El lago Ste. Anne es un gran lago en el centro de Alberta , Canadá. Se encuentra en el condado de Lac Ste. Anne , junto a la carretera 43 , a 75 km al oeste de Edmonton .
El lago tiene una superficie total de 54,5 km² , una profundidad máxima de 9 m y una profundidad media de 4,8 m. [1] El lago Ste. Anne se encuentra a una altitud de 730 m y tiene un área de drenaje de 619 km² . El lago eutrófico se forma a lo largo del río Sturgeon a través del cual desemboca en el río North Saskatchewan . Se encuentran dos islas en el extremo occidental del lago, Farming Island y Horse Island, mientras que la pequeña Castle Island y la diminuta Rock Island se encuentran en el extremo oriental del lago.
En la zona sur, las minas de carbón generan energía y empleo, y los negocios recreativos han florecido gracias a los lagos. La agricultura sigue siendo un pilar y la zona es conocida por tener algunos de los mejores cultivos de avena de Canadá.
El lago Ste. Anne fue llamado por primera vez Wakamne (Lago de Dios) por los sioux nakota y Manitou Sakhahigan (Lago del Espíritu) por los cree antes de la llegada de los colonos.
Las Primeras Naciones y los pueblos métis cazaban búfalos y pescaban en el lago. Las leyendas hablaban de una gran serpiente que vivía en el lago, donde creaba corrientes peligrosas e impredecibles que podían hacer volcar fácilmente una canoa. Muy pocas personas vieron la serpiente, pero cuando llegó la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC), los empleados rebautizaron el lago como Lago del Diablo, [2] que era una traducción errónea del nombre que los cree le daban. El nombre cree en realidad significa Lago del Espíritu, porque lo consideran un lugar muy sagrado.
Los ancianos de la reserva Alexis recuerdan que sus abuelos contaban que, cuando eran niños, salían al lago y miraban hacia el fondo del lago a través del agua, que entonces era clara, en busca del monstruo. Tenían la esperanza y el miedo de ver su forma legendaria. [ cita requerida ]
El pueblo de Lac Ste. Anne es una de las primeras comunidades métis permanentes en lo que más tarde se convertiría en Alberta y la primera misión católica. Lac Ste. Anne fue visitada por Jean-Baptiste Thibault , un sacerdote católico, en 1842. Dos años más tarde, en 1844, estableció la Misión de Lac Ste. Anne. Había 30 familias métis viviendo aquí, que habían llegado allí en la década de 1830, [3] y la iglesia servía a los métis y las Primeras Naciones de la zona que se habían convertido al catolicismo. [2] [4] Cambió el nombre del lago a Lac Ste. Anne, en honor a Santa Ana . [5] Lac Ste. Anne estaba en una ubicación central con buenos campos fértiles, árboles altos para madera y abundantes peces y vida silvestre. También estaba lejos de la política de la HBC en Fort Edmonton .
Los misioneros comenzaron a difundir las enseñanzas de la iglesia y también enseñaron a la gente a cultivar la tierra. La gente de la zona se dio cuenta de que la población de búfalos estaba disminuyendo y los misioneros querían convertir a los métis en agricultores. En 1859, la misión se jactaba de tener 17 vacas gordas y hermosas, 15 caballos, 10 perros, 10 gatos y un jardín con parterres de flores. No se criaban cerdos ni ovejas debido a los perros y los depredadores salvajes. Los cultivos incluían trigo, cebada, patatas, repollo, cebollas y nabos.
En 1859, tres monjas grises hicieron el viaje desde Montreal a la misión, [2] a donde llegaron el 24 de septiembre. Comenzaron su vida en Lac Ste. Anne aprendiendo el idioma cree, iniciando una escuela, ayudando en los jardines y pintando las ventanas de la iglesia para que los fieles no se distrajeran durante los servicios.
