El lago Skiatook es un embalse de propiedad y operación federal ubicado en el condado de Osage, Oklahoma , a 4 millas (6,4 km) al oeste de la ciudad de Skiatook , a 11 millas (18 km) al este de Hominy, Oklahoma y aproximadamente a 18 millas (29 km) de Tulsa . La presa Skiatook está ubicada en Hominy Creek, a 14 millas (23 km) aguas arriba de la confluencia de Hominy y Bird Creeks . Los propósitos del proyecto incluyen el control de inundaciones, la calidad del agua, el suministro de agua, la recreación y la gestión de peces y vida silvestre. Las ciudades de Skiatook, Sand Springs , Sapulpa y Tulsa utilizan el lago Skiatook como suministro de agua municipal. [1] Suaves colinas onduladas de Blackjack y Post Oak intercaladas con praderas de pastos altos rodean el lago. El lago está bajo la gestión del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , Distrito de Tulsa. [a]
A una altura de 218 m (714 pies) sobre el nivel del mar , el lago tiene una superficie plana de aproximadamente 42 km² (10 500 acres ) y 260 km (160 millas) de costa. [1] En niveles normales, el lago contiene 398 000 000 m³ (322 700 acres-pies ) de agua. El lago Skiatook es el decimoquinto lago más grande de Oklahoma en superficie y el undécimo más grande en capacidad (acre-pies). [2] (Ver Lista de lagos en Oklahoma )
La construcción de la presa y el lago Skiatook se autorizó mediante la Ley de Control de Inundaciones aprobada el 23 de octubre de 1962 (87.º Congreso). Es uno de los cinco proyectos del plan de la cuenca de Bird Creek recomendado para satisfacer las necesidades integrales de recursos hídricos de la zona. El costo total del proyecto fue de aproximadamente 120 millones de dólares. La adquisición de tierras comenzó en 1973. La construcción comenzó en mayo de 1977 y se completó en 1984. [3]
La costa se ve acentuada por acantilados escarpados. La navegación, el senderismo, la natación, la acampada, los picnics, la caza y la pesca son actividades populares en el lago. Crystal Bay Marina y CrossTimbers Marina ofrecen servicios de marina, como alquiler de amarres para embarcaciones, venta de combustible y alquiler de cabañas. [1]
La pesca deportiva es muy popular y el lago Skiatook organiza varios torneos anuales de pesca. Abundan la lubina negra, la lubina de boca chica y la lubina rayada, la perca blanca y negra, el bagre de canal y varias especies de pez luna o perca de lago. [1]
En el lago abundan venados de cola blanca , conejos , ardillas , zarigüeyas , mapaches , codornices , palomas y muchas otras especies de aves. Es común observar águilas calvas . También hay coyotes , zorros rojos , zorros grises y linces .
Alrededor del lago se han reservado unos 7,3 km² de terreno para uso público. Estas áreas cuentan con carreteras, plazas de aparcamiento, rampas para embarcaciones, senderos naturales, zonas de pícnic y de acampada, además de instalaciones sanitarias. [4] Hay varios lugares abiertos para acampar, como los campamentos de Tall Chief Cove, Bull Creek y Twin Points. Otros parques en el lago son Blackdog Park, Osage Park, Quapaw Park, Hominy Landing y Skiatook Point.
El campamento de Boy Scouts John Zink está ubicado a lo largo de la costa sur del lago Skiatook.
En el lago Skiatook se celebran varios eventos anuales, incluidos muchos torneos de pesca. En julio, se celebra la celebración anual "Fantasy in the Sky" en el aeropuerto (antes se celebraba en Tall Chief Cove), que atrae a unas 35.000 personas de todo Oklahoma. Incluye conciertos en directo y fuegos artificiales al anochecer, acompañados de música. La Cámara de Comercio de Skiatook también patrocina muchos eventos en el lago.
El Área de Gestión de la Vida Silvestre de Skiatook abarca aproximadamente 5000 acres (20 km2 ) de tierra alrededor del extremo superior del lago, incluidos aproximadamente 1800 acres (7,3 km2 ) de agua. El Departamento de Gestión de la Vida Silvestre de Oklahoma administra el Área de Gestión de la Vida Silvestre. [1]
El lago Skiatook fue uno de los 31 embalses administrados por el gobierno federal seleccionados para participar en un programa nacional de lagos de demostración federal en respuesta a un informe de la Comisión Nacional de Estudio de Lagos Recreativos creada por el Congreso y designada por el presidente Clinton en 1998. El distrito recomendó que el lago Skiatook se incluyera en el programa nacional de demostración debido a su potencial recreativo no desarrollado. A través del programa, el distrito buscó identificar patrocinadores que estuvieran dispuestos a realizar inversiones financieras para traer nuevas y mejores oportunidades recreativas al lago. En 2003, el Cuerpo de Ingenieros celebró un contrato de arrendamiento de parques públicos y recreación sin costo de varios años con la Autoridad de Desarrollo Económico de Skiatook (SEDA) para la implementación de un plan de desarrollo para 700 acres de terreno público en las áreas de Tall Chief Cove y Skiatook Point. A través de subarrendamientos, SEDA ha desarrollado un área conocida como CrossTimbers Marina and Resort. A partir de 2016, las comodidades incluían un puerto deportivo comercial con 450 amarres, venta de embarcaciones, servicios de alquiler y reparación, cabañas de alquiler, un restaurante, el centro de eventos The Springs y un mirador mejorado. El contrato de arrendamiento también incluye planes para el desarrollo de un campo de golf e instalaciones públicas adicionales para acampar y vehículos recreativos en Skiatook Point.