El lago Todos los Santos es un lago ubicado en la Región de Los Lagos , al sur de Chile , a 96 km al noreste de la capital regional Puerto Montt y a 76 km al este de Puerto Varas , dentro de los límites del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales . Tiene una superficie de 178,5 km² y una profundidad máxima de 337 m. [1] La condición de Parque Nacional del lago ha asegurado la protección de su medio ambiente. La cuenca está cubierta en gran parte por bosques templados lluviosos valdivianos antiguos . La forma actual del lago es el resultado de procesos glaciares y volcánicos. [1] [2]
El principal afluente del lago es el Río Peulla/Río Negro, próximo a la localidad de Peulla. Su desembocadura en la localidad de Petrohué da origen al Río Petrohué , con un caudal promedio de 270 m³ por segundo. Si bien el lago tiene un efecto regulador, está sujeto a variaciones del nivel del agua que pueden superar los 3 m y reflejarse en el caudal de la desembocadura. A poca distancia de la localidad de Petrohué, el río discurre por los Saltos del Petrohué .
El lago puede verse verde, azul o plateado según la nubosidad y el clima de un día determinado. La mayor parte del tono verdoso proviene del agua de deshielo de los glaciares que contiene restos minerales. [3]
Hace apenas 20.000 años, la cuenca del lago Todos los Santos estaba ocupada por un gran glaciar que no se retiró hasta hace aproximadamente 10.000 años. [3] En ese momento, la zona todavía era una cuenca glaciar por la que fluían ríos. El lago en sí no se formó hasta que los flujos de lava de los volcanes Osorno y Calbuco formaron una represa en la parte inferior del valle, atrapando el agua de los ríos y formando gradualmente el lago. [3]
Este lago ha sido conocido con múltiples nombres indígenas en el pasado: Purailla, Pichilauquen y Quechocavi. [ cita requerida ] Los colonos alemanes en el siglo XIX lo denominaron Lago Esmeralda ("Lago Esmeralda"), debido al color verde de sus aguas. [3] Sin embargo, la práctica posterior volvió al nombre dado por los misioneros jesuitas , Lago Todos los Santos. [3]
Un servicio regular de transporte terrestre y marítimo proporciona transporte turístico entre Puerto Montt o Puerto Varas en Chile y San Carlos de Bariloche en el lago Nahuel Huapi en Argentina . Hay dos puertos principales en el lago: Petrohué en el extremo occidental y el pueblo de Peulla en el extremo oriental; no hay una carretera que conecte estos puertos. El lago está rodeado de montañas escarpadas que dejan solo llanuras menores. Las montañas incluyen el volcán Osorno en el oeste, el Puntiagudo al norte y el Tronador al este.
