Lady Hester Pulter (de soltera Ley) (1605-1678) fue una poeta y escritora del siglo XVII, cuyo manuscrito fue redescubierto en 1996 en la Biblioteca Brotherton de la Universidad de Leeds . Entre sus obras principales se incluyen "Poemas exhalados por la noble Hadassas", "Los suspiros de una alma triste exhalados emblemáticamente por la noble Hadassas" y "La desafortunada Florinda".
Una inscripción en el manuscrito de Hester, "Hecha cuando mi espíritu estaba muy deprimido por la enfermedad y el dolor, mayo de 1667, yo tenía setenta y un años" (fol. 88v), sugiere que nació en 1595; sin embargo, dado el título de su poema "Disolución universal, hecha cuando estaba embarazada de mi decimoquinto hijo, mi hijo John, yo estaba, como todos pensaban, en una Consunción en 1648" (fol. 10v), un año de nacimiento de 1595 la habría hecho tener cincuenta y tres años al nacer su hijo menor. Otra prueba alternativa se da en el manuscrito de Hester cuando lamenta la Rebelión irlandesa , escribiendo que recuerda "la dulce Hibernie donde tuve vida por primera vez" (fol. 12v). Su familia vivió en Irlanda desde diciembre de 1604 hasta octubre de 1608, debido a que su padre asumió el cargo de Presidente del Tribunal Supremo del Rey en Irlanda. Esto sugiere que Hester nació en Dublín o sus alrededores durante esta época. Otro poema, titulado "Hecho cuando estaba enferma en 1647", proporciona una confirmación adicional de esta fecha alternativa, cuando Hester lamenta sus "cuarenta años de relación" con su cuerpo. Esto situaría su año de nacimiento en 1607. [1]
Sin embargo, se encuentra una prueba alternativa en un manuscrito titulado "La Declaración de Ley, o Ley: Su Pedigrí" (Wiltshire and Swindon History Centre, 366/1). Como observó Alice Eardley, el manuscrito proporciona una fecha específica para el nacimiento y el bautismo de Hester:
Hester, hija del susodicho Sir James Ley y Lady Mary, su esposa, nació en St. Thomas Court, cerca de Dublín, en el reino de Irlanda, el sábado, siendo el [viii]o día de junio del año del reinado del rey Jaime III de Inglaterra e Irlanda, y el de Escocia, el xxxviii año d. C. de 1605, entre las seis y las siete de la mañana, y fue bautizada en la iglesia parroquial de St. Katherins en Thomas Street, cerca de Dublín, el sábado, siendo el [xix] día de junio del año siguiente. [2]
Aunque el manuscrito afirma que Hester nació el 8 de junio de 1605, Eardley señala que el 18 de junio cayó en sábado ese año, y parece probable que Hester naciera entonces y fuera bautizada al día siguiente: "Esto nos da el 18 de junio de 1605 como la fecha de nacimiento de Pulter". [3]
Hester era hija de James Ley , que se convirtió en el primer conde de Marlborough en 1626, y Mary, la primera esposa de James Ley. Hester fue una de once hijos. Se especula que la familia tenía una fuerte conexión con John Milton a través de su Soneto 10 [4] que se dirige a la hermana de Hester, Margaret Ley, en un pequeño grado, mientras se centra en James Ley, "ese buen conde". En 1623, supuestamente a la edad de trece años, Hester se casó con Arthur Pulter y procedió a pasar el resto de su vida confinada en Broadfield Hall, cerca de Cottered en Hertfordshire. (Ver imagen aquí) Los Pulter tuvieron quince hijos, siete varones y ocho mujeres, de las cuales solo dos sobrevivieron a su madre. Durante las Guerras Civiles Inglesas , los Pulter se retiraron de la vida pública, como una forma de que Arthur permaneciera políticamente neutral. Hester no permaneció callada como su esposo y comenzó a escribir poesía de base política durante las décadas de 1640 y 1650. Hester Pulter murió en 1678; se desconoce la fecha exacta. Fue enterrada el 9 de abril de 1678. Su marido sobrevivió a Hester y a sus hijos, y murió el 27 de enero de 1689. Les sobrevivió su único nieto, James Forester, que se convirtió en el único heredero.
