Ladislav Holý (1933-1997) fue un antropólogo checo y africanista de la escuela británica de antropología social . Combinó el enfoque interpretativo con el individualismo metodológico , sobre todo en Acciones, normas y representaciones , coescrito con Milan Stuchlik.
Holý estudió antropología y arqueología en la Universidad Carolina de Praga , Checoslovaquia . Allí conoció a su futura esposa y compañera de investigación, Alice Fučíková, quien lo acompañó en muchos de sus viajes de trabajo de campo en África . Mientras estudiaba en la universidad, también entabló amistad con Milan Stuchlík, con quien más tarde publicaría varios libros.
En la década de 1960 estuvo muy influenciado por la escuela británica de antropología social , en particular por el funcionalismo estructural . Junto con Milan Stuchlík, publicó un libro llamado Social Stratification in Tribal Africa (1968), que despertó mucho interés en Occidente porque se basaba en ideas opuestas a la tendencia actual de la antropología marxista. Durante la década de 1960, visitó Sudán varias veces y, como resultado, publicó Neighbours and Kinsmen en 1973, que definió su interés de por vida en el estudio del parentesco .
Entre los años 1968 y 1972, se embarcó en viajes de campo a los pueblos toka de Zambia . En 1972, Holý se dio cuenta de que la investigación académica independiente en Checoslovaquia ahora era imposible, ya que el espíritu relativamente libre de la Primavera de Praga había sido sofocado por las fuerzas invasoras del Pacto de Varsovia . En consecuencia, Holý decidió no regresar a casa y, en su lugar, aceptó la recomendación de Meyer Fortes de aceptar un puesto en el departamento de antropología social de la Queen's University de Belfast . Milan Stuchlík se unió a él más tarde y ambos antropólogos continuaron con su investigación colaborativa hasta la muerte de Stuchlík en 1980, publicando, sobre todo, Actions, Norms and Representations en 1983. [1] Los dos editaron cuatro volúmenes de artículos como Queen's University Papers in Social Anthropology , incluido uno en el que cuestionaron el sistema de linaje segmentario. En 1979, Holý se incorporó a la Universidad de St. Andrews , en Escocia , como profesor adjunto y estableció el Departamento de Antropología Social. En 1987 se convirtió en profesor allí. Ese mismo año, Holý editó un volumen sobre Antropología Comparada . Tal vez su publicación más notable de este período sea Religion and Custom in a Muslim Society (Religión y costumbres en una sociedad musulmana) de 1991, que mostraba la existencia de una forma de práctica musulmana africana , distinta de la práctica árabe más comúnmente conocida.