38°59′34.4″N 76°56′22.0″O / 38.992889, -76.939444
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El Laboratorio de Sistemas Espaciales ( SSL ) es parte del Departamento de Ingeniería Aeroespacial y la Escuela de Ingeniería A. James Clark de la Universidad de Maryland en College Park, Maryland . El Laboratorio de Sistemas Espaciales se centra en la Instalación de Investigación de Flotabilidad Neutral, una piscina de flotabilidad neutra de 50 pies de diámetro (15 m) y 25 pies de profundidad (7,6 m) que se utiliza para simular el entorno de microgravedad del espacio. La única instalación de este tipo alojada en una universidad, el tanque de flotabilidad neutra de Maryland, se utiliza para la investigación de pregrado y posgrado en el Laboratorio de Sistemas Espaciales. La investigación en Sistemas Espaciales enfatiza la robótica espacial, los factores humanos, las aplicaciones de la inteligencia artificial y los fundamentos subyacentes de la simulación espacial. Actualmente hay cinco robots en prueba, incluido Ranger, un robot de servicio de satélites de cuatro brazos, y SCAMP, una plataforma de cámara submarina de vuelo libre de seis grados de libertad . Ranger fue financiado por la NASA a partir de 1992, y debía ser una demostración tecnológica del servicio de satélites orbitales. La NASA nunca pudo manifestarlo para su lanzamiento y el programa fue desfinanciado alrededor de 2006. Por ejemplo, el trabajo de desarrollo del Ranger en el SSL continúa, aunque a un ritmo más lento; el Ranger se utilizó para demostrar técnicas de servicio robótico para la Misión de Servicio Robótico del Hubble propuesta por la NASA .
El Laboratorio de Sistemas Espaciales fue fundado en el MIT en 1976 por los miembros de la facultad Renee Miller y JW Mar. [1] Sus primeros estudios en técnicas de construcción espacial condujeron al experimento de vuelo EASE (Ensamblaje experimental de estructuras en EVA) que voló en la misión del transbordador espacial STS-61-B en 1985.
En 1990, el director del laboratorio, el Dr. Dave Akin, trasladó el laboratorio a la Universidad de Maryland. El Centro de Investigación de Flotabilidad Neutral, o NBRF, se completó en 1992. Los proyectos actuales incluyen el traje MX-2 , un traje espacial de flotabilidad neutral simplificado para su uso en la investigación de EVA; Power Glove, un prototipo de guante espacial motorizado que ayudará a reducir la fatiga de las manos de los astronautas; y TSUNAMI, un aparato para probar la adaptación neuromuscular humana en diferentes campos gravitatorios y diferentes simulaciones de ingravidez. [2] [3]
Junto con los laboratorios de Carnegie Mellon y Stanford , el SSL es parte del Instituto de Robótica Espacial Diestra.