Hasta el descubrimiento del Manuscrito de Leeds en 1996, Lady Hester Pulter era una colaboradora desconocida de la literatura británica. El único título de fama que los Pulter habían tenido anteriormente era un lugar en la historia de Hertfordshire escrita por Sir Henry Chauncy . [5] La conexión entre su hermana, Margaret, y el mundo literario de Londres a través de Milton podría haber sido una forma de que Pulter se mantuviera al día con la literatura más reciente, lo que se refleja en su propia poesía. [6]
Los escritos de Pulter son en su mayoría fragmentos políticos sobre las guerras civiles inglesas, desde un punto de vista " monárquico ". El objetivo de Carlos I era defender la iglesia y el estado establecidos de Inglaterra. Bajo el seudónimo de Hadassas , Lady Hester Pulter comenzó a escribir 130 folios de poesía y 30 folios de un manuscrito en prosa inacabado. La mayoría de sus poemas trataban sobre la muerte del rey Carlos I, en los que condenaba a sus asesinos y elogiaba al monarca fallecido. El nombre Hadassas proviene de la referencia bíblica a Ester. [7]
A mediados de la década de 1990, el erudito literario modernista Mark Robson descubrió "Poemas inspirados por las nobles Hadrassas", un conjunto de poemas de Pulter hasta entonces desconocido, y "La desafortunada Florinda" en la biblioteca Brotherton de la Universidad de Leeds . El manuscrito de Leeds incluye unos 130 folios de poemas y 30 folios de un manuscrito inacabado de un romance en prosa llamado "La desafortunada Florinda". [8] (Ver imagen aquí) Probablemente fue escrito durante la década de 1640-1650, y copiado a mediados de la década de 1650. El manuscrito demuestra el conocimiento de Hester en escritura y astronomía , así como su monarquismo extremo. A diferencia de su marido, Hester no se quedó callada ni fue cautelosa a la hora de tomar partido. Sus poemas mostraban su indignación por el asesinato del rey Carlos I. [5]
(Ver imagen aquí)
Los primeros noventa poemas aproximadamente conformaron la sección titulada Poemas exhalados , así como una subsección más pequeña titulada Hadassas Chast Fances . La segunda sección, que consta de unos cuarenta poemas, se titula Los suspiros de un alma triste, emblemáticamente exhalados . Estos poemas son de verso lírico y ocasional . Los primeros cuatro poemas muestran la diversidad de la poesía de Lady Pulter: política nacional, pastoral, astronomía espiritual y mitología de luz y oscuridad. Una característica distintiva de la poesía de Lady Pulter es su capacidad para mezclar temas personales, políticos y planetarios. Un ejemplo de esto es la sección que consta de las obras literarias De noche y mañana , Disolución universal y la serie de poemas que siguen después en los que se mezcla el dolor personal y nacional. Para Lady Pulter, las preocupaciones políticas y la vida personal no estaban separadas. Esto se muestra en cómo dos poemas sobre la muerte de su hija están precedidos por poemas que lamentan la muerte de otros realistas. Con la mezcla de temas en "Poemas exhalados", parece como si Lady Pulter quisiera hacer creer a su audiencia que las pérdidas de sus hijos, así como las de los realistas, están conectadas a través de la destrucción de la tierra que resultó de la Guerra Civil Inglesa. [9]
La última sección del manuscrito de Leeds se titulaba La desafortunada Florinda . Se trataba de un romance en prosa que quedó inacabado y se transcribió entre marzo y diciembre de 1661. Parecía que se escribió después de Poemas exhalados por las nobles Hadrassas . Además, el romance parece haber sido una segunda idea, aunque estaba escrito con la misma escritura que el manuscrito original. El volumen estaba invertido y comenzaba desde atrás. La aparente falta de preparativos podría significar que Hester no consideraba que La desafortunada Florinda fuera igual a Poemas exhalados por las nobles Hadrassas . [10]
