Microlophus jacobii , la lagartija de lava de Santiago , es una especie de lagartija de lava de la familia Tropiduridae . [1] [2] [3] Son endémicas de las islas Galápagos de Santiago , Bartolomé , Rábida y algunos islotes. También son las únicas lagartijas de lava presentes en estas islas. [1] [4] Esta especie se consideraba anteriormente una subpoblación de la lagartija de lava de Galápagos , pero ahora se considera ampliamente como una especie distinta. [3] [5]
Estos lagartos diurnos, comunes durante todo el año, habitan en áreas volcánicas rocosas de sus islas junto con arbustos secos y pastizales. Por lo general, pasan las horas del mediodía a la sombra para evitar el calor. Pasan la noche debajo del suelo, entre rocas o en la hojarasca. Se sabe que esta especie se alimenta de material vegetal como hojas, frutas y semillas, junto con insectos. Tienen depredadores nativos como la tortuga corredora de Thomas y amenazas invasivas que fueron introducidas por humanos como las ratas negras . Para escapar de estos depredadores, se sabe que los lagartos de lava de Santiago corren y se esconden en grietas junto con trepar a los nidos abandonados de las tortugas gigantes de la isla Santiago . [5] [4]
Las lagartijas de lava de Santiago se clasifican como lagartijas Iguania dentro de la familia Tropiduridae, una familia de lagartijas sudamericanas. [2] [3] El nombre del género Microlophus , que significa "pequeña cresta", se refiere a la pequeña cresta en la cabeza, mientras que jacobi se refiere al nombre en latín de la isla de Santiago, Jacobi (James). [4]
Las hembras miden unos 19 cm de largo, mientras que los machos tienden a ser más grandes, alrededor de 27 cm. Por lo general, las hembras tienen un cuerpo marrón con marcas negras alrededor de los hombros y un color naranja o rojo brillante en la cara. Los machos tienden a tener más variedad en su color que las hembras y tienen manchas blancas y negras en su cuerpo marrón. También hay mucha variación en colores y patrones de piel dentro de las especies. Los machos de la especie se distinguen por tener una cresta dorsal media elevada. [3] [4]
Las lagartijas de lava de Santiago son ovíparas , las hembras ponen de 1 a 3 huevos en nidos cerca de rocas o vegetación. Estos nidos se excavan en partes arenosas de las islas. Las hembras luego protegen los nidos de los depredadores y otras hembras que intentan perturbarlos. Para el cortejo, los machos realizan exhibiciones de flexiones de brazos y pelean por el territorio. [4]
Es endémica de las islas Santiago, Rábida, Bartolomé y seis islotes circundantes en el archipiélago central de Galápagos. En total, se estima que la especie entera habita solo 463 km².
La especie está catalogada como de menor preocupación por la Lista Roja de la UICN . [1] La isla Santiago, que constituye la mayor parte de su área de distribución, no está habitada permanentemente por humanos. Además, la totalidad de su área de distribución se encuentra dentro del Parque Nacional Galápagos de Ecuador . La única amenaza que enfrenta la especie sería la población introducida de ratas negras que se aprovechan de ellas. [4]