Lactophrys triqueter, el pez cofre liso , es una especie de pez marino con aletas radiadas que pertenece a la familia Ostraciidae , los peces cofre. El pez cofre liso se encuentra en el océano Atlántico occidental.
El pez cofre liso fue descrito formalmente por primera vez como Ostracion triqueter en 1758 por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae con su localidad tipo dada como "India", por error para el Atlántico occidental. [3] La quinta edición de Fishes of the World clasifica al género Lactophrys dentro de la familia Ostraciidae en el suborden Ostracioidea dentro del orden Tetraodontiformes . [4]
El pez cofre liso es un miembro del género Lactophrys , un nombre que es una combinación de lactaria , que significa "vaca lechera", y ophrys , que significa "ceja", una referencia a las espinas sobre los ojos que se asemejan a los cuernos de una vaca. Algunos peces de esta familia son conocidos como peces vaca. El nombre específico , triqueter , significa "tres ángulos", una referencia al cuerpo triangular de este pez cuando se lo mira de frente. [5]
El pez cofre liso tiene un cuerpo anguloso cubierto de escamas en forma de placa, que crece hasta una longitud máxima de 47 centímetros (19 pulgadas), aunque 20 cm (8 pulgadas) es un tamaño más normal. El cuerpo está encerrado en un caparazón óseo y, cuando se lo ve de frente, tiene forma triangular con una parte superior estrecha y una base ancha. El pez tiene un hocico puntiagudo con labios protuberantes que rodean una boca pequeña. La cola tiene forma de pincel. El color de fondo general es oscuro con un patrón de pequeñas manchas blancas, a menudo en grupos hexagonales que dan una apariencia similar a un panal en el área media del cuerpo. La punta del hocico y el área alrededor de las aletas pectorales son oscuras con pocas manchas y los ojos son negros. Las aletas son generalmente amarillentas con una base y puntas oscuras. Solo tienen radios blandos sin espinas. [6] [7]
Los juveniles tienen el cuerpo de color oscuro cubierto de grandes manchas amarillas. A medida que envejecen, desarrollan una zona pálida donde más tarde aparecerán las marcas en forma de panal. [7]
El pez cofre liso se encuentra hasta una profundidad de unos 50 m (164 pies) en arrecifes de coral y sobre fondos marinos arenosos en el mar Caribe, el golfo de México y el océano Atlántico occidental. Su área de distribución se extiende desde Canadá y el golfo de Maine hacia el sur hasta Brasil . [2]
El pez cofre liso es normalmente solitario, pero a veces se desplaza en pequeños grupos. Utiliza sus labios protuberantes para expulsar un chorro de agua que altera el fondo arenoso y deja al descubierto los invertebrados bentónicos enterrados a poca profundidad . Se alimenta de pequeños moluscos , gusanos poliquetos , gusanos bellota , gusanos cacahuete , pequeños crustáceos , esponjas y tunicados . [2] [7]
En algunas regiones, el pez cofre liso se captura para el consumo humano. [2] A veces también se lo mantiene en acuarios de arrecife . Sin embargo, se debe tener cuidado, ya que produce una sustancia tóxica, la ostracitotoxina , en las secreciones mucosas de la piel. Cuando el pez está estresado, esta sustancia se libera en el agua y algunos tanques y sistemas de acuarios han sido envenenados por esta sustancia, con la pérdida de todos los demás habitantes animales. [8]