Lady Liberty es un ciprés calvo ( Taxodium distichum ) ubicado en Big Tree Park en Longwood , Florida . El árbol tiene más de 2000 años y se encuentra a 40 pies (12 m) del antiguo emplazamiento de The Senator , un ciprés calvo de 3500 años que se quemó el 16 de enero de 2012. [1] Con la desaparición de The Senator, Big Tree Park ha prestado mayor atención a su último gigante restante y ha tomado medidas para garantizar su preservación. [2]
En el momento de su última medición registrada en 2015, el árbol medía 82 pies de alto con una circunferencia de tronco de 394 pulgadas y una extensión de copa de 34 pies. [3] Sus dimensiones no le otorgan el estatus de árbol campeón de Florida de su especie, pero figura entre numerosos rivales.
No se dispone de estadísticas específicas sobre la edad del árbol. Sin embargo, en función de su tamaño, numerosas fuentes forestales (incluido el marcador histórico del árbol del condado) estiman que el árbol tiene al menos 2000 años. [4] [5]
Durante años, el gran árbol que se alza cerca de The Senator se llamó simplemente "The Companion" (El compañero). Sin embargo, en 2005, la escuela primaria Geneva organizó un concurso para encontrar un nombre más adecuado para el árbol. Dos alumnos de quinto grado propusieron el nombre "Lady Liberty" (La dama de la libertad) y ganaron el concurso. Una de las ramas del árbol se encuentra en un ángulo que, si se mira correctamente, "parece un poco el brazo levantado de la Estatua de la Libertad ". [6]
La Estatua de la Libertad solo se puede ver directamente desde 2005, cuando se le cambió el nombre oficialmente. En ese momento, el condado amplió el paseo marítimo para brindar acceso al árbol y también erigió una valla protectora a su alrededor. [6] Desde la destrucción de The Senator, el árbol ha asumido el protagonismo en Big Tree Park, ya que el condado de Seminole busca mantener la popularidad del parque y asegurar la preservación de su último gigante restante. El parque permaneció cerrado durante varios meses inmediatamente después del incendio, durante los cuales tanto la Estatua de la Libertad como la antigua ubicación de The Senator estuvieron rodeadas de vallas nuevas, más altas y más fuertes. En 2015, un grupo de arboristas solicitó al condado que tomara esquejes del árbol y los tratara con esteroides para iniciar el crecimiento de las raíces, con el objetivo de crear un clon exitoso del árbol. [2]