Deer Lake First Nation ( Oji-Cree : ᐊᑎᑯ ᓴᑲᐦᐃᑲᐣ) [2] es un gobierno de banda de las Primeras Naciones Oji-Cree en el norte de Ontario , ubicado al norte de Red Lake , Ontario, Canadá. Es una de las pocas Primeras Naciones en Ontario que ha firmado el Tratado 5. Es parte del Consejo Keewaytinook Okimakanak (Jefes del Norte) y la Nación Nishnawbe Aski . En diciembre de 2007, la Primera Nación tenía 1.072 miembros registrados, de los cuales su población en reserva era de 868.
Deer Lake está vigilado por el Servicio de Policía Nishnawbe-Aski , un servicio con base aborigen.
Los habitantes de Deer Lake están estrechamente relacionados con los pueblos de las Primeras Naciones Sandy Lake y North Spirit Lake . Las tres reservas hablan un dialecto único de la lengua anishinaabe, comúnmente conocida como lengua oji-cree .
En el idioma local, los habitantes de Deer Lake se llaman a sí mismos anishinawbe . En inglés, el término oji-cree se está convirtiendo en el más popular, mientras que el término cree también sigue siendo popular. El término ojibway rara vez se utiliza, salvo para referirse a los pueblos nativos del sur.
Según datos de 2001 de Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá , el 68% de los habitantes de Deer Lake aprendieron su lengua materna como primera lengua, mientras que el resto hablaba inglés primero. Se escuchan conversaciones públicas en ambos idiomas: los miembros de mayor edad utilizan casi exclusivamente la lengua materna, mientras que los más jóvenes utilizan casi exclusivamente el inglés. La mayoría de los adultos se desenvuelven cómodamente entre ambos idiomas, mientras que los adultos más jóvenes y los adolescentes comprenden el idioma, pero rara vez lo hablan. Para revertir la tendencia a la pérdida del idioma, las iniciativas educativas locales han implementado programas de inmersión en el idioma nativo en los grados preescolar, de jardín de infantes y de los primeros grados de la escuela primaria.
La alfabetización en la lengua nativa mediante el uso de sílabas cree también es enfatizada por las escuelas y las iglesias locales. Desde la llegada del cristianismo y las Biblias silábicas a principios del siglo XX, Deer Lake ha utilizado su propia versión de la variante occidental de las sílabas en la que los sonidos "s", "sh", "z" y "zh" se combinan en un conjunto de caracteres y algunas de las finales son diferentes de las versiones más comunes en Ontario y Manitoba.
La reserva Deer Lake, de 1.653,6 ha (4.086 acres), se encuentra dentro de los límites del territorio descrito en el Tratado 5. La comunidad de Deer Lake se encuentra en esta reserva. Está conectada con la Primera Nación Pikangikum , la Primera Nación Sandy Lake y la Primera Nación North Spirit Lake por caminos de invierno o de hielo. Wasaya Airways ofrece vuelos regulares hacia y desde la comunidad .
Tradicionalmente, los habitantes de la zona de Deer Lake eran seminómadas y, como todos los pueblos anishinaabe, se organizaban por doodem (clan). Pequeños grupos mantenían campamentos estacionales basados en la familia y el clan y se desplazaban según el lugar donde fuera mejor la caza y la pesca. Cuando la Compañía de la Bahía de Hudson estableció puestos de comercio de pieles en lo que hoy es la Primera Nación Kitchenuhmaykoosib Inninuwug en Big Trout Lake y en Island Lake en Island Lake en el siglo XVIII, los patrones tradicionales de vida cambiaron poco y se hizo mayor hincapié en la caza con trampas para el comercio. Sin embargo, la zona de Deer Lake siguió siendo inaccesible para los comerciantes blancos, y solo los hombres que llevaban pieles a los puestos distantes tenían algún contacto con los blancos.
En el siglo XIX, la sobrepesca y los cambios en la economía del comercio de pieles tuvieron efectos devastadores para la gente de la zona. Cuando los bosques boreales se habían quedado prácticamente sin animales de piel, la Compañía de la Bahía de Hudson cerró sus puestos y la caza siguió siendo escasa. El hambre y las enfermedades eran demasiado comunes durante esta época. Cuando la Compañía de la Bahía de Hudson regresó a fines del siglo XIX, asignaron nombres de familia a cada uno de los clanes. El clan Pelican se convirtió en la familia Meekis en honor a su patriarca Meekis (Shell). El clan Sucker se convirtió en los Fiddlers y más tarde en los Quills. A muchos miembros de los clanes Caribou y Sturgeon se les dio el apellido Rae, mientras que a otros Sturgeons se les designó Mamakeesic en honor a su patriarca. Los Cranes eran Kakegamic o Kakepetum en honor a sus líderes, dos hermanos conocidos por esos nombres. En ese momento, estos nombres solo se usaban en el comercio, pero más tarde se harían oficiales con los registros del censo y ahora son los apellidos más comunes que se encuentran en Deer Lake.
