comité de las Naciones Unidas contra la Tortura (CAT) en 2019. [8] En los propios documentos de política empresarial interna de la Corona, se declaró que no reconocería los efectos a largo plazo del abuso y que luego categorizaría las diferentes formas de abuso y tortura en una matriz de pago. [9]
La policía de Nueva Zelanda llevó a cabo una investigación denominada Operación Lake Alice, que incluyó entrevistas con ex empleados y 63 ex pacientes. [10] En junio de 2021, la Comisión Real de Investigación sobre Abuso en la Atención celebró una audiencia de 11 días sobre las prácticas de Selwyn Leeks y la Unidad de Adolescentes. [11] [12] El 8 de junio de 2021, la policía anunció que presentaría cargos tras encontrar pruebas de irregularidades criminales. Leeks y otro ex miembro del personal, que entonces tenía 90 años, fueron considerados no aptos para ser juzgados debido a problemas de salud y no fueron acusados formalmente. Leeks murió varios meses después, en enero de 2022. [13] Otro ex miembro del personal superviviente se enfrentará a un proceso judicial. [14] [15]
El 27 de mayo de 2024, un ex paciente niño y adolescente del Hospital Lake Alice ganó una apelación judicial para que la ACC cubriera las lesiones sufridas durante la terapia de electroshock a mediados de la década de 1970. [16]
El 30 de octubre de 2024, la ministra del gabinete, Erica Stanford, confirmó que el Gobierno de Nueva Zelanda abordaría una cuestión de paridad en un acuerdo de indemnización de 6,5 millones de dólares neozelandeses que había alcanzado con 95 supervivientes del lago Alice en 2001. Los supervivientes recibieron una media de 41.000 dólares neozelandeses en pagos individuales, de los que se dedujeron 27.000 dólares neozelandeses en concepto de honorarios legales por cada demandante. Otros demandantes recibieron una media de 70.000 dólares neozelandeses, ya que la Corona neozelandesa cubrió sus costes legales. Sin embargo, estos reembolsos no se ajustarían a la inflación. [17]
Smale, Aaron (26 de julio de 2023). "The Lake" (Podcast). Stuff . Consultado el 26 de julio de 2023 .
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