Los lagos Graham son un par de lagos ubicados en la esquina noreste del condado de Nobles, Minnesota . Los lagos se conocen como West Graham Lake y East Graham Lake. West Graham Lake es un cuerpo de agua de forma ovalada que se extiende de este a oeste un poco más de una milla (1,6 km). El ancho de norte a sur del lago es de aproximadamente 3/4 de milla. El área de West Graham Lake es de 519,28 acres (2,1015 km 2 ), la profundidad promedio es de 5 pies (1,5 m) y la profundidad máxima es de 8 pies (2,4 m). La elevación de West Graham Lake es de 1.438,7 pies (438,5 m), o 438,52 metros. East Graham Lake es un lago más largo y angosto que se extiende de noreste a suroeste por 1 1 ⁄ 2 millas. Su ancho es menos de 1/2 milla. El área del lago East Graham es de 511,32 acres (2,0692 km 2 ), la profundidad promedio es de 5 pies (1,5 m) y la profundidad máxima es de 8 pies (2,4 m). La elevación del lago East Graham es de 1.435,08 pies (437,41 m), o 437,41 metros. Un pequeño arroyo corre desde el lago West Graham y desemboca en el lago East Graham. Otro arroyo corre desde el lago East Graham y finalmente desemboca en el río Des Moines .
En el mes de mayo de 1867, un pionero llamado Stephen Muck se adentró en la región deshabitada de Graham Lakes y se instaló en un terreno en la orilla del lago West Graham. Cuando se inspeccionó, se comprobó que este terreno se encontraba en la sección 22 del municipio de Graham Lakes. Allí construyó una estructura de troncos con madera que crecía cerca del lago, la primera casa de madera del condado. En el otoño de 1867, Muck trajo a su familia del condado de Jackson, Minnesota . Se ganó la vida cazando durante unos años y luego se dedicó a la agricultura. Vivió continuamente en su granja desde 1867 hasta el momento de su muerte en 1897. Stephen Muck fue el primer residente permanente del condado de Nobles. [2]
El primer pueblo que apareció en un mapa del condado de Nobles fue un lugar curioso llamado Gretchtown. Según un mapa de 1856 (dibujado 11 años antes de la llegada de Stephen Muck), Gretchtown estaba situada en la orilla sur del lago West Graham, muy cerca de la zona de reclamación de Muck. En la década de 1850 habían circulado rumores sobre la construcción de un ferrocarril a través del sudoeste de Minnesota y, aunque no se había realizado ningún estudio para el ferrocarril, se había creado el pueblo de Gretchtown (al menos en el papel) para que sirviera como punto de parada. Cuando la legislatura de Minnesota creó formalmente el condado de Nobles el 23 de mayo de 1857, Gretchtown fue designada brevemente como sede del condado de Nobles, una sede imaginaria para un condado que, en ese momento, no tenía residentes. [3] [4]
Cuando se examinó una ruta para el ferrocarril de St. Paul y Sioux City en 1871, se la localizó muy al sur de la región de Graham Lakes. No existían ciudades ni pueblos en el municipio de Graham Lakes hasta 1879, cuando se fundaron Kinbrae y Dundee . Ninguno de los dos pueblos creció más allá de unos pocos cientos de residentes. Por lo tanto, la región de Graham Lakes ha permanecido completamente rural y las orillas de los lagos East Graham y West Graham siguen sin desarrollarse.
Estos lagos fueron mencionados por primera vez en el mapa de 1842 de Joseph Nicollet , basado en sus exploraciones de finales de la década de 1830 y principios de la de 1840. Nicollet bautizó los lagos en honor a Joseph Duncan Graham, quien se desempeñó como comisionado para el estudio del segmento noreste de la frontera entre los Estados Unidos y Canadá desde 1840 hasta 1843. [5]
Los lagos Graham son conocidos por ser lagos excepcionalmente buenos para pescar. East Graham se gestiona principalmente para la pesca de lucioperca y lucio del norte y, en segundo lugar, para la perca negra y la perca amarilla . Se realizó una evaluación de la población durante la semana del 4 de junio de 2007 utilizando 3 redes de enmalle y 8 redes trampa. Las percas negras medían entre 7,4 pulgadas (190 mm) y 13,0 pulgadas (330 mm), y sus números fueron los más altos desde que se han realizado muestreos en el lago. El lucio del norte medía entre 17,6 pulgadas (450 mm) y 30 pulgadas (760 mm). La lucioperca también era abundante y el 59% de las muestreadas medían 14 pulgadas (360 mm) o más. La mayoría de los peces del lago East Graham son seguros para comer. Sin embargo, se recomienda a las mujeres embarazadas, mujeres que pueden quedar embarazadas y niños menores de 15 años que se abstengan de comer lucioperca más de una vez por semana debido a los niveles de mercurio. En West Graham se gestiona principalmente la pesca de lucioperca, con pez perca negra y bagre de canal como especies secundarias. Los alevines y los alevines de lucioperca se siembran en años sucesivos, y el tercer año se deja en blanco. Una evaluación de la población realizada el 4 de junio de 2007 determinó que la lucioperca mide entre 6,9 y 20 pulgadas (510 mm) de longitud. Las percas negras miden entre 5,8 pulgadas (150 mm) y 11,9 pulgadas (300 mm). Se cree que la perca negra promedio que nada en el lago West Graham pesa casi media libra. El bagre de canal mide en promedio 13,3 pulgadas (340 mm). No existen advertencias para el consumo de pescado del lago West Graham. [6]
Los parques de Fury Island y Maka-Oicu County están ubicados en East y West Graham Lakes. El parque de Maka-Oicu County está ubicado en la costa noreste de West Graham Lake y ofrece campamentos, acceso al lago, áreas naturales, playa para nadar, áreas de picnic, sitio histórico y actividades generales del parque. El parque cuenta con duchas en el lugar, un gran refugio para picnic para reuniones y encuentros. El parque Maka-Oicu también tiene una cabaña de una habitación con cuatro literas acolchadas, una mesa adentro y un pequeño refrigerador. Los campistas tienen acceso a electricidad y suministro de agua. El parque Maka-Oicu consta de 46 acres (190,000 m 2 ) de tierra desarrollada. El parque de Fury's Island County está ubicado en el lado oeste de East Graham Lake y ofrece campamentos, áreas naturales, acceso al lago, duchas, un gran refugio para picnic para reuniones y también tiene un área de juegos para los más pequeños. El parque Fury's Island está a una milla (1,6 km) al sur del parque del condado de Maka-Oicu y consta de 10 acres (40 000 m 2 ) de tierra desarrollada. [7]