Lae City FC , anteriormente conocido como Lae City Dwellers FC o Toti City FC, es un club de fútbol profesional fundado en 2014 [1] y con sede en Lae , Papúa Nueva Guinea . El equipo actualmente juega en la Liga Nacional de Fútbol de Papúa Nueva Guinea , el nivel más alto de competencia de fútbol en Papúa Nueva Guinea. [2]
Junto con Hekari United , el club es uno de los dos únicos equipos que han ganado una Liga Nacional de Fútbol de Papúa Nueva Guinea . [3] El equipo también ha competido en cuatro ediciones de la Liga de Campeones de la OFC , y su mejor resultado fue en las ediciones de 2018 y 2019 , cuando llegó a los cuartos de final.
El club fue fundado por Raymond Gunemba en 2014, quien dejó Hekari United para formar un nuevo club con sede en Lae bajo la dirección de su padre Peter. Fue el sucesor formal de Lae FC El equipo entró en la temporada 2015 de la Liga Nacional de Fútbol habiendo adquirido gran parte del talento local de Lae debido a la retirada del Morobe FC de la competición. [4] El equipo tuvo un buen desempeño en la primera mitad de la temporada, a pesar de una derrota por 3-0 ante Hekari al principio, y en la mitad de la etapa estaba a solo un punto de los campeones reinantes en segundo lugar. [5] En su último partido de la temporada regular, mientras estaba empatado en puntos con sus oponentes Hekari, el equipo perdió 3-1, lo suficiente para terminar segundo y clasificarse para la Liga de Campeones de la OFC 2016 , así como para los playoffs de la NSL. [5]
En un sorprendente resultado en semifinales, el cuarto clasificado, Madang, derrotó al Hekari y le negó a los ocho veces campeones un lugar en la Gran Final. [6] Eso significó que el camino de Lae hacia el título no requería una victoria sobre el Hekari, al que nunca habían vencido en un partido competitivo. El equipo derrotó al FC Port Moresby por 3-1 en su semifinal antes de una victoria por 5-1 sobre Madang que les otorgó su primer título de la Liga Nacional de Fútbol. [7]
La temporada siguiente, la Liga Nacional de Fútbol 2015-16 , se completó antes del debut de Lae en la Liga de Campeones de la OFC . Con 12 equipos inscritos, Lae y Hekari estuvieron separados durante la mayor parte de la temporada regular, con Lae participando en la Zona Norte y Hekari en la Zona Sur. Ambos equipos ganaron sus respectivos grupos y, junto con Morobe FC y Rapatona , ingresaron a la 'Liga Nacional de Campeones', un grupo de cuatro equipos con los dos primeros clasificando para una final de un solo partido. [8] Lae terminó segundo en el grupo, detrás de Hekari, con quien empató 0-0 y perdió 5-0, extendiendo su racha sin victorias contra el equipo. En la Gran Final, sin embargo, el equipo finalmente rompió su racha con una sorprendente victoria 2-0 sobre Hekari, solo una semana después de la derrota 5-0, para reclamar su segundo título y su primera victoria competitiva sobre Hekari. [9] Esta sería la última vez que los dos equipos se enfrentarían en el fútbol nacional durante más de dos años, ya que Hekari United se convirtió en uno de los clubes en separarse de la Liga Nacional de Fútbol a fines de 2016. [10]
Mientras tanto, el equipo participó en su primera competición continental, la Liga de Campeones de la OFC 2016 , en abril de 2016. A pesar de algunos partidos competitivos, incluida una estrecha derrota por 2-1 contra los eventuales ganadores Auckland City FC de Nueva Zelanda y una entretenida derrota por 5-4 contra los Solomon Warriors de las Islas Salomón , el equipo perdió los tres partidos de su grupo. [11]
Debido a la división de la liga, el inicio de la temporada 2017 en Papúa Nueva Guinea se retrasó hasta mayo de 2017. Eso significó que el equipo completó su participación en la Liga de Campeones de la OFC 2017 antes de que comenzara la temporada nacional. El 11 de marzo de 2017, ganaron su primer partido continental contra Malampa Revivors de Vanuatu , ganando 5-2. [12] Una vez más se enfrentaron a Auckland City en su segundo partido del grupo, cayendo 2-0, antes de una entretenida derrota 5-3 contra Western United de las Islas Salomón terminó con sus esperanzas de clasificar a las semifinales.
Regresaron para la temporada 2017, bastante caótica , en la que solo participaron seis equipos y solo cuatro completaron todos sus partidos programados; los cuatro, como resultado, se clasificaron para los playoffs, con Lae encabezando la tabla de la temporada regular. Después de haber ganado su semifinal 2-1 contra Besta PNG United , debían jugar contra Madang en la final, pero la junta de la NSL descartó la final y le otorgó el campeonato a Lae, culpando a "la temporada de lluvias en Lae, las elecciones nacionales y el incumplimiento de algunos clubes de pagar sus cuotas en su totalidad". [13] [14]
El equipo volvió a defender su título nuevamente en la temporada 2018 , en la que tuvo un excelente comienzo, venciendo a Besta PNG United por 3-2 en su partido inaugural [15] antes de una paliza de 8-1 a Buang FC el fin de semana siguiente [16] y una goleada por 7-2 al subcampeón de la temporada anterior, Madang, en la última semana de enero de 2018. [17] El equipo se dirigió a Port Vila , Vanuatu, sede de sus partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones de la OFC 2018 , en la cima de la liga nacional con cuatro victorias en cuatro.