Según el erudito Peter C. Herman, en el poema Pulter "adapta las leyendas históricas de cómo la violación de la hija del conde Julián por parte del rey Rodrigo condujo a la conquista islámica de España para expresar su consternación por la corrupción sexual de la corte del rey Carlos II ". La reconsideración de Pulter de las opiniones políticas que había mantenido anteriormente la llevó a "cuestionar la primacía del cristianismo al ofrecer un retrato comprensivo de la creencia pagana; la visión dominante de la violencia sexual al respaldar la visión agustiniana de la violación como culpar al violador, no a su víctima; y las visiones convencionales de la raza al representar a las mujeres africanas como bellas mientras contrasta su virtud con el Occidente sexualmente corrupto, España en particular". [10]
La historia tiene lugar en España , cuando el rey Roderigo ha tomado el trono. Un grupo de mujeres nobles africanas , que estaban en un viaje de placer, naufragan en la costa española. Roderigo se enamora de la princesa morisca Zabra y se casa con ella después de que ella se convierte al cristianismo . Sin embargo, Roderigo luego desea a Florinda, la hija de un cortesano y diplomático español. Usando a su amigo, Alphonso, Roderigo persigue a Florinda. Sin embargo, Florinda lo rechaza, haciendo que Roderigo la odie. [11]
Las tramas se toman un descanso de la trama principal para centrarse en Fidelia, la compañera de Zabra que estuvo en África todo este tiempo, que llega inesperadamente y cuenta su propia historia de aventuras. En ella, otro rey africano, a quien Pulter no nombra, exige a Fidelia como su amante bajo pena de muerte. Fidelia y su amante, Amandus, que es el Príncipe de Nápoles, matan al rey africano mediante un truco en la cama. Escapan, pero son capturados por piratas y separados. [12]
En la trama principal, Rodrigo viola a Florinda y la amenaza con cosas terribles si le cuenta a alguien más lo que ocurrió. Florinda, prometiéndole venganza, le cuenta a su padre sobre la violación, y él se une a su búsqueda de venganza. Toda la familia, después de enterarse de lo sucedido, se indigna por las acciones del rey Rodrigo. Todos proceden a viajar a África y piden al rey Almánzar que invada España, considerando el regicidio como un castigo apropiado para la violación. Almánzar acepta invadir España, y el manuscrito termina aquí. [13]
Los descubrimientos astronómicos del siglo XVII fueron abordados en múltiples facetas por la poesía de Hester Pulter. Poemas como "Disolución universal", "La revolución", "Una queja solitaria" y "¿Por qué debo estar confinada así para siempre?" son ejemplos de la obra literaria de Pulter que expresan un interés por la imaginería astronómica. Tamara Mahadin señala que Pulter abrazó la cosmología copernicana, como se ve en el comienzo de su poema "Una queja solitaria" con los versos: "Cuando esos vastos y gloriosos globos de arriba/ se mueven eternamente en triples movimientos". [14] [15] La frase "triples movimientos" reafirma la teoría copernicana de los planetas que giran alrededor del sol debido al nuevo centro heliotrópico del universo. [15] Mahadin describe el uso que Pulter hacía del cosmos como un medio de consuelo, ya que este interés le ofrecía un escape de los muchos dolores que soportaba. [15] El conocimiento de Pulter sobre los recientes descubrimientos astronómicos le sirvió como una oportunidad para la reflexión espiritual en su vida doméstica. [15] Examinó los planetas como importantes para la vida en la Tierra, aceptándolos como no separados. [15] El poema de Pulter "Una queja solitaria" examina la tristeza que sentía en relación con el sistema planetario: "¿Debo seguir confinada en este triste bosque?". [14] [15]
