El lago Ocheda es un lago ubicado en el condado de Nobles , a tres millas al sur de Worthington, Minnesota . El lago es un cuerpo de agua largo y angosto que se extiende de este a oeste por aproximadamente 5½ millas. El ancho varía desde unos pocos cientos de yardas hasta un poco más de 1/2 milla. El lago Ocheda se divide en tres secciones naturales, West Ocheda, Middle Bay y East Ocheda. Las tres secciones están conectadas entre sí por dos estrechos canales de agua. La profundidad promedio del lago es de menos de tres pies. La profundidad máxima es de solo cinco pies, aunque era mucho más profunda en años pasados. Un informe de geología de 1882 preparado por el estado de Minnesota indica que el lago alguna vez tuvo una profundidad máxima de 20 pies. [2] Los residentes locales atribuyen la disminución de la profundidad a la erosión de las tierras agrícolas circundantes. [3] El lago Ocheda es administrado por el Distrito de la Cuenca Okabena-Ocheda. [4]
Los primeros colonos permanentes del lago Ocheda fueron Ole Fauskee y su familia. Ole emigró de Noruega a los Estados Unidos en 1867 cuando tenía 25 años. Estaba viajando por el suroeste de Minnesota con su hermano cuando su equipo de bueyes se descompuso. Le gustó el país que vio y el 8 de junio de 1870, él y su hermano caminaron hasta Jackson, Minnesota , para presentar reclamos. Ole Fauskee reclamó el cuarto noroeste de la sección 6 del municipio de Indian Lake , y su hermano hizo un reclamo adyacente. Esto fue antes de que el ferrocarril llegara al condado de Nobles, y los únicos otros asentamientos permanentes en el condado estaban en las cercanías de Graham Lakes e Indian Lake . Fauskee erigió una choza de césped en las orillas del este del lago Ocheda y vivió allí durante cinco años. También reclamó el cuarto noreste de la sección 12 del municipio de Bigelow . Fauskee finalmente construyó una casa de madera allí y prosperó como granjero. [5]
Hay dos puntos de acceso público al lago. El primero es el parque del condado de Pickeral, un parque del condado de Nobles ubicado en la costa noroeste de West Ocheda. El segundo es otro parque del condado de Nobles ubicado donde un puente de la autopista cruza el canal entre Middle Bay y East Ocheda. Este se conoce como Sportsman's Park. [6] Ambos parques son populares entre los pescadores locales.
A pesar de ser muy poco profundo, el lago Ocheda está bien provisto de varias variedades de peces. Los peces gato negros y los peces gato amarillos son abundantes. Las percas negras y blancas también son muy comunes, al igual que los peces luna con manchas naranjas y las percas amarillas. El lago se abastece anualmente con lucios del norte y percas amarillas porque estas especies pueden tolerar niveles bajos de oxígeno mejor que otras especies de caza. El lago Ocheda es un lago muy poco profundo y a menudo experimenta niveles bajos de oxígeno durante el invierno. Nunca se han documentado muertes invernales completas de lucios del norte y percas amarillas. La población de lucios del norte ha tenido un buen desempeño durante los últimos seis años. Las cantidades de lucios del norte se han mantenido cerca del promedio para lagos similares al lago Ocheda. Las longitudes de los lucios del norte variaron de 16,5 a 30,0 pulgadas. [7]