El lago Osceola es un lago de agua dulce artificial ubicado en el centro del campus de la Universidad de Miami en Coral Gables, Florida . [1]
La construcción del lago Osceola comenzó a finales de la década de 1940. Inicialmente fue diseñado e ideado para conectar la Bahía de Biscayne y los cuerpos de agua circundantes. Pero con la expansión de la Universidad de Miami en la década de 1940, se tomó la decisión de desarrollarla como un lago artificial para el campus de la Universidad de Miami. [1] Debido a la conexión del lago con la Bahía de Biscayne y otros cuerpos de agua naturales, la vida silvestre comenzó a habitar el lago luego de la migración inicial de varias especies de peces y aves acuáticas. [1]
El lago Osceola recibió su nombre de la Sociedad de Honor Iron Arrow , una sociedad de honor de la Universidad de Miami que es el más alto honor otorgado por la Universidad, en reconocimiento a Osceola , líder de la tribu Seminole y figura histórica de Florida. [2]
En las primeras horas del 5 de noviembre de 2001, Chad Meredith, estudiante de 18 años de la Universidad de Miami , que había asistido esa misma tarde a un concierto de Ludacris , se ahogó en el lago Osceola mientras intentaba cruzar el lago a nado en estado de ebriedad con dos hermanos de la fraternidad de Fraternidad Kappa Sigma , donde fue promesa. Nadar en el lago Osceola ya estaba prohibido por la Universidad de Miami. Pero tras la muerte de Meredith, la Universidad de Miami castigó con la expulsión nadar en el lago. [3]
Los informes policiales citaron posteriormente el contenido peligrosamente alto de alcohol en sangre de Meredith, junto con la caída de la temperatura del agua y el agotamiento, como factores principales de su muerte, y dos miembros de la fraternidad que lo acompañaban fueron acusados penalmente de "negligencia, incumplimiento del deber fiduciario e incumplimiento del deber de ayudar". y/o rescate." [3] El acuerdo civil final de 12,6 millones de dólares por el incidente fue considerado uno de los más grandes del país en relación con las muertes por novatadas en fraternidades . En 2005, la legislatura de Florida aprobó la Ley Chad Meredith que criminalizaba los incidentes de novatadas en las escuelas secundarias y universidades de Florida. El estatuto estatal fue promulgado por el entonces gobernador de Florida, Jeb Bush, el 7 de junio de 2005. [3] [4] [5]
Debido a la conexión del lago con la Bahía de Biscayne , la vida silvestre de la bahía ha seguido prosperando en el ambiente de agua dulce del lago Osceola, incluidas varias especies de peces, aves y reptiles. Si bien los caimanes y cocodrilos ya no están presentes en el lago Osceola, manatíes , tortugas , patos , ibis y serpientes como las bocas de algodón pueblan el lago. [1]
Debido a una serie de factores contribuyentes, incluida la escorrentía de fertilizantes, el lago Osceola comenzó a experimentar estratificación debido a infestaciones de algas en los estratos inferiores del lago, lo que resultó en una disminución de los niveles de oxígeno y la muerte de numerosas especies de peces que habían habitado el lago desde su creación a finales de Década de 1940. [1] Para combatir la disminución de los niveles de oxígeno y detener un daño mayor al ecosistema, la universidad instaló una fuente en el centro del lago Osceola para mejorar la aireación y aumentar la diversificación de especies. [1]