Laconia Car Company fabricó vagones de ferrocarril en Laconia, New Hampshire, desde 1848 hasta 1928.
La Ranlet Manufacturing Company comenzó a construir carros tirados por caballos , carruajes y diligencias en 1844. La empresa fue identificada como Ranlet Car Company para enfatizar su enfoque en la fabricación de vagones de ferrocarril después de que los ferrocarriles llegaran a Laconia en 1848. En 1869, la empresa empleaba a cien hombres y producía trescientos vagones de carga por año. En 1870, la empresa comenzó a producir vagones de pasajeros de ferrocarril a un ritmo de aproximadamente uno por mes. [1]
La empresa se reorganizó como Laconia Car Company en 1882, ocupando siete acres del centro de Laconia, incluida una fundición de ladrillos de cuatro pisos para fundir y forjar piezas de metal. [2] Algunas piezas se utilizaron para vagones de madera ensamblados en talleres cercanos, mientras que otras se vendieron a ferrocarriles y otros fabricantes de automóviles que construían o reparaban vagones de madera. Laconia producía 125 vagones de pasajeros por año en 1893, principalmente para ferrocarriles de Nueva Inglaterra , líneas de carros tirados por caballos y líneas eléctricas interurbanas . La fundición producía ruedas, ejes y camiones , incluido un distintivo camión de tracción eléctrica . [1]
En 1889, Laconia terminó un prototipo de vagón de acero para ferrocarril que había comenzado a construir en 1884 una empresa de construcción naval de Boston bajo contrato con la Steel Car Company. La madera siguió siendo el material de construcción preferido de Laconia, pero a partir de 1908 se empezaron a utilizar bastidores de acero . [1] Laconia empleaba a casi quinientos hombres para completar vagones de ferrocarril eléctricos a razón de uno por día; [2] y sus productos se podían encontrar en funcionamiento en lugares tan lejanos como el ferrocarril de Los Ángeles . [1] El empleo aumentó a mil trabajadores en 1912; [3] pero el enfoque en los vagones de ferrocarril eléctricos hizo que la empresa no fuera competitiva para los vehículos ferroviarios convencionales, ya que los usuarios de los ferrocarriles eléctricos comenzaron a utilizar automóviles, y 1914 fue el último año de operaciones rentables para la empresa. [1]
La producción se trasladó a vagones convencionales de equipaje , correo y expreso ; y se completó un pedido final de diez vagones para el Boston Elevated Railway [1] en 1923. [2] La producción se trasladó a lanchas motoras de madera contrachapada antes de que la empresa cerrara en 1928. [1]