Lafayette Lumpkin Foster (27 de noviembre de 1851 – 2 de diciembre de 1901) fue un periodista y político estadounidense. Burócrata que ocupó varios puestos en el gobierno estatal de Texas, Foster fue miembro de las juntas directivas de la Universidad de Baylor y del Colegio Agrícola y Mecánico de Texas , y más tarde se convirtió en presidente del Colegio A&M de Texas, ahora conocido como Universidad Texas A&M, desde 1898 hasta su muerte tres años después.
Firme creyente en la organización y el progreso, desempeñó papeles decisivos en la fusión de dos grandes convenciones bautistas de Texas y en el traslado de la Universidad de Baylor a Waco . Ayudó a organizar el primer "Campamento de Agricultores" en 1898, que se convertiría en el Congreso de Agricultores de Texas y se celebraría anualmente en el A&M College hasta 1915. [1] Era el presidente más joven de la Cámara de Representantes de Texas en el momento de su elección para el cargo a la edad de 33 años.
Lafayette Lumpkin Foster nació el 27 de noviembre de 1851 en Sheltonville, Georgia , [2] hijo de Joseph Douglas Foster (22 de febrero de 1829 - 17 de julio de 1877), un veterano de la guerra mexicano-estadounidense y de la guerra civil estadounidense , y Millie Malinda Foster ( de soltera Estes; 15 de septiembre de 1833 - 20 de mayo de 1861) del condado de Gwinnett, Georgia . Fue el primogénito de cinco hijos. [3] : 2 Sheltonville estaba ubicada cerca de la ciudad de Cumming , en el condado de Forsyth . [4] Durante la Guerra Civil, y después de la muerte de su madre, Foster y sus hermanos vivieron con su abuela, Mary Foster. Su padre Joseph se puso del lado de la Confederación , llegando a ser capitán del 22.º Regimiento de Infantería de Georgia del ejército confederado , [5] y fue capturado durante la Batalla de Gettysburg . Después de la batalla, fue retenido en el campo de prisioneros de guerra de Johnson's Island hasta casi el final de la guerra. [3] : 6 Lafayette Foster se mudó al condado de Limestone , Texas, sin un centavo y a la edad de 18 años. Inicialmente vivió en la comunidad de Horn Hill [2] y luego se mudó a Springfield . Trabajó como albañil y recolector de algodón antes de ahorrar suficiente dinero para poder asistir a la Universidad de Waco . [6] [7] En Waco, Foster especializó sus estudios en matemáticas y latín, pero no se graduó. Comenzó a asistir a la universidad en 1872 y en 1873 incluyó la ciudad de Groesbeck como su hogar. [8] Asistió a la universidad antes de que se fusionara con la Universidad de Baylor, entonces ubicada en Independence , en 1886. [9] Foster fue uno de los líderes en la negociación para la fusión de las dos universidades en la Universidad de Baylor en Waco. [10]
Foster se mudó a Groesbeck en noviembre de 1873 y fundó un periódico, el Limestone New-Era , [11] el 19 de noviembre de 1876. Fue editor, propietario y editor del periódico. Poco después entró en política y dejó el periódico en 1890, [12] cuando comenzó a consumir demasiado de su tiempo. [6] Fue miembro fundador y séptimo presidente de la Asociación de Prensa de Texas en Austin entre 1886 y 1887. [12] Durante su mandato como presidente de la asociación de prensa, Foster y Charles E. Gilbert compraron el Dallas Herald el 7 de junio de 1886. [13] Foster vendió su participación en el periódico a Gilbert más tarde ese mismo año.