El escape que Pulter anhela se puede encontrar en muchos de sus poemas, como "Why Must I Thus Forever Be Confined", donde imagina que su propia muerte provocará la dispersión de sus átomos por el universo para ser utilizados en la creación de un nuevo mundo. [16] Los versos finales, "Hasta que, por otros átomos empujados y arrojados / Damos un ser a otro mundo", sugieren esta idea. [17] Un mensaje similar se encuentra en "The Revolution" de Pulter. Leah Knight y Wendy Hall explican que el atractivo de Pulter por la reutilización de su cuerpo físico en los cielos está presente en este poema, lo que demuestra una aceptación de la cosmología. [18] Pulter estaba fascinada con la purificación de las formas de vida antiguas a través de la desintegración en una forma final desconocida. [18] La desintegración es un vehículo de euforia para una Pulter que imaginaba que sus pensamientos viajaban desde un cuerpo confinado, debido al embarazo o la enfermedad, a un universo intrincadamente detallado. [18]
Los círculos y las imágenes de círculos aparecen numerosas veces en las obras de Pulter. Algunos ejemplos del motivo del círculo aparecen en los poemas "El círculo", "La bienvenida", "El eclipse" y "Tras la muerte de mi querida y encantadora hija Jane Pulter". Sin embargo, Elizabeth Scott-Baumann observó que la palabra círculo falta en todo el conjunto de poemas de "El círculo", excepto en los títulos y una vez en "El círculo [1]", lo que hace que el significado detrás de las imágenes posiblemente sea ambiguo para el lector. [19] El motivo del círculo aparece en varios poemas que surgen del interés de Pulter por las esferas teológicas, alquímicas y astronómicas del mundo. El tema de la repetición y el regreso al propio comienzo o a un sentimiento está presente en la obra de Pulter.
Leah Knight y Wendy Wall describen los poemas teológicos de Pulter como centrados en la escatología , una teología que se centra en la muerte, el fin de los tiempos y lo que sucede después. [20] Pulter creía que, en su muerte, su alma volvería a los cielos, lo que indica que la vida funciona en un movimiento circular. Elizabeth Kolkovich señala que esto fue una fuente de consuelo para Pulter, como se ve en "El círculo [1]" con la línea "Ningún dolor surgirá tanto/ Que separe mi alma de ti". [21] Esta línea expresa el sentimiento de Pulter de que, aunque morirá, no sentirá dolor porque su alma está regresando a Dios. El motivo del círculo se encuentra dentro de las opiniones de Pulter sobre el ciclo de la vida y la muerte, dentro del movimiento circular de regresar al polvo del que Dios creó la vida. [22]
Un sentimiento similar se expresa en "El círculo [2]" con la línea "Olvidando por completo que una vez fueron refinados / Por el tiempo y el destino, todos son calcinados en polvo". [23] Pulter ridiculiza el objetivo de los alquimistas que intentaron encontrar una cura para la muerte como poco práctico debido a la naturaleza circular de la vida en la que ella creía. [23] Si bien también se refiere al ciclo alquímico de calcinación , Jayne Archer explica que estas referencias alquímicas también pueden leerse como metáforas en un aspecto religioso. [24] El motivo del círculo se encuentra nuevamente con el paralelo del proceso de calcinación que convierte la plata y el oro en polvo con el proceso de muerte y el cuerpo humano eventualmente convirtiéndose en polvo, en el que el polvo tiene el contexto del mismo material del que se dice que Dios creó a la humanidad, volviendo así una vez más al estado de origen. [24]
Sin embargo, en "A la muerte de mi querida y encantadora hija Jane Pulter", Kolkovich observa que este poema expresa la lucha de Pulter por encontrar el consuelo que tenía en su fe de que la muerte reúne el alma con Dios y está atrapada dentro del ciclo del dolor. [21] Si bien Pulter tiene la creencia de que Jane se reúne con Dios, su dolor es algo que no puede superar y se encuentra regresando continuamente a pesar de cuántos años han pasado. Sus sentimientos repetidos reflejan la misma naturaleza circular de la vida. El motivo del círculo se encuentra dentro de la fe de Pulter, pero también se reconcilia con la expresión de que mientras permanezca en la Tierra, estará en el ciclo del dolor del que solo la muerte puede romperla. [21]