La Cordillera de Ladakh es una cadena montañosa en el centro de Ladakh en India y su extremo norte se extiende hasta Baltistán en Pakistán. Se encuentra entre los valles de los ríos Indo y Shyok y se extiende a lo largo de 370 km (230 millas). [1] Leh , la ciudad capital de Ladakh, se encuentra al pie de la cordillera de Ladakh en el valle del río Indo.
La Cordillera de Ladakh se considera una extensión sur de la Cordillera del Karakoram , que se extiende a lo largo de 370 kilómetros (230 millas) desde la confluencia de los ríos Indo y Shyok en Baltistán hasta la frontera tibetana de Ladakh en el sureste. [1] [2] La extensión sur de la Cordillera de Ladakh se llama Cordillera Kailash , especialmente en el Tíbet. [3]
La cordillera Ladakh forma la orilla noreste del río Indo y la orilla occidental del río Shyok . [4]
La Cordillera de Ladakh tiene una altura media de unos 6.000 metros y no tiene picos importantes. Algunas de sus cimas tienen menos de 4.800 metros. [5]
Los principales pasos de montaña son Chorbat (5.090 metros), Digar La (5.400 metros), Khardung La (5.602 metros), Chang La (5.599 metros) y Tsaka La (4.724 metros). [1]
La ciudad de Leh , un poco alejada del río Indo a lo largo del valle de Khardung La, es una ciudad comercial histórica con rutas comerciales a Yarkand y el Tíbet, por un lado, y a Srinagar y el resto del subcontinente indio, por el otro. La ruta de verano de Leh a Yarkand pasaba por Khardung La para pasar al valle de Nubra y de allí a Yarkand a través del paso de Karakoram y el paso de Suget (en la zona Trans-Karakoram ). La ruta invernal pasaba por Digar La para llegar al valle del río Shyok y, de nuevo, llegar al paso del Karakoram. La ruta comercial hacia el Tíbet pasaba por Gartok, en el valle del río Indo, al pie de la cordillera Kailash. [6] Por el Tratado de Tingmosgang firmado en 1684, Ladakh tenía el derecho exclusivo de comerciar con lana de pashmina del Tíbet, lo que condujo a su prosperidad. [7]
Leh fue durante siglos un centro de comercio de fina lana de pashmina (que alguna vez valió su peso en oro); Las caravanas de yaks y ponis traían pashmina del Tíbet, turquesas, corales y plata de Yarkand y Kashgar , especias, telas de la India y seda de Cachemira .
Dos exploradores ingleses, William Moorcroft y George Trebeck, que visitaron Leh en 1820, quedaron atónitos al ver una ciudad de tanta riqueza ubicada en medio de una tierra desértica obviamente árida.
Los nómadas Changpa dependen principalmente del pastoreo de ovejas y yaks para su subsistencia en la Cordillera de Ladakh. La llanura Chang Tang del Tíbet, la sección más remota del Himalaya, es un país extremadamente alto; aquí los valles están a unos 14.000 pies sobre el nivel del mar.
Ladakh es una región desértica. Cultural y geográficamente cercano al Tíbet, tiene pocos recursos y un clima extremo. Los budistas Ladakhis, con sus tradiciones y su íntimo conocimiento del entorno local, han sobrevivido y, de hecho, prosperado, a pesar de siglos de invasiones de los mongoles (de Asia central), los bálticos (del oeste), los dogras (del sur) e incluso los tibetanos ( desde el este). Los orígenes étnicos mixtos se reflejan en sus rostros.
La extensión de la Cordillera de Ladakh hacia China se conoce como Cordillera Kailash .
34°40′N 76°53'E / 34,66°N 76,88°E / 34,66; 76,88