La Misión creció hasta contar con más de dos mil personas. Un puesto de la HBC, una escuela independiente, un orfanato, un cuartel de la Policía Montada del Noroeste (NWMP), un salón de baile, una oficina de correos, varias tiendas, tabernas y hoteles se instalaron en la zona, complementando la iglesia, la rectoría y el convento.
Hubo un tiempo en que la misión era más grande en población y comercio que Fort Edmonton.
Albert Lacombe , un sacerdote católico que llegó en 1852, [2] dejó Lac Ste. Anne en 1861 para construir una nueva misión en St. Albert . [2] Cuando dejó la misión de Lac Ste. Anne, los pastores y seguidores de la iglesia la habían abandonado casi por completo. Todo lo que quedó fueron unas pocas familias, la iglesia, la rectoría y la residencia de las monjas grises.
El padre Joseph J. Lestanc OMI organizó la primera peregrinación al lago Ste. Anne en 1889 en honor a Santa Ana, cuya festividad se celebra el 26 de julio. [3] En 1926 asistieron más de 5.500 peregrinos. Muchos llegaron en un tren especial desde la ciudad de Edmonton , a 72 km (45 mi) de distancia. [6] Hoy en día, los peregrinos llegan al lago desde toda América del Norte, muchos de ellos caminando kilómetros descalzos como penitencia, para presenciar o ser parte del milagro de la curación. Los peregrinos han dejado una muestra de muletas y bastones en el santuario. Entre treinta y cuarenta mil personas asisten ahora a la peregrinación anual en la última semana de julio. [3] Se hacen juramentos de sobriedad, junto con otras promesas de estilo de vida, y se rezan y se otorgan perdón.
El lugar de peregrinación del lago Ste. Anne fue declarado sitio histórico nacional de Canadá en 2004 por su importancia social y cultural. [3]
El lugar de peregrinación de Lac Ste. Anne es un sitio de importancia histórica nacional porque desde 1889, los aborígenes, incluidos los cree, los dene, los blackfoot y los métis, han venido al lago Ste. Anne para celebrar la festividad de Santa Ana. Santa Ana encarna, para muchos pueblos aborígenes, la importancia tradicional de la figura de la abuela. Para los pueblos aborígenes del oeste y noroeste de Canadá, el lugar de peregrinación es un lugar importante de rejuvenecimiento social, cultural y espiritual, que son aspectos importantes de la reunión tradicional de verano.
— Parques de Canadá [3]
En mayo de 2022 se anunció que el Papa Francisco visitaría el lago Ste. Anne en peregrinación el próximo julio. [7]
Varias millas al este, Lac Ste. Anne fue el anfitrión de más historia. En 1912, el Canadian Northern Railway (CNoR) llegó a lo que ahora es Alberta Beach y llevó a sus empleados a picnics y vacaciones de la empresa. En 1920, habían incorporado el área como un pueblo de verano , [8] construyeron un pabellón de baile, un gran muelle de madera y varias cabañas. Luego, otras empresas, como Marshall Wells y Woodwards, comenzaron a llevar a sus empleados al mismo ambiente relajante y hermoso.
Había tanta demanda de este ambiente que se creó el Moonlight Express . El CNoR recogía a la gente en Edmonton los sábados por la mañana, los llevaba a Alberta Beach y luego los recogía el domingo por la noche para llevarlos de regreso a Edmonton.
Pronto la gente empezó a comprar y construir sus propias cabañas y pequeños negocios. El 1 de enero de 1999, el pueblo de veraneo de Alberta Beach se convirtió en un pueblo. [9] Actualmente tiene 884 residentes durante todo el año y puede aumentar a más de 3000 personas durante los fines de semana largos. [10] Un hotel y muchos pequeños negocios funcionan dentro del pueblo.
