El lago Gregory es un embalse en el Bosque Nacional de San Bernardino de las Montañas de San Bernardino en el condado de San Bernardino, California . El lago y sus alrededores forman el Parque Regional del Lago Gregory, adyacente a Crestline, California .
El área, conocida originalmente como Houston Flat, fue desarrollada por su desarrollador, el cultivador de cítricos de Redlands Arthur Gregory, Sr. Gregory compró y desarrolló tierras en un área conocida hoy como Valley of the Moon. Erigió un aserradero en Valley of the Moon para cortar madera para envasar su marca de cítricos "Orange Blossom" . Gregory también fue fundamental en la creación del Distrito de Agua del Condado de Crest Forest (CFCWD), que, a su vez, fue necesario para obtener ayuda federal para desarrollar el área. Aunque el lago está en Crestline propiamente dicho, Crestline no es parte del Distrito de Bosques de Crest, sino del Distrito de Agua de Crestline, que compra agua a CFCWD.
Las obras comenzaron en 1937 gracias a una subvención de la Works Progress Administration (WPA) para construir una represa en las bifurcaciones este y oeste del arroyo Houston, cuyas aguas desembocaban en afluentes del río Mojave , con lo que se "desperdiciaban". El proyecto estaba casi terminado en marzo de 1938, pero los fondos federales se habían agotado. Gregory financió la finalización del proyecto, prestando dinero al distrito para su finalización. El coste final fue de 225.000 dólares estadounidenses, de los cuales 160.000 dólares estadounidenses procedían del gobierno federal y el resto lo financiaba el distrito de aguas.
Las fuertes lluvias de marzo pusieron a prueba por primera vez la presa. Se había calculado que tardarían tres años en llenar el lago. Las lluvias fueron tan intensas que el lago se llenó en tan solo tres días. Una leyenda urbana no confirmada, pero plausible , afirma que los equipos de construcción que quedaron en el lecho del lago en 1938 durante las lluvias siguen en el fondo del lago en la actualidad.
Una carretera construida sobre la presa (actual Lake Drive) completó el proyecto en enero de 1939.
En la actualidad, el parque recreativo Lake Gregory, con piscinas y toboganes acuáticos, se encuentra en el extremo oeste del lago y un sendero para caminar lo rodea. La orilla sur del lago es un destino popular para pescar. El parque regional es el sitio donde se celebra el Día de la Independencia de Crestline .
La costa sureste es el sitio de la playa privada y la casa club de estilo tirolés del San Moritz Lodge, alguna vez conocido como Club San Moritz. El club original fue construido en el Valle de la Luna en 1926 a lo largo de la orilla del ahora drenado Lago Moon, hoy el sitio de la Iglesia Comunitaria del Lago Gregory. Un incendio de origen sospechoso destruyó el edificio en 1950 y el lago fue drenado a principios de la década de 1960 debido al aumento de los problemas con los mosquitos . El nuevo club, construido a lo largo del lago Gregory en 1950, estaba destinado a ser un resort y club solo para miembros para los propietarios de propiedades en el área. Hoy, los únicos edificios que quedan son el restaurante, utilizado como sitio de eventos especiales como bodas, y una casa de baños , ahora utilizada como centro para personas mayores.
No se permiten embarcaciones privadas ni lanchas motoras en el lago Gregory, aunque se pueden alquilar botes de remos, tablas de remo, "triciclos acuáticos" a pedales y botes a remo . Los botes de remos pueden llevar instalado el motor eléctrico de arrastre del propio arrendatario .
Entre 2011 y 2013, el parque sufrió pérdidas operativas de 1,4 millones de dólares. En 2014, el condado de San Bernardino se asoció con The California Parks Company, ahora llamada Basecamp Hospitality, después de seis años de declive debido a la crisis económica. En 2018, el condado de San Bernardino puso a licitación el contrato de concesión para encontrar una nueva empresa gestora para el lago Gregory. Basecamp Hospitality ganó la licitación como único concesionario que se presentó, pero tuvo dificultades para llegar a un acuerdo financiero con el contrato a largo plazo y renovó un acuerdo de dos años en su lugar. En 2019, el condado de San Bernardino puso fin a su relación con Basecamp Hospitality.
La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado una advertencia sobre la seguridad alimentaria en el lago Gregory basándose en los niveles de mercurio encontrados en el pescado capturado en este cuerpo de agua. [1]
