Lough Allen ( en irlandés : Loch Aillionn ) [2] es un lago en el río Shannon [3] en el noreste de Connacht , Irlanda . La mayor parte del lago se encuentra en el condado de Leitrim , [3] con una parte más pequeña en el condado de Roscommon . El lago se encuentra al sur de la fuente del río Shannon , cerca de las Montañas de Hierro, y es el más alto de los tres lagos principales del río. Los otros dos, Lough Ree y Lough Derg, están mucho más al sur.
Lough Allen, de donde nace el río Shannon, tiene nueve millas de largo y tres millas de ancho. [4] El lago tiene forma de triángulo isósceles . El Shannon ingresa al lago en el extremo norte más ancho y lo abandona en el extremo sur angosto. Otros ríos que alimentan el lago son el Diffagher (noroeste), el Yellow (noreste), el Stoney (este) y el Arigna (suroeste). La carretera regional R280 bordea el lado oeste del lago, mientras que la R207 sigue la orilla este, [5] desde Ballinagleragh hasta Drumshanbo . La carretera R200 está en el lado norte del lago, viajando hacia el oeste desde Dowra hasta Drumkeeran . Slieve Anierin se encuentra al este de Lough Allen. Se ha especulado con que hay reservas notables de petróleo y gas debajo de la cuenca de Allen. [6]
Entre 2001 y 2003 , se informó que la calidad del agua era excelente con una clasificación oligotrófica . [7] [n 1] La población de lucios es la "cepa irlandesa nativa" ( en irlandés : liús, que significa ' lucio irlandés '), no la otra cepa de lucios europeos ( en irlandés : gailliasc, que significa 'pez extraño o extranjero'). [9] La ecología de Lough Allen y otras vías fluviales irlandesas sigue amenazada por especies invasoras como la alga rizada , el mejillón cebra y la almeja de agua dulce . [9] [10]
Se han encontrado importantes rastros de habitabilidad mesolítica alrededor de la orilla del lago, con cientos de herramientas de piedra recolectadas. [11] [12] En total, se recolectaron casi 1000 herramientas de piedra durante una serie de prospecciones realizadas por Killian Driscoll, y el 95% se formaron en dolomita silicificada, que aflora localmente. El 5% restante se formó a partir de sílex, pedernal y cuarzo, junto con las hachas de esquisto/lutita y basalto molidas/pulidas. La mayoría de las herramientas de piedra son características del Mesolítico Tardío, con posible evidencia del Mesolítico Temprano y evidencia limitada de actividad neolítica. [12] El conjunto incluye una serie de hachas de piedra y borradores de hachas, y los borradores representan los primeros registrados, por el Irish Stone Axe Project, como encontrados en un contexto junto al lago en Irlanda, y la mayoría de los ejemplos de procedencia anterior provienen de sitios de canteras de hachas. [13]
Durante milenios se ha extraído mineral de hierro en Slieve Anierin . [14] Desde principios del siglo XVII, varias minas y fábricas estaban convenientemente contiguas a Lough Allen, lo que permitía el transporte de mineral de hierro por agua hasta las fundiciones en barcos de hasta cuarenta toneladas. Durante la Rebelión Irlandesa de 1641 , casi todas las fundiciones fueron destruidas, pero muchas fueron revividas por los ingleses después de las Guerras Confederadas Irlandesas . [15] Los extensos bosques alrededor de Lough Allen antes del siglo XVII fueron talados para fabricar carbón para las fundiciones, [16] la industria colapsó más tarde en el siglo XIX.
Durante la construcción del proyecto hidroeléctrico de Shannon entre 1925 y 1929, el lago se convirtió en un depósito de almacenamiento para la central eléctrica situada a casi 160 kilómetros de distancia, con compuertas para controlar el caudal que desembocaba en el río. Esto ayuda a mantener el caudal durante los períodos secos y a controlar las inundaciones en otros momentos. Hizo que el canal de Lough Allen, que en esa época rara vez se utilizaba, quedara inutilizable hasta su restauración en 1996. [17]
A mediados del siglo XIX, M. O'Conor organizó regatas en la isla de Lough Allen, también conocida como isla de O'Reilly, en el extremo sur del lago. La casa está destruida y ahora solo quedan ruinas. Las fiestas de la regata se celebraron en Birchill's House, Blackrock. EK Tenison, del castillo de Kilronan, el fotógrafo, el capitán Tottenham, el capitán Birchill y Francis la Touche asistieron a las fiestas de la regata. Entre los yates que compitieron en las regatas se encontraban 'Corsair', 'Avenger', 'Querida', 'Meta' y 'Shamrock'. [18] Los Water Wags de Dun Laoghaire organizaron una regata en Lough Allen en septiembre de 2015 para sus botes históricos de clinker abiertos de 14'-3" de largo. Compitieron en una regata en 2014, junto con Penelope (1933), Scallywag, Swift, Moosmie (1910), Mollie, Chloe, Marie Louise (1927) y Good Hope. Esta fue probablemente la primera regata en el lago desde mediados del siglo XIX. [19]