Se postuló para la Cámara de Representantes de Texas por el distrito 42 en 1880, ganó las elecciones y fue investido en 1881. Más tarde pasó a representar al distrito 62 después de la redistribución de distritos. [14] En 1883, fue presidente del Comité de Impresión Pública de la Cámara. [15] Fue presidente de la Cámara de Representantes de Texas de 1885 a 1887. Una biografía de Foster de 1885 señala [2]
Desde la oscuridad y la pobreza, luchó por ascender a las escarpadas alturas hasta alcanzar la distinción y un lugar en los corazones de sus colegas en la legislatura, sus electores y el pueblo del Estado de la Estrella Solitaria. Mediante la industria, la economía y la firmeza de propósito, ganó competencia; se construyó un hogar y utilizó y desarrolló adecuadamente el intelecto que Dios le dio. En Inglaterra y otros países extranjeros donde la posesión de riqueza y rango es casi absolutamente necesaria para el rápido ascenso de los jóvenes a la distinción política, muchos jóvenes pobres de genio abandonan la lucha en la desesperación y se desvían hacia los senderos estériles y trillados de la vida y nunca cumplen los destinos para los que el Arquitecto de la naturaleza los destinó; pero, en esta tierra de libertad democrática, los talentos de los hombres son apreciados, el camino que conduce al honor está bien definido y abierto a todos los hombres mentalmente capaces de escalar su empinada pendiente. Las vidas de hombres como el distinguido Presidente de la Decimonovena Legislatura contienen una moraleja que puede leer el hombre más ignorante y que debería estimular a los jóvenes de Texas, que tienen sed de los laureles que coronan la frente del mérito exitoso, a un esfuerzo serio e incansable. [ sic ]
Fue el más joven en ocupar el puesto en ese momento. [2] Fue designado como Comisionado de Agricultura, Seguros, Estadísticas e Historia por el Gobernador Lawrence Sullivan Ross [16] y fue designado nuevamente para el puesto por el Gobernador Jim Hogg el 22 de enero de 1891. [4] [17] Como comisionado, Foster organizó el Primer Informe Anual de la Oficina Agrícola del Departamento de Agricultura, Seguros, Estadísticas e Historia. [18] [19] También trabajó con Hogg para acosar a las compañías de seguros que operaban ilegalmente fuera de Texas. [20] Hogg luego nombró a Foster, conocido por su atención al detalle y gran cantidad de conocimiento sobre asuntos ferroviarios, [21] como miembro de la primera Comisión de Ferrocarriles de Texas , que se estableció para regular las tarifas y prácticas de envío, más tarde ese mismo año. [22] [23] Fue el comisionado de ferrocarriles hasta 1895, cuando se convirtió en vicepresidente y gerente general del Ferrocarril de la Terminal Velasco. Foster renunció más tarde a este puesto en 1898 para trabajar en la exitosa campaña a gobernador de Joseph D. Sayers , como presidente del Comité Central de Campaña de Sayers. [4] En el verano de 1898, fue designado presidente del Colegio Agrícola y Mecánico de Texas por la Junta Directiva del colegio. Ocupó este puesto durante tres años, hasta su muerte en 1901. [4] [12]
Foster se convirtió en un ministro no ordenado [3] : 24 en la Primera Iglesia Bautista, que ayudó a fundar en Groesbeck [24] en 1873, el mismo año en que se mudó a la ciudad. [11] Fue enviado como delegado de Groesbeck a la vigésimo séptima sesión anual de la Convención Estatal Bautista de Texas en Galveston , del 3 al 6 de octubre de 1874. [3] : 24–25 Foster fue nombrado presidente de la convención de la Asociación General Bautista de Texas el 24 de julio de 1885. [25] También estuvo presente durante la reunión entre la "junta directiva de la Universidad de Waco, la Universidad de Baylor y el Baylor Female College con los comités designados por la Convención Estatal Bautista de Texas y la Asociación General Bautista de Texas" en la "Casa Bautista de Adoración, Temple , el 9 de diciembre de 1885". En esta reunión, también fue designado "para presentar una base para la consolidación de las escuelas". Este comité decidió
