El lago Chūzenji (中禅寺湖, Chūzenji-ko ) , también llamado Mar de la Felicidad [1] , es un pintoresco lago en el Parque Nacional Nikkō en la ciudad de Nikkō , Prefectura de Tochigi , Japón . Se creó hace 20.000 años cuando el monte Nantai (2484 m) entró en erupción y bloqueó el río.
El lago tiene una superficie de 11,62 km2 y una circunferencia de 25 km. Su elevación en la superficie es de 1.269 m (4.124 pies) y el agua alcanza una profundidad de 163 m (508 pies). El río Yukawa es la principal fuente de agua y desemboca en las cataratas Kegon .
El lago Chuzenji fue descubierto en el año 782 por un sacerdote llamado Shōdō cuando su grupo logró escalar el monte Nantai. Considerada sagrada, la montaña estuvo cerrada a mujeres, caballos y vacas hasta 1872. A mediados del periodo Meiji y principios del periodo Showa, muchas embajadas europeas construyeron casas de vacaciones alrededor del lago. La antigua villa italiana ha sido renovada y ahora está abierta a los visitantes. Otros sitios alrededor del lago incluyen el santuario Futara construido en el año 790, el templo Chuzenji y las cataratas Kegon.
En primavera, florecen los cerezos. En verano, la gente puede escapar del calor y disfrutar de la observación de aves y el senderismo. En otoño, por supuesto, están las famosas y hermosas hojas otoñales y en invierno se celebra el Festival de la Nieve y el Hielo, además de deportes de invierno como el esquí y el patinaje.
El lago era el lugar de veraneo favorito de Sir Ernest Satow cuando era enviado británico a Japón entre 1895 y 1900, como atestiguan sus diarios de esa época. Construyó una casa junto al lago que fue utilizada como villa por la embajada británica durante más de un siglo. [2]
