El Laboratorio de Submarinos del Ártico es una instalación de investigación del Centro de Desarrollo de Guerra Submarina de la Armada de los EE. UU . en San Diego, California . Comenzó como un emplazamiento de mortero de la Segunda Guerra Mundial reconvertido, la Batería Whistler , y se centró en la exploración científica de la cuenca del Ártico y, en particular, en proporcionar la capacidad de operar submarinos de ataque en el Ártico bajo el manto de hielo .
En 1941, el Dr. Waldo K. Lyon comenzó a trabajar en el Laboratorio de Radio y Sonido de la Marina, como su primer físico con doctorado . Se le encargó la formación y dirección de los esfuerzos iniciales de la División de Sonido. El laboratorio se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial para probar, reparar y modificar equipos submarinos y sistemas de defensa portuaria en el Océano Pacífico .
Lyon recuerda la creación del Laboratorio de Submarinos del Ártico después de la guerra:
Su recomendación inició un esfuerzo que duraría más de cuatro décadas.
En 1947, con la fusión del Laboratorio de Radio y Sonido de la Armada y la División de Investigación de Guerra de la Universidad de California en el Laboratorio de Electrónica de la Armada (NEL), el Dr. Lyon se convirtió en jefe de la Rama de Estudios Submarinos de la División de Investigación.
Se construyó una piscina de pruebas en Battery Whistler (una batería de morteros reconvertida en NEL) para probar equipos para vehículos de inmersión profunda como Bathyscaphe Trieste . La piscina estaba equipada para hacer crecer hielo marino y estudiar sus propiedades físicas. La nueva instalación también incluía una estación de campo en Cape Prince of Wales , Alaska , establecida en 1951.
El Laboratorio de Submarinos del Ártico también incluía un criostato de hielo marino para probar modelos a escala de velas de submarinos que atravesaban el hielo, y poseía el único betatrón en la Costa Oeste para examinar las estructuras de objetos pesados y metales de hasta 18 pulgadas (46 cm) de diámetro.
Se diseñaron y probaron equipos y técnicas para permitir la operación de submarinos en el océano Ártico . Se midió el contenido de salmuera y la elasticidad del hielo para aplicarlos en el diseño de submarinos que pudieran emerger a través de la capa de hielo. Se utilizaron cámaras frigoríficas e instalaciones de calibración en el Laboratorio de Submarinos del Ártico para resolver el problema de la formación de hielo en las válvulas de los cabezales de los esnórqueles de los submarinos.
El Dr. Lyon y el investigador Art Roshon desarrollaron un sonar bajo el hielo que permitió completar el primer crucero invernal de los submarinos de la clase Sturgeon invirtiendo un sonar y colocándolo sobre el submarino.
La investigación culminó en el viaje sumergido transpolar del USS Nautilus en 1958 e incluyó decenas de cruceros bajo el hielo para adquirir conocimientos científicos esenciales para las operaciones submarinas en el Ártico.
Durante los años 1970 y 1980, las investigaciones en curso en el Laboratorio de Submarinos del Ártico dieron como resultado la renovación y mejora de las instalaciones criogénicas del laboratorio. Estas instalaciones se utilizaron para evaluar los problemas de formación de hielo en los submarinos de la clase Los Ángeles , los desarrollos de tecnología de sonar para la medición acústica remota del espesor del hielo y las pruebas de ruptura del hielo para los submarinos de la clase Seawolf .
En 2020 la ASL participó en ICEX . [1]
El Laboratorio continúa hoy con sus misiones principales: desarrollar nueva tecnología para el uso de submarinos estadounidenses que se dirijan bajo el hielo polar y proporcionar personal de operaciones para ayudar a llevar submarinos bajo el hielo.