Labasa ( pronunciado [lamˈbasa] ; hindi de Fiji : लम्बासा ) es una ciudad de Fiji con una población de 28.500 según el censo de 2010.
Labasa se encuentra en la provincia de Macuata , en la parte noreste de la isla de Vanua Levu , y es la ciudad más grande de la isla. La ciudad en sí está ubicada en un delta formado por tres ríos: el Wailevu, el Labasa (que da nombre a la ciudad) y el Qawa . El municipio históricamente servía a las plantaciones de caña de azúcar y a los trabajadores agrícolas con la temporada de cosecha, lo que resultaba en un importante empleo estacional, aunque ahora el municipio depende menos de la industria azucarera. El mercado de agricultores ofrece productos de temporada y mariscos. La calle principal está llena de pequeños negocios familiares, supermercados y restaurantes que ofrecen una animada vía peatonal.
Labasa es una ciudad predominantemente indofiyiana , por lo que su centro está repleto de casas de curry y tiendas de saris. [1] Es la cuarta ciudad más grande de Fiji. [2]
Conocida como el Norte Amistoso por su cultura cálida y hospitalaria, Labasa es sede del popular Festival del Norte Amistoso, que se lleva a cabo desde hace más de 40 años [3] y ha dado como resultado más de 1,3 millones de dólares en proyectos benéficos en la región. [4]
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Las zonas que rodean a Labasa son en su mayoría zonas agrícolas, que contribuyen a gran parte de la industria de la ciudad. El cultivo más importante es la caña de azúcar. El gran molino azucarero Fiji Sugar Corporation-1894, situado en las afueras de la ciudad de Labasa, es el único molino de este tipo en la isla.
Recientemente, debido a los cambios políticos y la pérdida de mercados extranjeros, el cultivo y la producción de caña de azúcar han ido disminuyendo de forma constante. Esto se ha reflejado en la creciente migración de personas a la isla principal de Viti Levu en busca de oportunidades de empleo.
El Hospital Labasa es el centro de referencia para todos los centros de salud y hospitales de la isla de Vanua Levu y recientemente se ha ampliado.
Labasa es, en general, una ciudad agrícola, alejada de las rutas turísticas. El aeropuerto de Labasa se encuentra en Waiqele, a unos 7 km del centro de la ciudad, y ofrece varios vuelos nacionales diarios a los aeropuertos internacionales de Nausori y Nadi. Las conexiones en ferry de pasajeros requieren un viaje por tierra a Nabouwalu o Savusavu. Labasa cuenta con un par de hoteles en los que alojarse (Takia/Travel Lodge y Grand Eastern Hotel). Hay al menos un cine y varios restaurantes en la calle principal que ofrecen una variedad de sabores locales y chinos.
Hay un mercado bastante grande hacia el final de la ciudad donde se pueden comprar y probar una variedad de alimentos, especias, pescado, aves, cabras y otros productos locales. También hay una gran parada de taxis y una parada de autobús junto al mercado.
También tiene algunos lugares turísticos populares, mientras que la gente de Labasa es bastante conocida por su hospitalidad. [ cita requerida ]
Labasa es una ciudad amante del fútbol. El equipo de fútbol de Labasa es conocido como los "Leones de Babasiga" y juega sus partidos como local en el Subrail Park. Su talento más famoso es Roy Krishna , nacido y criado en Siberia, una comunidad agrícola a unos cinco kilómetros de la ciudad de Labasa. Roy Krishna también es el abanderado de Fiji en los Juegos del Pacífico de 2019 que se celebraron en Samoa.
Labasa FC se enorgullece de haber contado con talentos prodigiosos como Ivor Evans, Simon Peters y Taniela Tuilevuka.
La leyenda del fútbol de Labasa y Fiji, Simon Peters, era conocido como el Maradona del fútbol de Fiji.
El exdelantero de la selección nacional de fútbol murió en su casa de Labasa en 2009, un día después de que su hijo Misaele Draunibaka fuera seleccionado para formar parte de la selección nacional sub-20. El exdelantero de Labasa y oficial militar comenzó su carrera futbolística a los 17 años en 1987, después de ser elegido para jugar con la selección nacional sub-20 junto a Maritino Nemani, Ravuama Madigi, Abdul Mannan y Raymond Stoddart.
También fue miembro del equipo nacional que derrotó a Australia en 1988 y luego ganó el oro en los Juegos del Pacífico Sur de 1991.
Su compañero Ravuama Madigi dijo lo siguiente sobre él: Un hombre muy obediente que demostró su disciplina dentro y fuera del campo. Su disciplinado pasado militar es lo que ayuda mucho a Simon durante nuestra época futbolística. Es un modelo a seguir para muchos de nosotros que jugamos con él desde la categoría sub-20 en 1987. Nunca se rinde ni pierde la esperanza y siempre sigue luchando por lo mejor. Un caballero humilde y de voz suave del que muchos jugadores aprendieron el respeto por sí mismo y la disciplina. Debería ser un modelo a seguir para el fútbol de Fiji y para los jugadores actuales y futuros; seguir los pasos de Simon podría llevar a una carrera futbolística mucho mejor para muchos de nuestros jóvenes si quieren triunfar.
Raymond Stoddart, comentarista de fútbol nacional, dijo: Lo más especial para Simon durante sus días de futbolista es su juego de pies. Es un deleite verlo. Siempre que toma la pelota, el público que mira el juego sabe lo que va a hacer con ella. Tiene un calibre que los jugadores actuales deberían seguir si quieren ser delanteros exitosos. Su habilidad para controlar la pelota, su velocidad y su definición del juego es lo que hace que Simon cuente. En Fiji y en todo el Pacífico Sur, Simon "Maradona" Peters fue uno de los rematadores más letales conocidos en su época de jugador.
Labasa, que se constituyó como ciudad en 1939, está gobernada por un consejo municipal de 12 miembros, cuyos miembros eligen a un alcalde de entre ellos. Los concejales cumplen mandatos de tres años; el mandato del alcalde es de un año, pero puede prorrogarse cuantas veces se desee. El actual alcalde de Labasa, elegido el 28 de octubre de 2005 tras las elecciones municipales celebradas una semana antes, es el Dr. Pradeep Singh, del Partido Laborista de Fiji (FLP). Leslie Williams fue elegido como su adjunto, pero fue sustituido por Shivlal Nagindas el 30 de octubre de 2006. [ cita requerida ]
En 2009, el gobierno interino respaldado por los militares destituyó a todos los gobiernos municipales de Fiji y nombró administradores especiales para que se encargaran de las zonas urbanas. En 2015, el gobierno municipal electo no había sido restaurado. El administrador especial de Labasa, junto con el cercano Savusavu , es Vijay Chand . [6]