QLab es un paquete de software de reproducción multimedia basado en señales para macOS , destinado a su uso en teatros y espectáculos en vivo. Fue desarrollado por Figure 53 , una empresa estadounidense con sede en Baltimore, Maryland . [1]
QLab se centra en el concepto de señales, que se agrupan en listas de señales. Un espacio de trabajo sencillo puede contener una única lista de señales con varias señales, cada una de las cuales reproduce un único archivo de audio. Los espacios de trabajo más complejos pueden contener varias listas de señales, grupos de señales, control de tiempo avanzado e integraciones con dispositivos externos. [2] : 43
Una de las principales funciones de QLab es la de un software de reproducción de medios , con funciones adicionales de abstracción y edición. Cada archivo de medios, como un archivo de vídeo o de audio, se referencia ("se selecciona" en la terminología de QLab) mediante su propia señal. QLab contiene una funcionalidad avanzada de edición no destructiva con su sistema de abstracción a través de señales. Cualquier cambio realizado en una señal se guarda como parte de la señal, y no del archivo de medios en sí. [2] : 55–56
Además de los archivos multimedia, algunos tipos de señales pueden dirigirse a otras señales. Estas señales, como las señales de desvanecimiento y las señales de inicio, permiten capacidades avanzadas de programación y creación de scripts. Para crear secuencias multimedia avanzadas en QLab, se utilizan varias señales en combinación, vinculadas entre sí con una temporización preprogramada o activada manualmente. [2] : 43
La última versión, QLab 5, admite 25 tipos de señales: [3]
El concepto de QLab se originó a finales de 2005, cuando el diseñador de teatro Chris Ashworth, con sede en Baltimore, respondió a una solicitud de una pequeña compañía de teatro para soluciones de reproducción de audio. [4] La versión inicial de QLab utilizó la API Core Audio en Mac OS X , una característica definitoria, que hizo que el programa fuera exclusivo para las computadoras Apple. Ashworth anunció la versión beta de QLab en una lista de correo para diseñadores de sonido teatral e incorporó sus comentarios en la versión 1.0, lanzada en septiembre de 2006. [2] : xxvi Un año después de su lanzamiento, QLab estaba en uso en Broadway y el West End , en reposiciones de Grease y In Celebration . [5]
QLab 2 se lanzó en 2009. Las características clave de la versión 2 incluyen una interfaz revisada; soporte para código de tiempo a través de MIDI y LTC ; modificación automática y manual ; y scripts a través de AppleScript , Python y Ruby . [6]
QLab 3, lanzado en 2013, introdujo un sistema de video reconstruido, soporte para Open Sound Control y una aplicación móvil para control remoto en iPad . La versión 3.2.15, lanzada en octubre de 2018, es la versión final compatible de QLab 3. [7]
QLab 4 se lanzó en 2016 e introdujo la funcionalidad de control de iluminación. QLab 4 controla los dispositivos de iluminación con el protocolo DMX512 estándar de la industria, utilizando adaptadores USB-DMX disponibles comercialmente o sistemas en red a través de Art-Net . [8] Esta versión también integra funciones de QCart, un programa previamente independiente para el control de espectáculos no lineales y la programación avanzada. [9] [2] : 3–11
QLab 5 se lanzó en 2022. Esta versión agrega funciones para la colaboración en tiempo real e introduce un sistema de renderizado de video reconstruido basado en la API de Metal . Las características adicionales incluyen un sistema de enrutamiento de audio revisado y una funcionalidad mejorada en el modo de vista previa "Audición". A partir de septiembre de 2024, QLab 5 es la última versión principal del programa. [10]
Todas las versiones principales de QLab cuentan con el respaldo de versiones más pequeñas que corrigen errores y ofrecen funciones adicionales. A partir de noviembre de 2023, QLab 4 y 5 recibirán estas actualizaciones.
QLab ofrece varios niveles de licencias que reflejan el amplio conjunto de funciones del programa. La versión gratuita del programa incluye funciones limitadas de reproducción de audio y video, y hay licencias independientes disponibles para salida de audio y video con todas las funciones y control de iluminación.
Las licencias están disponibles como licencia perpetua , como suscripción diaria o como licencia por volumen para instalaciones grandes. A partir de noviembre de 2023, las licencias solo se venden para QLab 5; estas licencias también se aplican a las instalaciones de QLab 4. Las licencias perpetuas se pueden reasignar a diferentes computadoras a través de una interfaz web automatizada.
QLab permite que un usuario final o diseñador alinee archivos de audio en un orden secuencial. Una vez que los archivos de audio se insertan en la lista de pistas, el usuario final puede manipularlos haciendo un bucle, cambiando la amplitud o el volumen y agregando fundidos de entrada o salida. Las pistas de audio también se pueden colocar en grupos, de modo que se puedan activar varios archivos al mismo tiempo.
QLab es capaz de reproducir múltiples formatos de video, totalmente integrados con la reproducción de audio y otras señales. Además de archivos de video, QLab puede enrutar y mostrar señales de video de cámaras, a través de múltiples protocolos compatibles. También hay disponible un editor de texto para subtítulos y otras aplicaciones, y se pueden aplicar efectos de video a cualquier contenido. El sistema de video en QLab admite casos de uso avanzados como el mapeo de proyección . [2] : 187–188
La salida de video está disponible a través de una variedad de protocolos. QLab 5 utiliza múltiples capas de abstracción en su sistema de salida de video, lo que permite dividir, combinar y manipular dispositivos de salida como pantallas y proyectores. QLab puede generar video a través de las salidas de video nativas de Mac, adaptadores de video Blackmagic Design y dispositivos de red a través de Syphon y NDI . [11]
QLab admite MIDI de forma bidireccional. QLab permite enviar señales MIDI como señal para activar otros dispositivos, como consolas de audio digitales . El software también acepta señales MIDI como activadores para sus propias señales. Las señales MIDI se pueden enviar a QLab desde cualquier otro dispositivo compatible con MIDI, utilizando una interfaz MIDI. [12]
Una característica clave del software QLab es su facilidad de uso en situaciones de reproducción en vivo. El diseñador de una hoja de referencia puede guardar su archivo de presentación y bloquearlo, impidiendo cualquier cambio en las referencias. Después de hacerlo, un usuario no capacitado puede ejecutar el software en una situación de reproducción. De manera predeterminada, una referencia se activa haciendo clic en un botón grande GO en la pantalla o presionando la barra espaciadora. [13]