En la década de 1900, la aldea de Gunn (que debe su nombre a Peter Gunn ) [11] también se estaba desarrollando como un importante centro comercial, compuesto principalmente por métis y las Primeras Naciones. Había dos molinos de harina, una herrería, el hotel, varias tiendas y puestos comerciales que se encontraban junto a la estación de tren. En la década de 1930 se construyó un centro de entrenamiento del ejército donde ahora funciona el centro de viviendas de Gunn. La prosperidad reinó hasta que el ejército se fue y la Canadian National Railway eliminó su estación. Con ella, muchos de los residentes y los negocios también se fueron.
Hoy en día, todo lo que queda es una combinación de tienda, lavandería, restaurante, lavado de autos y una oficina de correos, un salón comunitario y una estación de observación e investigación universitaria, así como el Centro de Vivienda y Personas Mayores de Gunn.
En la década de 1890, un vizconde francés, Charles de Caze, comenzó a construir un castillo en la pequeña isla situada en la costa noreste del lago Ste. Anne, al que llamó isla Constance en honor a su única hija. El castillo tendría cuatro pisos de altura y estaría construido en piedra. Los muros tendrían un grosor de 91 centímetros y lo coronaría una almena de piedra que lo rodearía por completo.
El castillo iba a ser su residencia de retiro, pero murió a los 44 años y no completó su proyecto. Durante muchos años, solo quedaron en pie las dos plantas del castillo de sus sueños.
Aproximadamente veinte años después, un tal señor Shorty compró la isla, demolió el castillo y trasladó varias cabañas a la isla Constance. Durante la prohibición, era un lugar excelente para fiestas y diversión. Años después, construyó una calzada que proporcionaba un mejor acceso a la isla. Finalmente, la isla se vendió, se le cambió el nombre a Castle Island, se subdividió y se incorporó a un pueblo de verano.
En 1912, una estación de tren creó también la comunidad de Darwell , situada entre Lac Ste. Anne y Isle Lake. El nombre de esta estación provocó muchos debates sin solución, hasta que un hombre emprendedor sacó su himnario y eligió al azar una buena melodía. La melodía tenía el nombre de Darwell.
También se hizo conocido en toda Alberta como una parada de vagabundos debido a un rancho que nunca rechazaba a nadie que pidiera refugio. Muchos hombres sin trabajo viajaban en tren hasta Darwell para conseguir comida y alojamiento a cambio de trabajo. Según cuenta la historia, muchos hombres buscados por la ley también encontraron refugio, y la NWMP hizo muchos viajes al rancho de vagabundos. [12]
En la actualidad, Darwell cuenta con una tienda, un departamento de bomberos voluntarios, un centro comunitario, un asilo de ancianos y una escuela. El antiguo rancho desapareció hace tiempo.
La reserva india Alexis de la Primera Nación Sioux Alexis Nakota se encuentra en la orilla norte del lago, y Alberta Beach está en la orilla sureste. Los pueblos de verano de Ross Haven y Yellowstone , junto con la subdivisión de Corsair Cove y la aldea no incorporada de Gunn se encuentran a lo largo de la orilla norte. Los pueblos de verano de Castle Island , Sunset Point y Val Quentin se encuentran a ambos lados de Alberta Beach. El pueblo de verano de West Cove se encuentra en la orilla sur de la cuenca occidental.
Hay dos campamentos alrededor del lago, uno en Alberta Beach y el otro en Gunn , en la costa noreste. También hay dos campos de golf en el área inmediata, uno en Alberta Beach y el otro en Ross Haven. Hay dos campamentos bíblicos con propiedad frente al lago en Lac Ste. Anne: Ross Haven Bible Camp, en Ross Haven, y administrado por la Canadian Sunday School Mission, y Sunset Point Christian Camp, en Sunset Point, y administrado por la Alberta Pentecostal Missions Society.
La pesca es una actividad recreativa popular; entre las especies que se pueden pescar se incluyen el pescado blanco , el lucio , la lucioperca y la perca amarilla .
Los deportes acuáticos incluyen vela , esquí acuático y windsurf en verano y motos de nieve y esquí de fondo en invierno.