Lady Jean Sybil Violet Fforde DL ( née Graham ; 7 de noviembre de 1920 - 13 de octubre de 2017), entre 1954 y 1995 la vigésima condesa de Arran , fue una aristócrata escocesa y terrateniente de Arran que trabajó como descifradora de códigos en Bletchley Park durante la Segunda Guerra Mundial. Es conocida por su subasta en 1994 del condado feudal de Arran y 1000 acres de tierras de cultivo para pagar la calefacción central en su cabaña de la isla. [2] [3]
Lady Jean nació en 8, Atholl Crescent, Edimburgo , [1] la segunda hija de James Graham, marqués de Graham y su esposa, la marquesa de Graham ( née Lady Mary Louise Douglas-Hamilton, la única hija de William Douglas-Hamilton, duodécimo duque de Hamilton . [4] Nació en Edimburgo y pasó gran parte de su infancia en el castillo de Buchanan en el lago Lomond . En el verano pasaba mucho tiempo con la realeza de Mónaco , incluido el príncipe Rainiero III de Mónaco , esposo de Grace Kelly y la princesa Antonieta. [4] Ella describió los momentos que pasaban juntos como muy divertidos, y pasaban sus días jugando y comiendo galletas. [4]
Lady Jean Fforde disfrutaba de bailes y fiestas, y debutó en 1939, donde fue presentada al rey Jorge VI . [3 ]
Su padre, que era el sexto duque de Montrose , habló con el entonces lord Louis Mountbatten (que más tarde se convertiría en el primer conde Mountbatten de Birmania ), lo que la llevó a conseguir un trabajo como "asistente temporal" en la escuela de codificación y cifrado del gobierno llamada Bletchley Park . Mientras trabajaba allí, se unió a más de 8000 mujeres en su misión de descifrar códigos alemanes para ayudar a poner fin a la guerra. [2]
Fforde también escribió unas memorias tituladas Feet on the Ground: From Castle to Catastrophe (Pies en el suelo: del castillo a la catástrofe) . [5] En este libro escribió sobre sus experiencias personales, viajes y aventuras. [6] También describió su experiencia en Bletchley Park como un "capítulo bastante aburrido en una vida por lo demás colorida" y continúa diciendo que "fue excesivamente aburrido. No fue tan glamoroso como lo han hecho parecer libros y películas posteriores". [3]
Fforde trabajó con Alan Turing , el genio matemático, en la cabaña 8 de Bletchley Park. [7] Describió su tiempo allí como "aburrido" y dijo que los pocos hombres que trabajaban allí eran desagradables y la comida incomible. [3] Fforde describió a Turing como un "hombre muy agradable, que debería haber tenido reconocimiento público. Era un hombre encantador, un hombre accesible. Dulce, guapo, desaliñado, mordiéndose las uñas, a veces vacilante al hablar y de modales torpes". [7]
En 1960, tras la muerte de su padre en 1954 y de su madre en 1957, [8] Lady Jean se vio obligada a ceder su residencia familiar, el castillo de Brodick , al National Trust for Scotland en lugar de pagar derechos de sucesión, y se trasladó a una cabaña en una isla. "Me quitaron el castillo y todo su contenido y fue como perder toda mi vida", dijo. [2]
Lady Jean era la vigésima condesa de Arran , un título feudal que pertenecía a su familia desde el siglo XV y que sus hijas podían heredar. En 1994, subastó el título, 1000 acres de tierra y los restos del castillo de Lochranza para pagar la nueva calefacción central de su casa de campo en la isla. [2]
En diciembre de 1994, el título y el terreno fueron subastados a través de la Sociedad Manorial de Gran Bretaña por una suma estimada de £410.000 al empresario millonario John de Bruyne. [9] Sin embargo, la venta fracasó y el título fue adquirido por el empresario suizo Willi Ernst Sturzenegger en 1995. [10]
Cinco años más tarde, la tenencia feudal fue abolida formalmente por la Ley de Abolición de la Tenencia Feudal, etc. (Escocia) de 2000 , que entró en vigor en 2004. En 2006, Sturzenegger presentó una petición infructuosa ante el Lord Lyon Rey de Armas para ser nombrado Conde de Arran. [11]
En 1947, Lady Jean se casó con el coronel John Fforde, de quien luego se divorció en 1957. [12] Tuvieron un hijo juntos llamado Charles Fforde. [6] [13] Pasaron mucho tiempo viajando y vivieron en Palestina , Sierra Leona y Rodesia del Norte . [6]