1. Que se fusionen las universidades de Waco y Baylor.
2. El nombre de la escuela sería Universidad de Baylor.
3. Que la Universidad de Baylor se ubique en Waco, y acordamos además que el departamento femenino continúe allí tal como existe ahora… [10]
Foster fue el último presidente de la Asociación General de Texas antes de que se fusionara con la Convención General Bautista en 1886. [26] Fue presidente de la Convención General Bautista de Texas en 1890. [27] Fue incluido como secretario de Austin para la Convención General Bautista de Texas de 1894. [28] Foster fue miembro de la Junta de Síndicos de la Universidad de Baylor entre 1890 y 1896. [29]
Foster ayudó a planificar la universidad [7] y fue miembro ex officio de la Junta Directiva de 1887 a 1889. [30] [31] Como presidente, fue uno de los primeros defensores de la admisión de mujeres en la universidad. [32] Mientras era presidente, Foster permitió que se inscribieran las primeras estudiantes mujeres. Las hermanas gemelas Mary y Sophie Hutson, y Emma Watkins Fountain, hijas de profesores, fueron las primeras mujeres en inscribirse en la universidad casi medio siglo antes de que se volviera mixta. [11] El Long Horn de 1903, un anuario estudiantil publicado por los estudiantes de último año de A&M, dedicó la primera edición a Foster. [33] Foster Hall, un edificio ubicado en el A&M College de 1899 a 1951, [34] y LL Foster Hall, un dormitorio masculino en la Prairie View A&M University construido en 1909 y demolido en 1980, [35] fueron nombrados en su honor.
Foster fue miembro de la fraternidad masónica desde 1873 hasta su muerte. [3] : 20, 203
Foster se casó con Laura Lucretia Pender (11 de diciembre de 1856 – 27 de enero de 1929), originaria de Orange, Texas , [3] : 69 el 2 de enero de 1875, y tuvieron cinco hijos y dos hijas. [6]
En 1887, se le describió como "de unos seis pies de alto, de complexión delgada y erguida, con un rostro finamente cincelado, cuya parte inferior está oculta por una espesa barba negra, de longitud moderada. Tiene una presencia y un manejo imponentes, y es elegante y digno en sus modales". [36] Foster se convirtió en miembro electo de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1901. [37]
Murió el 2 de diciembre de 1901 en el Hotel St. George de Dallas , donde falleció a causa de una neumonía. Su hijo Joseph Lumpkin Foster se encontraba con él en ese momento. [4] [12]
Fue enterrado inicialmente en los terrenos de Texas A&M, el único presidente que lo ha sido, [32] donde a su funeral asistieron el gobernador Sayers [38] y Oscar H. Cooper , entre otros. [3] : 238 Foster fue enterrado originalmente en el área entre Duncan Dining Hall y Dorm 9. [32] En 1939, su tumba fue trasladada al histórico cementerio de Texas A&M que alguna vez estuvo ubicado en la esquina de Luther Street y Marion Pugh Drive para hacer espacio para el Duncan Dining Hall. [39] En 2010, se informó que Texas A&M estaba en proceso de obtener la aprobación de la Comisión Histórica de Texas para trasladar sus restos por segunda vez. [40] Desde entonces, su tumba ha sido reubicada en el nuevo Memorial Cemetery en College Station . [39]
En 1966, el Comité de Estudios Históricos del Estado de Texas erigió una placa sobre Foster cerca del palacio de justicia de Groesbeck, Texas, dedicada a su servicio como miembro de la Primera Comisión de Ferrocarriles de Texas. [43]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Mide unos seis pies de alto, es de complexión delgada y recta, con un rostro finamente cincelado, cuya parte inferior está oculta por una barba negra y espesa, de longitud moderada. Tiene una presencia y un porte imponentes, y es elegante y digno en sus modales. Actualmente se encuentra en la flor de la vida y promete muchos años más de utilidad para sus amigos y el estado que lo adoptó.