En 1900, los habitantes de la zona se encontraban entre los últimos pueblos indígenas de Norteamérica que vivían prácticamente sin influencias coloniales. El cristianismo, que en ese momento había llegado a la mayoría de las comunidades oji-cree, y la ley canadiense casi no tenían influencia en las comunidades. Bajo el mando de Jack Fiddler, un poderoso ogema (jefe y chamán) del sucker doodem, el pueblo sobrevivió de forma tradicional. Sin embargo, esto empezó a cambiar.
La llegada de los agentes de la Policía Montada del Noroeste en 1906 para arrestar a Fiddler y a su hermano Joseph marcó la primera vez que la mayoría de los habitantes de Deer Lakers vieron a una persona blanca. Los ancianos hermanos Fiddler fueron acusados de asesinato por matar a un windigo (un espíritu caníbal maligno que posee a una persona en tiempos de hambruna) y se los llevaron.
En 1910, Robert Fiddler, hijo de Jack, firmó el Tratado 5 en el extremo este de Deer Lake, y la Primera Nación de Deer Lake inició su relación formal con el Gobierno de Canadá y la Corona británica . Los Fiddler y muchos otros pronto se marcharon a mejores tierras agrícolas en Sandy Lake y otros se establecieron en North Spirit Lake, y los únicos miembros de la "Banda de Deer Lake" que aún vivían en Deer Lake eran las familias Meekis, Rae y Quill. La población de toda la banda en las tres ubicaciones en ese momento era de 78 individuos, pero este número creció con la afluencia de recién llegados de Island Lake en Manitoba y llegó a más de 300 en 1929. Fue ese año que los comisionados que representaban al Gobierno de Ontario (la provincia de Ontario había absorbido el área del Distrito de Keewatin en 1912), determinaron que el asentamiento de Sandy Lake estaba en realidad en los territorios cubiertos por las adhesiones al Tratado de la Bahía de James ( Tratado 9 ), y crearon una reserva para la Banda de Deer Lake en Sandy Lake Narrows ignorando el hecho de que una parte significativa de la banda todavía residía en Deer Lake y aún no tenía una reserva designada formalmente bajo los términos del tratado de 1910.
A medida que avanzaba el siglo XX, la gente de Deer Lake entró cada vez más en contacto con el exterior. Los misioneros cree trajeron el metodismo y el anglicanismo , y la gente local liderada por Adam Fiddler construyó y mantuvo iglesias. Como Jack Fiddler predijo en una visión, llegaron aviones y se llevaron a los niños a escuelas residenciales . Se estableció un puesto de HBC con una tienda y una oficina de correos, y los canadienses Oscar y Jeanette Lindokken establecieron un puesto de enfermería. En este período, a la gente de Deer Lake se le negaron en gran medida sus derechos soberanos y se convirtieron en un pueblo colonizado. En algunos sentidos, las estructuras tradicionales y las prácticas culturales se desmoronaron, mientras que en otros se mantuvieron o modificaron.
En 1985, la Primera Nación de Deer Lake se separó formalmente de la Primera Nación de Sandy Lake y ambas adquirieron el estatus de grupo completo. Sin embargo, las dos reservas mantienen relaciones estrechas, dada la historia compartida y la cantidad de conexiones familiares.
El liderazgo de su sistema electoral consuetudinario de gobierno está formado por el jefe Roy Dale Meekis, el subjefe Corey J Meekis y seis concejales: David Meekis, Leonard Mamakeesick, Albert Mamakeesic, Carolyn Meekis, Saulas Meekis y Gary Meekis. Sus mandatos de dos años en Deer Lake comenzaron el 15 de julio de 2015. [3]
En 1985, la Primera Nación obtuvo el estatus de grupo completo y ha trabajado para tomar el control de sus propios servicios. Hoy en día, la banda opera la mayoría de sus servicios comunitarios o los comparte a través del Consejo Keewaytinook Okimakanak o la Nación Nishnawbe Aski .
La comunidad cuenta con servicio del aeropuerto Deer Lake .