El 10 de febrero de 2018, derrotaron a Tupapa Maraerenga de las Islas Cook por 7-2 en su partido inaugural de la Liga de Campeones, con Raymond Gunemba anotando cuatro goles. [18] Tres días después, se aseguraron un lugar en los cuartos de final de la competencia con una estrecha victoria por 1-0 sobre Ba de Fiji . [19] Finalmente quedaron segundos en el grupo después de perder 4-1 ante los anfitriones Nalkutan , y fueron sorteados contra el Team Wellington de Nueva Zelanda en los cuartos de final, que se jugarán en abril.
El club regresó a Papúa Nueva Guinea para una serie completa de partidos nacionales en marzo, y ganó un partido crucial contra el FC Morobe Wawens por 3-2 el 3 de marzo, lo que los puso en camino a una temporada regular invicta. Sin embargo, antes de los playoffs, viajaron a Wellington , Nueva Zelanda, para su cuarto de final de la Liga de Campeones. El 7 de abril de 2018, perdieron 11-0 ante Team Wellington, los eventuales campeones, y el entrenador en jefe Peter Gunemba dijo después que no estaba realmente seguro de qué salió mal. [20]
Las semifinales del playoff nacional estaban programadas para el 20 de mayo de 2018, y el Toti City se enfrentó al Madang FC, que había terminado cuarto. Los desvalidos le dieron una paliza al actual campeón, y la eliminatoria finalmente se decidió en los penales a favor del Toti City. [21] En la Gran Final del 26 de mayo, el equipo obtuvo su cuarto título consecutivo con una victoria por 3-0 sobre el Besta PNG United. [22]
Tras la reunificación de las dos federaciones del país, [23] el club regresó a la Liga Nacional de Fútbol ampliada para defender su título, y fue sorteado en la Conferencia Norte. [24] El club ganó su partido inaugural contra el Morobe United por 3-2, [25] antes de volar a Nueva Caledonia para la fase de grupos de la Liga de Campeones de la OFC 2019. [26] El club pudo permanecer invicto en la fase de grupos, derrotando al Malampa Revivors de Vanuatu por 4-2 y empatando 3-3 con el AS Tefana de Tahití y 1-1 con el anfitrión (y eventual ganador) Hienghène Sport , resultados que fueron suficientes para verlos pasar a los cuartos de final en segundo lugar. [27] El equipo regresó a los asuntos domésticos muy abajo en la tabla de la Conferencia Norte, pero juntó una racha de seis victorias consecutivas hasta un empate 0-0 con el Morobe United. [28] Para entonces, el equipo estaba en la cima. [29]
El 6 de abril de 2019, el equipo jugó contra el nueve veces campeón Auckland City en Nueva Zelanda en los cuartos de final de la Liga de Campeones de la OFC 2019. El club perdió 4-0. [30] [31] La semana siguiente, a su regreso a Papúa Nueva Guinea, el club sufrió su única derrota de la temporada nacional, perdiendo 1-0 ante Besta PNG United. [32] Se recuperaron y finalmente terminaron en la cima de la Conferencia Norte, [29] pasando a jugar contra el subcampeón de la Conferencia Highlands Blue Kumuls en los cuartos de final. Seis goles de Raymond Gunemba los ayudaron a obtener una victoria de 8-1. [33] Siguió una victoria de ida y vuelta sobre Morobe United en las semifinales, [34] antes de que el club obtuviera su quinto título consecutivo en los penaltis contra Hekari United, después de que el partido permaneciera sin goles después de la prórroga. [35]
El equipo fue uno de los diez equipos que participaron en la Liga Nacional de Fútbol de Papúa Nueva Guinea 2019-20 , y la temporada transcurrió con relativa fluidez hasta mediados de febrero y su participación en la Liga de Campeones de la OFC 2020. Tras la eliminación del equipo en la fase de grupos , el propietario del club, Ian Chow, despidió al técnico Peter Gunemba, y se produjo un éxodo masivo de jugadores, incluidos los jugadores clave Raymond Gunemba y Nigel Dabinyaba , quienes desertaron al rival por el título Hekari United. [36] Bob Morris fue contratado como nuevo entrenador, y el equipo reclutó a los hermanos Alwin y Felix Komolong , entre otros, para reemplazar a los jugadores que se fueron. [37] El equipo estuvo invicto en la segunda mitad de la temporada, ganando cuatro partidos y empatando tres para ganar la Minor Premiership y clasificarse para los playoffs. [38] Tras la victoria sobre el cuarto clasificado, Gulf Komara, en las semifinales, el equipo obtuvo su sexto título con una victoria por 1-0 sobre el recién llegado Vitiaz United en la Gran Final. [39]
Antes de la temporada 2021 , se anunció que habría dos clubes compitiendo con nombres similares: Lae City FC y Lae City Dwellers. [40] [41] [42] El equipo de Dwellers afirmó ser el club original , dirigido por el entrenador Peter Gunemba y sus hijos Raymond y Troy, mientras que el equipo de Lae City, propiedad de Ian Chow, continuó con el nombre y el logotipo actuales, y el entrenador Bob Morris en su papel. [43] [44]
A partir del 4 de agosto de 2022, los siguientes jugadores fueron registrados para la plantilla de la Liga de Campeones de la OFC 2022 :
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.