La Operación Silver City fue una operación llevada a cabo por la 1.ª Brigada, la 1.ª División de Infantería y la 173.ª Brigada Aerotransportada en la provincia de Biên Hòa , que duró del 7 al 23 de marzo de 1966. [1]
La Operación Silver City fue planeada como una operación de barrido del sector sudoeste de la Zona de Guerra D por la 1.ª Brigada, la 1.ª División de Infantería y el Equipo de Combate de la 173.ª Brigada Aerotransportada. El objetivo de la operación era destruir el cuartel general de la Región Militar 1 del Frente B2, un área de cinco provincias al este y al norte de Saigón, y atacar a las cinco unidades principales que se encontraban bajo su mando: los Regimientos 271.º y 273.º de la 9.ª División del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) ; los Regimientos 274.º y 275.º de la 5.ª División del Viet Cong ; y el Batallón de la Fuerza Principal 308, con un total de casi nueve mil soldados. [1]
El 7 de marzo, la 1.ª Brigada, comandada por el coronel Edgar N. Glotzbach, se trasladó al sureste del distrito de Phước Bình hacia la zona designada Nevada, mientras que la 173.ª, comandada por el general Paul F. Smith , se trasladó a una zona al este de la provincia de Sông Bé designada Arizona. Las unidades patrullaron sus zonas designadas y mantuvieron contactos limitados con el PAVN o el VC. [1] : 181–2
El 14 de marzo, la Compañía C, 2.º Batallón, 503.º Regimiento de Infantería localizó una fuerza enemiga bien atrincherada al este de Sông Bé. Después de solicitar ataques aéreos y de artillería, invadieron la posición y mataron a nueve soldados de la Guardia Nacional del Vietnam del Norte. Se descubrió que la posición era un gran cuartel general de campaña que contenía suministros y un hospital y se creía que era el cuartel general de la 1.ª Región Militar del Frente B2. [1] : 182
El 15 de marzo, el 2/503 estableció su posición defensiva nocturna a 6 km al este de Bao Phung. Durante la noche, el 271.º Regimiento rodeó la posición. A las 07:30 del 16 de marzo, el VC derribó un helicóptero UH-1 que iba a aterrizar en una misión de suministro. No estaba claro si esto tenía la intención de dar una señal para un ataque general, pero alertó a los defensores y les permitió ocupar sus posiciones antes de que el VC lanzara una serie de ataques inconexos contra el perímetro. Como el VC y las fuerzas estadounidenses se entremezclaron, no se pudo utilizar fuego de apoyo y, en su lugar, se dirigió a las formaciones de reserva. A las 10:00, el VC se estaba retirando, dejando atrás 303 muertos y llevándose unos 150 muertos. Las pérdidas estadounidenses fueron siete muertos. Se desplegaron dos batallones al sur del lugar de la batalla con la esperanza de bloquear a las fuerzas que escapaban, pero no hicieron contacto. [1] : 183
La operación continuó durante otra semana con un contacto mínimo. [1] : 183
La Operación Silver City concluyó oficialmente el 23 de marzo. Estados Unidos afirmó que las pérdidas del PAVN/VC fueron 353 muertos y se estima que hubo otros 218 muertos. Las pérdidas estadounidenses fueron 11 muertos. [1] : 183
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